топовый игрок, сбросив в кипяток пельмени и забрызгав плиту, но тут же огорчил: — Тебе до этого, как до Луны. Даже не облизывайся.
— Из игры не выйду, — на всякий случай предупредила Тата. — Я уже настроилась. А будешь настаивать, расстроюсь. И тогда тебе не поздоровится.
— Не поздоровится тебе, — пожал он плечами.
— Мешай, прилипнут. Мне точно не поздоровится?
— Будут доставать.
— Тогда не поздоровится всем вам. Ли права: за подарки нужно платить. Если, конечно, их делают не мне. Так что будете ловить злодеев на живца. Я не против. Только мне, пожалуйста, не мешайте.
— На какого живца? — хмыкнул Игорь. — Возомнила ты о себе, кошка, просто неприлично. Мы знаем, кому ты так небезразлична. Просто Кац запретил открытую вражду. Объявления войны не будет. Пока. Чтобы не растрезвонили о том, что ты моя жена.
— Какой умный мужчина, — сладеньким голоском восхитилась Тата.
— Вертихвостка.
— Мешай! Прилипнут.
Он долго не мог заснуть. Поначалу — когда очень даже не спалось обоим — это не мешало. Но, после долгих боёв с пауками и богомолами, после трудных разговоров и пламенного секса хотелось спать. А Игорь всё ворочался, всё вздыхал. И тёрся носом о все её «поверхности», которые не удавалось спрятать под покрывалом.
Наконец, Тата не выдержала и взялась напевать колыбельную. Кто из них заснул первым, так и не поняла.
Я научусь
Проснулась утром — кошмары и сегодня забыли к ней заглянуть. Вторым чудом была не сбежавшая из кастрюли овсянка. Накормленная и зацелованная женщина добралась до капсулы в превосходном настроении. А к своему системнику явилась в бойцовском.
— Тунгус, какими подарками меня засыплют сегодня?
Он посмотрел на неё так, словно растил эту захребетницу со щенка.
— Туристической поездкой в Алые джунгли, — махнув на мрачного корда рукой, обрадовала Ли.
— Всё? — выдохнула Таша. — Уже можно?
— Очки раскидала? — привычно осведомился Тунгус, пялясь на облака, томно плывущие над стеклянной крышей высотки.
Откуда вчера ушли, там сегодня и начали день. И опять бильярдная пуста — нарочно что ли? Если её прячут от посторонних глаз, то мерси — мысленно поблагодарила Таша всех, кто до этого додумался.
— Ждала твоих распоряжений, — отрапортовала вслух, готовясь услышать рекомендации.
— Тридцать пять вампиризм, — повысил ставки корд.
Таким голосом, словно щуп накосячил ещё до того, как явился это сделать.
— Осталось восемь, — озадаченно подсказала Таша.
— Ловкость два, скорость четыре, уклонение два.
— Да, — одобрила воительница, — силовую ветку нужно выровнять.
— Ли, чего он такой злой? Чтобы не случилось, это не я. А, если я, то ненарочно.
— Кац предложил расчистить тебе дорожку до самого Города на горе, — спокойно без выкрутасов и многозначительных умолчаний сдала заговорщиков воительница. — ТДР даже настаивал на этом. Буквально несколько минут назад их выдворила. А то быть драке.
— И правильно, — поддержал щуп своего системника. — Сами справимся. Это наш квест. Нечего примазываться.
— Уверена? — оживился Тунгус, бросив разглядывать облака.
— Абсолютно.
— Тяжеловато будет, — неохотно, но честно предупредил он. — Наверняка сольёшься. А, может, и не раз.
— Вернусь и начну снова, — браво заверил стойкий оловянный солдатик.
Одноногий, но страшно самоуверенный.
— Тогда стартуем, — поднялся он.
— Куда?
— В Алые джунгли, — снисходительно напомнил корд забывчивой барышне. — Ли, где пояс?
