— Вызвалось двадцать шесть человек. — доложил Олег. — Нужно ещё двое добровольцев. Можешь назначить их сам или давай запросим из других частей? Правда, это потребует времени…
Будь в этом необходимость, я бы так и сделал, но для нашего плана не требуется много людей. Куда важнее их надёжность. К тому же если группу зажмут, то двадцать восемь нас или двадцать шесть — будет вообще не принципиально. Вся надежда на мои способности и быстрые ноги. Желание заполнить все слоты — лишь перестраховка…
— Не стоит, этого достаточно. — принял решение я. — Сейчас я проведу инструктаж, и выступаем…
Среди добровольцев были многие выжившие из уцелевшего взвода, однако отказывать кому-то на основе личного знакомства я не собирался. Не в этот раз. Всё должно пройти без накладок, умирать я сегодня не планировал. Не больше одного раза, по крайней мере…
* * *
— Здесь, капитан. — присел у окна проводник. — В этом направлении относительно чисто. Сделаете крюк и выйдете к нужному квадрату.
— Хорошо, спасибо. Дальше я сам.
Активировать невидимость!
— Ого. То есть, я хотел сказать… Удачи вам…
Блинк!
Я оказался на крыше соседнего здания и осторожно побежал. Для бесшумного ниндзя весил я многовато — одна только сумка тянула за тридцать килограмм, да и сам я не пушинка, однако боевая форма позволяла нести этот вес не напрягаясь. Прыжок… Полёт… Приземление…
Главное — не провалиться, но именно поэтому я страховал себя магией. Верхние пути всё ещё оставались наиболее безопасными — основную угрозу представляли Костяные Лидеры, но они возглавляли крупные стаи, которые можно было засечь издалека. Простые птицы для меня угрозы не представляли. Приходилось следить за дорогой, однако топографическим кретинизмом я не страдал, а системная карта изрядно облегчала задачу, обрисовывая мой извилистый путь. Ориентироваться в рамках разрушенного города — та ещё морока, навигаторы тут не работают, а фотографии дронов и старые планы дают не так много ориентиров. Впрочем, я пока справлялся…
— Хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам…
Порочный девиз, если применять его постоянно, но в данном случае он имел право на существование. Пусть я мог положиться на союзников, у меня имелись достаточно весомые причины, чтобы рискнуть самому. Вот только эти причины касались такого зыбкого концепта как «общее благо», а не личной выгоды. Большую часть жизни я пытался балансировать между ними, но сейчас мои действия не объяснить только корыстными целями. Возможная богатая добыча с лича? Пф. Если план сработает, то можно будет взять веник и смести всю эту добычу в совочек…
— Да я становлюсь чёртовым героем…
Конечно, всегда можно найти более «шкурную» причину. Ну, например, если нашу армию перебьют, то моё влияние уменьшится, а вместе с тем и шансы первым добраться до Алтаря. После ликвидации лича мы почти наверняка продержимся до прибытия подкреплений. Вот только действительно ли причина в возможной выгоде? Или я просто хотел спасти как можно больше жизней? Не только тех, кто сейчас сражался, но и тех, кто оставался в нашем мире. Именно это в конечном итоге действительно важно. Весомый повод рискнуть. Тем более, даже при худшем исходе я всё равно воскресну. Пусть даже потеряв воспоминания за последние пару недель и возможность вернуться на миссию…
— Короче, умирать нельзя…
Я тряхнул головой, отгоняя минорные мысли. Сдаваться я не собирался, просто дьявольски устал — несмотря на Холодный Разум, стресс накапливается. Полагаю, все причины действовали в комплексе и глупо выносить на первое место что-то одно. И хотя логика важна, по большому счету я действовал ещё и по наитию…
Интуиция:15
Я закинул в рот капсулу — к месту схватки требовалось подойти в полной готовности. Бег… Прыжок… Полёт… Приземление… Всё шло неплохо, я без особого труда обогнул основные позиции нежити и, хотя не раз видел на улицах тварей, похоже, никто меня не обнаружил. И… кажется, я уже на месте…
— Кир, проверь то здание. — приказал я, выпустив призрака. — Только осторожнее. Как закончишь, жди меня здесь…
— Да, босс!
