Я сюда сама сунулась, ага, вот, прямо всегда мечтала.
— Я понимаю, капитан.
— У нас с вами не возникнет проблем?
— Каких?
— Это — мои люди, не пробуйте втянуть их в какую-то авантюру. Мы просто обороняем эту мертвячью дверь.
— Вы — командир! — примирительно подняла я руки. — Я просто жду здесь телепортиста. Не обращайте на меня внимания.
— Хорошо.
Он отошел, а я снова села в угол. Мыслей не было. Чувств не было. Неожиданно для самой себя я принялась неуклюже молиться Да Ки Нэ. Потом достала сигариллы, засунула в рот одну и прикурила от пальца, как научил Шаггорат.
Ко мне подошел молодой парень.
— Простите, капитан…
— А?
— Не угостите табаком?
Я молча протянула ему пачку и снова зажгла огонек на кончике пальца.
— Можно две?
— Пожалуйста.
Он прикурил обе, и вторую протянул высокому молчаливому крепкому мужчине с узкой бородкой. Тот тоже подошел к нам.
— Вы действительно прорвались через всю башню и потеряли только двоих?
— Нам повезло, она была почти пустая.
— Как думаете, они сюда полезут? На штурм?
Как я думаю?! Ха!
— Не знаю, — проговорила я, повторяя слова Шамана, — скорее через Северную башню.
Мужчины покивали.
— А вы — эльф? — вот ведь говорливый!
— Нет, только на четверть.
— Простите, капитан, — старший отвесил подзатыльник младшему, — мой друг забывается.
Они отошли, но докурить я не успела.
— Тревога! — заорал солдат у окна.
Капитан Старг кинулся к нему и оба упали на пол, испепеленные влетевшей в окно молнией. Ярко-синей молнией.
— Все от окон! — завопила я, потому что знала только одного человека, чьей фирменной фишкой были синие молнии.
Только я не думала, что он сможет достать до окна шестого этажа.
Охренеть. Клавиус Джэлл. Громовой Клавиус. Куратор одного из моих приятелей, некромантов-недоучек.
Я первым делом подняла щит, поэтому следующая синяя молния размазалась по нему, не причинив вреда. А неплохо. И выглядит, конечно, потрясающе красиво. Теперь колокольчик. А вот тут была проблема. Вместо голосов шло только какое-то шипение. Почему?! И главное, почему — сейчас?! Новая молния ударила в щит, и шипение усилилось, я с проклятием отключилась. Все мужчины смотрели на меня. Сколько еще молний я выдержу? Две? Три? Пять? Хорошо, хоть расстояние так велико и гасит их силу.
— Капитан? — обратился ко мне молодой парень, просивший закурить. — Какие приказания?
А я стояла и думала, как сказать им всем, что мы все уже покойники? Джэлл — один из сильнейших боевых магов. Как только лопнет мой щит, мы все — горстка пепла. И сейчас, почему-то, меня больше волновало, не то, что я умру, а как сказать об этом людям, с какой-то радости смотрящим на меня с надеждой? Надо было уходить отсюда. Но как я могу? Ведь Дэвлин с Эриком придут сюда, а предупредить их у меня не получается. Я снова попробовала колокольчик — тщетно. Ладно, я смогу уменьшить щит только на себя и забиться в угол. Это даст мне гораздо больше времени, чем так. Дверь заперта. Продержусь.
— Уходите, — велела я, — в центральной башне сейчас штурм, но там у вас будет шанс. Здесь — нет. Просто сгорите.
— А вы?!
— А мне нужно дождаться своих.
Мужчины переглянулись.
— Это — приказ! — рявкнула я. — Мне гораздо сложнее прикрывать всю толпу!
Мужик с бородкой, любитель давать подзатыльники, покачал головой.
— Я — сержант Сквоззи. Хотя бы двое останутся с вами.
— Это — верная смерть.
— Да.
Я подняла руки, не желая спорить. Щит облизала еще одна лазурная молния.
— Быстрее! Я долго не смогу!
Со мной остались двое мужчин. Они называли свои имена, но я их не запомнила, о чем жалею до сих пор. Теперь я называю их просто Правый и Левый. Мы сидели в углу и докуривали мои сигариллы. Молнии перестали бить в окно, зато принялась вздрагивать от ударов дверь. Лианы, созданные орком, вгрызались шипами в металл, удерживая его.
Колокольчик не работал.
— Долго мы продержимся? — спросил Левый.
Я пожала плечами.
— Зависит от того, кто на той стороне.
И тут все волоски на мне встали дыбом. Предчувствие?
«Нет, дура! — завопил Лусус. — Это молния!!!»
Я вскочила на ноги, мужчины мгновенно повторили мое движение, выхватывая оружие, и я успела поставить щит. Слава всем богам, что я успела поставить щит, потому что в следующий момент дверь разлетелась на мелкие осколки, а всю комнату наполнило ослепительное лазурное сияние. Откуда у этого урода столько сил?!