— Нате, — вытащила та из сумки нечто…
Нечто. Широкую ленту из металлических прямоугольников.
Пояс. Тип: экипировка. Класс: эксклюзивный. Функциональность: рывковое усиление силовой ветки умений. Материал: хромовый сплав. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: 50. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: +200 % к силе, +200 % к выносливости, +150 % к ловкости, +150 % к скорости, +150 к уклонению от атак. Дополнительно: подходит для всех классов. Не ограничен по времени активации. Не может быть использован щупами для восстановления единиц силы при активации умения вампиризм. Не может быть использован щупами-бафферами для восстановления единиц силы в целях поддержки и усиления других членов команды при активации умения мародёрство.
— Мне идёт? — нацепив сногсшибательную обнову, кокетливо покрутилась Таша.
— Отпад, — закатила глазки Ли.
— За что мне это?! — сделал то же самое Тунгус, а потом резко посерьёзнел: — Твой телепорт восстановился. Смотри мне в глаза и заруби на носу: его ты используешь только по моему приказу. Даже если мы начнём сливаться. Забыла про нас и улетела.
Таша насупилась.
— Да, — согласилась Ли, — Ты благородная девочка. Но, смотри мне в глаза и заруби на носу: мы сливаемся, ты улетаешь сюда. И никуда в другое место.
— Зарубила, — с трудом дала она слово бросить друзей в беде.
— Это не предательство, — услыхал её мысли Тунгус. — Элементарная целесообразность. Хочешь попасть в руки охотников за твоей дранной картой?
— Не хочу.
— Выполнять приказ! — гаркнул полковник в отставке.
— Ладно.
— Сколько у тебя очков опыта?
— Двести семьдесят два. Ой! — смутилась Таша. — Не посмотрела. Скоро пятьдесят первый уровень. А у меня…
— Мозги погулять вышли, — съязвил Тунгус.
И отправился на площадку телепорта, прилепленную к стене высотки. Дождался своих дам и передислоцировал их в долгожданную локацию Алые джунгли.
Джунгли — ошарашенно озиралась Таша — которые были… если не придираться по мелочам, то клумбой. Гигантской. Заросшей алыми цветами — здесь всё сходится. Каждый цветок размером с нормальную берёзу не первой юности. Широченные лепестки закрывали от солнца землю пляжными зонтами — самое меньшее: пяток метров в диаметре. Меж толстых стеблей в драной бахроме листьев царила полумгла. И, наверняка, сырость.
А ещё в таких джунглях хорошо прятаться — заметила Таша с пригорка, куда они приземлились, тени среди стеблей. Одна промелькнула, вторая, третья. А потом всё пропало.
— Радуются, — хмыкнула Ли, развернув щупа. — Обед прилетел, — пояснила, повесил на спину Таше небольшой ранец.
— Мелькать перестали, — отметила та очевидный факт, противоречащий её заявлению.
— Мимикрия, — продолжала инструктаж воительница, закрепив что-то на плече щупа. — И молчание у гарпий неплохое. Но мы услышим. Тем более что вокруг больше ни единой живой твари. А машины в таких зарослях не шастают. Тесно им тут. Значит, смотри, — развернула она Ташу лицом к себе и похлопала по плечу. — Это краска. Принцип простой: услыхала сигнал телепатии, развернулась в нужную сторону и опрыскала. Просто прижмись щекой к левому плечу, и краска пульнёт. Окрасит тварь, и ты поймёшь, куда бить.
— А уровни?
— Не выше твоего.
— Почему тогда они так опасны?
— Потому что ядовиты. Как бы не обернулось, не позволяй к себе прикасаться.
— Глянь в справку, — буркнул Тунгус.
Таша глянула. И покачала головой. Справка показала ей портрет длинной тощей голенастой курицы с довольно мощными лапами. На которых сидели когти длиной в её палец. Ростом гарпии не превышали среднего игрока — что удобно.
