– Получается миллион двести! – подсчитал Рубари. – Это уже значительно лучше, чем десять миллионов. Но мы всё не потянем, Фант!..
Рубари ещё был не в курсе про сборщик пневмы, который работал на Тег. О нём пока что знали только я, Араэле и ИСИС. Но даже с учётом повышенной выработки при установке на скале, получались, откровенно говоря, фантастические затраты… Но ведь проблема даже не в этом, а в том, что было ещё и второе устройство.
– А сколько потребляет модуль компактного перемещения? – спросил я.
– Зависит от времени работы и размера врат, – пояснил ИСИС.
– Мы сможем протащить во врата дирижабль? – уточнила Араэле.
ИСИС задержался с ответом всего на пару секунду, что говорило об очень серьёзных расчётах в его голове.
– Боюсь, чтобы во врата прошёл «Мэлоннель», понадобится около пятнадцати миллионов единиц пневмы… – сообщил он, наконец.
– Это что? Врата, через которые мы проходим, столько и жрут? – прохрипел наш механик и поспешно приложился к фляге.
– Они потребляют даже больше! – возразил ИСИС. – Но врата накапливают пневму самостоятельно. И потому её запасы просто огромны.
– Может, разберём какие-нибудь?.. – с надеждой спросил Рубари, переводя взгляд с меня на Араэле.
– Не хочу вас расстраивать, но у нас нет ресурсов, чтобы выделить и запустить модули, отвечающие за сбор и накопление пневмы во вратах! – возразил ИСИС. – Для этого надо знать, на каких принципах вообще формируется материал врат.
– А счастье было так близко… – буркнул механик. – О!.. Может, выйдет подключить этот модуль перемещения к вратам?
– Ответ отрицательный, – покачал искусственной головой ИСИС. – Проблема та же…
– Везде облом! – вздохнул Рубари и снова приложился к фляге.
– А сколько потребуется, чтобы прошёл один человек? – спросил я, когда у партнёра, наконец, закончились вопросы, и началась хандра.
– Чуть больше тридцати тысяч единиц. И это каждую секунду, – ответил ИСИС.
– Нас будет двое! – безапелляционно заявила Араэле.
– Трое! – сказал Рубари.
– Ты что, тоже пойдёшь? – удивился я.
– Мы с тобой это вместе начали, партнёр, – ответил он. – Вместе и закончим! Хочу посмотреть на всё это…
– Ну тогда нас будет либо пятеро, либо шестеро, – признался я.
– Почему? – удивилась Араэле.
– Потому что ещё с нами отправится ИСИС, – начал объяснять я. – Без него нам там делать нечего. И Перо с Кироко – их просили доставить до врат. И, возможно, кто-то ещё, если мы встретим его…
– Шар подсказал? Ну, насчёт Перо и Кироко? – догадался Рубари, а я улыбнулся и развёл руками, мол, а кто же ещё.
– Предположим, пневму мы найдём… – проговорила Араэле. – Но только на дорогу туда. На само перемещение тратится не так уж и много, если проходить быстро… Но у нас банально не хватит пневмы на два запуска ключа.
– Ключ дважды использовать не придётся, – проговорил ИСИС. – Ключ нужен только для того, чтобы попасть на Остров в Пустоте. Это он постоянно меняет расположение. Но для возвращения достаточно будет просто открыть врата.
– Хорошо… И где сейчас модель этого… компактного перемещения? – спросила Араэле.
– В хранилище на Теге, – сказал ИСИС. – Да, Фант, есть новости по скале…
– Давай! – разрешил я, посчитав, что от Рубари больше смысла нет скрываться.
– Мои шахтёры, наконец, докопались до комплекса изначальных в толще породы… – сообщил ИСИС. – Я пока ищу способ пробраться внутрь.
– Что за шахтёры? Что за комплекс? – удивился Рубари.
– Рубари, понимаешь… – я сделал паузу. – ИСИС, на самом деле, довольно древний… Скажем так… Он конструкт изначальных. Не совсем советник, как все считают…
– Вот так новости, а при чём тут шахтёры? – Рубари с подозрением покосился на искусственное тело.
– Я нахожусь на информационном слое, – пояснил ИСИС. – И могу контролировать довольно большое количество тел, для этого приспособленных. Под Мелангой находился один из центров репликации таких тел. И я взял их под контроль.