В проем заглянули солдаты с арбалетами и тут же убрались за стены.
«Маг!» — прошелестело многоголосо.
И тогда в комнату шагнули еще двое, под прикрытием щита. Волнистая грива Джэлла была заплетена в косу, темные глаза смотрели насмешливо, а на губах играла нехорошая улыбочка.
— Маг! — воскликнул он. — Ну, наконец, хоть что-то интересное!
На нем вместо привычной мантии была удобная кожаная одежда и высокие сапоги для верховой езды. Второй маг был мне не знаком. Лет тридцати пяти на вид, с каштановыми короткими волосами, круглые мутно-зеленые глаза смотрели настороженно.
— Башня, считайте, очищена, — бросил Громовой Клавиус назад, — вам лучше пойти в центральную. Тут мы сами разберемся.
Кто-то из военных принялся возражать, но Джэлл рявкнул на него, и скоро мы остались впятером.
— Уходите, — прошипела я Правому, — вы тут ничего не сделаете.
— Так-так-так, — усмехнулся единственный маг, обладающий силами вызывать синие молнии, — кто это тут у нас, а?
— Эльфийка? — изумился второй. — Что она тут делает?
— Только на четверть, если мне не изменяет память.
— Ты ее знаешь?
— О да. Мэтресса Кристина Ксавьен. Графиня, — издевательски протянул он, — так что дальше, все, что здесь произойдет — внутреннее дело гильдии магов Дайса. Графиня, я был вежлив. Я отправил лишних отсюда. Думаю, твоим… кхм… спутникам тоже совершенно не нужно слышать внутренние разговоры гильдии, а?
Синяя молния ударила в упор, щит загудел и выдержал. Зеленые глаза второго удивленно поползли на лоб.
— Выдержал? Неужели?
— Неплохо, — саркастически похвалил блондин, — когда ты успела такому научиться?
— Не твое дело.
— Ха! Ты слышал, Кас, не мое, мертвячье дело! Выпускница Академии участвует в мятеже в Аскоте. На стороне террористов! Это не только мое дело, это дело магического суда, милая. Ладно. Ладно. Я спокоен. Кас, давай!
Я почувствовала неладное, и даже успела обернуться. Камень стен ожил, оплавился, потек, вытягиваясь, превращаясь в длинные копья, входящие аккуратно в спины Правого и Левого. И ломая остатки моего щита. Два тела, бывших людьми, с которыми мы пять минут назад курили и ждали свою судьбу, обмякли, повисая на каменных шипах. Тоже надо сказать, уникальное заклинание. Впрочем, я даже не вскрикнула. Теперь они убьют меня. Ну, или скрутят по рукам и ногам и увезут в Дайс. Вот так и закончилась моя дурацкая попытка пожить самостоятельно. Н-да. Печально. Ладно! Побуйствуем напоследок.
Массовый сон!
Маги вздрогнули и радом вернули щиты.
— Не хочу тебя убивать, Крис, — Громовой, кажется, получал от этого удовольствия, — мы, конечно, не очень ладили, но…
Стена огня!
Щиты выстояли, но маги сделали по шагу назад, а в моем ухе мгновенно нагрелась серьга с глазом.
— Это — выпускница? — возмутился Кас. — Ты шутишь что ли? И что у нее за талисман от ментала?
Массовый страх!
Бесполезно, видимо.
— Сам в шоке. Ну ладно. По хорошему ты не хочешь.
Синяя молния распускается фантастическим цветком и ударяется о новый щит. Вливаю в него все, что осталось. Бах! Два каменных копья расшибаются. Щит держит. Одна из стен начинает крошиться. Еще синяя молния.
— Будь ты проклят, Джэлл, — выплевываю я ему в лицо пополам с похабнейшими ругательствами, понимая, что следующий удар будет последним.
— Да что ж такое-то! — возмущается Клавиус. — Давай вместе что ли?
Два каменных копья врезаются в шит. Кажется, что-то с громким звоном лопается у меня в виске, а из носа начинает капать кровь. Лазурное сияние разрастается, заполняя комнату, устремляется ко мне и… расплывается по щиту. Я вижу изумленные лица магов, покачиваюсь, и ощущаю чью-то руку на своем плече.
— Медленно. Пятимся. Назад, — спокойно и раздельно произносит родной и любимый голос.
— Дэвлин!
— Все потом.
Мы отходим ко второму дверному проему и останавливаемся за стеной.
— Мэтр Купер! — раздается издевательский голос. — Баронет! Какое, однако, изысканное общество в таком месте!
— Граф Джэлл, мэтр Дейс. Полагаю, нам нужно поговорить.
— Конечно, нужно! Вам некуда идти отсюда, если вы вдруг не научились летать!
— Галерея, — тихо говорю я.