Я проводил его взглядом. В теле Костяной Птицы, призрак практически не привлекал к себе внимания, так что риск был не так уж велик. Если припрёт, то может бросить тело и сбежать куда-нибудь под землю. Конечно, мы находились в зоне действия очередной башни, но действовали они циклично. Если Кир успеет вернуться ко мне, то всё будет нормально…
Будь у меня больше времени, я бы подождал, убедившись, что лич не покинул здание, но сейчас приходилось торопиться и рисковать. С виду ничего не изменилось, в небе парили Костяные Птицы, улицы вокруг патрулировали рыцари, да и нежить внутри не особо пряталась. Именно благодаря этой суете «штаб» и локализировали. В любом случае, даже если Кир не обнаружит лича, мы всё равно нанесём удар…
Я двинулся по периметру, старательно избегая открытых мест и высаживая из сумки пассажиров внутри зданий. Каждый из бойцов был снабжён экранирующей накидкой, в которую тут же заворачивался. Оружие я оставлял рядом. Теперь нежить сможет их найти, только если наткнётся и расковыряет сверток. Крайне маловероятно, что нам настолько не повезёт. Впрочем, даже такой исход не означает провала миссии.
Оставался вопрос эвакуации, но после ликвидации у нас будет время собраться. Возможно, стоило действовать более компактной группой, но тогда шансы уменьшатся — слишком уж большое здание, может и не рухнуть. Так что массированная атака, выход к пылающим развалинам, контроль и эвакуация. На всё про всё потребуется не больше пяти минут…
На то, чтобы вернуться на исходную точку, мне потребовалось примерно полчаса. Кир сидел у окна и терпеливо дожидался моего возвращения…
— Босс! — взмахнул крыльям призрак — Я нашёл её! Ты бы видел её сиськи!
— Чьи сиськи?
— Лича!
— Извращенец. — хмыкнул я. — Даже представлять не хочу. Всегда подозревал, что ты не зря так похож на тентаклевого монстра.
— Это не так, босс! Смотри…
Призрак передал образ «лича» и он ничем не походил на то страшилище, что заснял дрон. Симпатичная девушка, пусть и не совсем в моём вкусе. И дело не в расе, а выдающихся «сферах». На мой взгляд излишне выдающихся. На хобгоблина не похожа, на огра — тем более, но общие черты прослеживаются. Орчанка? Мило, но сейчас меня интересовал лишь один вопрос…
— Я просил тебя найти мне лича, а не новую подружку.
— Но это она и есть!
Фигура прекрасной девушки на мгновение мигнула, и я увидел под ней образ отвратительного скелета. Получается, это была иллюзия? Одна из тех, которые игнорируют камеры дронов…
— Ладно, я понял. Ты молодец. — я дотронулся до гарнитуры. — Внимание, цель подтверждена. Атакуем через минуту…
Глава 27. Воля к жизни
Тот факт, что нам удалось обнаружить лича — нечто сродни чуду. Зачем ей вообще было выходить на крышу? Почему, сбив дрон, она не сменила позицию? Глупость? Самоуверенность? Нехватка информации? Или же… ловушка? Последняя мысль царапнула, но если и так, то я в упор не видел, в чём она может заключаться.
Игроки уже доказали, что способны уничтожать такого рода тварей. Если как-то доставить фугас в здание и подорвать, то у нежити не будет шансов. Вопрос не в способе доставки — в крайнем случае можно найти желающего пожертвовать собой во имя человечества, — а в последствиях. Наша армия находилась слишком близко, а ветер дул так, что радиацию принесёт прямо на наши позиции. И даже если мы победим, то уже через несколько дней никто из выживших не будет способен полноценно сражаться. На подобное безумие можно пойти только в совсем уж безвыходной ситуации, пока же придётся действовать более рискованными методами. Хватит с нас и того, что многие скелеты безбожно фонят…