Рубари немного помолчал, а потом достал фляжку и сделал большой глоток. После чего хмуро глянул на меня и Араэле. Увидев, что нас откровения ИСИСа не удивляют, он почесал бороду, а затем, наконец, выдал:
– Так ты вроде и там, и тут, и на… И вообще в нескольких местах? – его вывод был весьма удивителен, если учитывать, что мой партнёр был пусть и необычным, но всё-таки простым механиком.
– Именно так! – подтвердил ИСИС.
– Удобно! – одобрил Рубари. – Скажи… А ты привет можешь передать?
– Не думаю, что стоит шокировать жителей Тег его появлением из канализации, – заметил я. – Они и так слабо понимают, кто её сейчас прямо под ними в скале вырубает…
– Да? Жаль… – Рубари вздохнул.
– Кому это ты привет собрался передавать? – неожиданно улыбнувшись, спросила Араэле.
– Да так… – механик смутился и снова приложился к фляжке. – Никому…
– Рубари! Мы тебе не верим! – сообщила девушка. – Ну давай! Признавайся!
– Никому…
– Рубари! – вместе насели мы с Араэле на механика, отчего тот смутился ещё больше.
Но всё-таки признался:
– Девушке…
– Ну жук!.. – не удержался я. – Когда успел-то?
Рубари только смущённо плечами пожал. Мы больше не стали допытываться, но посмотреть на эту его «девушку» было бы очень интересно.
– Получается, нам надо лететь на Тег, – заключила Араэле. – Только сначала придётся на Мелангу заскочить. У меня там накопители с пневмой.
– Значит, не будем тянуть – и проверим всё сразу? – уточнил я.
– Само собой! – отозвалась девушка. – Я не собираюсь ждать ещё неизвестно сколько! Пусть все решится как можно быстрее.
– Согласен! – кивнул Рубари. – Чем быстрее, тем лучше.
– Ну, тогда решено! – подытожил я. – Перемещаемся на Терру, а там сходу летим на Мелангу и потом – на Тег.
Ориентироваться в тумане было тяжело, но вполне по силам опытным воздухоплавателям, к которым мы себя причисляли. Немного раздражали лишь пролетающие через корпус облака, но и это тоже можно было пережить. Тем не менее, быстро лететь у нас никак не получалось. Радовало хотя бы то, что погони за нами нет. С тех пор как мы спустились с гор, стражи Ключа от всех миров больше не появлялись в поле нашего зрения.
Ближе к вечеру, когда уже меня сменила Вера, мы пролетели селение «изменённых». Те даже высыпали из домов и помахали нам. Я тоже, выйдя на палубу, помахал им рукой. Вскоре по курсу движения «Мэлоннеля» должны были показаться врата. По нашим подсчётам, на Терре сейчас было утро – здесь солнце только клонилось к горизонту. Ждать с переходом не имело смысла.
На всякий случай выставив орудия, мы снизились к самой поверхности – и привычно отправили ИСИСа к устройству врат. Я стоял на палубе и смотрел, как искусственное тело, слегка проминая поверхность Топи, деловито движется к конструкту. Над пультом ИСИС задержался ненадолго – и сразу пошёл назад. Чёрные лепестки врат окутались яркими сполохами…
– Гав! – сообщил кто-то от края палубы.
Снаружи в этот момент находился я, Танг и несколько матросов – из которых четверо стояли на орудиях. Обернувшись, я уставился прямо в круглые глаза мелкого пса, сидевшего на корме. Он крайне напоминал небольшого бульдога или мопса… Никогда не разбирался в породах, но, в общем, выглядела собака умилительно. Только тут надо учитывать, что делать ей на палубе дирижабля было явно нечего…
– Это ещё что такое?! – возмутился я. – Откуда собака на борту?!
– Гав! – снова сообщила собака.
Из-за двери, ведущей внутрь гондолы, раздался страшный грохот, а следом дверь распахнулась – и на палубу выскочил Перо. Вслед за ним, истошно крича, показался Кироко. Судовой сумасшедший покрутил головой, увидел собаку, резко побледнел, а потом вполне осознанно и как-то совсем «нормально» заорал:
– Убейте его! Бегите!
– Перо! – возмутился я, направляясь к собаке. – Это же пёс!
– Это Страж! – заорал сумасшедший. И, прежде чем я успел что-либо сделать, его питомец рванул к псу, выпустив впереди себя мощную волну воздуха, а собака, заскулив, кувыркнулась за борт. – Улетаем! Скорее! Вы все погибнете!
