Никогда ещё она не чувствовала себя такой одинокой. Человек, управляющий лодкой, был простым моряком, которого она наняла на пирсе, чтобы он довес её острова Сан-Микеле. Ни Блейка, ни Калеба рядом не было. Хорошо, что Полли дала ей немного денег на всякий случай.
Блейк настаивал на том, чтобы хотя бы довести её до дома, но Кейтлин решительно отказалась. Её чувства к нему были очень сильны, но после того, как она увидела Калеба, она не могла больше находиться в одной лодке с Блейком ни единой секунды. Ей нужно было уйти, чтобы разобраться с чувствами и всё обдумать.
Ирония её жизни заключалась в том, что если бы она не увидела Калеба в тот самый момент, она бы до сих пор была с Блейком, возможно, направляясь к его дворцу. Они бы провели остаток ночи вместе, и прекрасные воспоминания о ней Кейтлин пронесла бы с собой через всю жизнь, какой бы длинной она ни была. Если бы она не увидела Калеба на пристани, она бы провела остаток своих дней с Блейком.
Судя по всему, этому не суждено было случиться. Судьба была к ней слишком жестока.
Просто невероятно. В то мгновение, в то самое мгновение, когда губы Блейка коснулись ей губ, и Кейтлин отказалась от надежды когда-либо найти Калеба, судьба вновь свела её с ним, когда он собирался отправиться на утреннюю прогулку на лодке с женой и сыном. Специально для этого они проснулись раньше обычного, а малыш был так взволнован предстоящим путешетсвием, что просто прыгал от радости.
Почему Кейтлин вообще обратила на них внимание? Почему Калеб посмотрел в её сторону? И почему этому суждено было случиться именно тогда, когда её целовал Блейк? Теперь Кейтлин не только совершенно запуталась в своих чувствах к Блейку, но ещё и чувствовала себя так, будто предала Калеба и сделала что-то ужасное. Почему жизнь так к ней жестока?
Когда Кейтлин увидела Калеба и преодолела первичный шок и чувство вины, вызванное поцелуем с Блейком, она ощутила невероятную радость от того, что Калеб был жив и находился здесь, вместе с ней в Венеции. Она выскочила из гондолы Блейка, едва не упав в воду, и побежала вдоль причала навстречу Калебу. Кейтлин была близка к тому, чтобы броситься ему на шею, но вовремя остановилась.
Она не отводила от него взгляда, и Калеб тоже внимательно смотрел на Кейтлин. Она могла поклясться, что увидела в его взгляде проблеск радости, как будто Калеб её узнал.
Эта радость длилась лишь секунду. В следующее мгновение на лице Калеба не отражалось ничего, кроме удивления. Он продолжал смотреть на Кейтлин, но не так, как смотрел бы на неё влюблённый или хотя бы друг. Это был взгляд человека, с которым вы, возможно, когда-то раньше встречались, но который вас совсем не помнит.
«Кто это, папа?» – спросил мальчик лет десяти, дёргая Калеба за рукав.
Калеб проигнорировал его вопрос, продолжая напряжённо смотреть на Кейтлин, а потом, не отводя взгляда, он ответил: «Я не знаю, Джейд».
По голосу и поведению было видно, что Калеб говорил правду. Это ранило Кейтлин сильнее всего. Эти слова ранили сильнее, чем миллион мечей. Она вернулась в прошлое ради него, рискуя всем, рискуя жизнью их ребёнка, и ради чего?
Да, их план сработал – Калеб был жив и тоже переместился во времени. Теперь Кейтлин могла больше об этом не переживать.
Как бы там ни было, Калеб стал для неё чужим. Эйден предупреждал, что может так случиться. Он сказал, что путешествие во времени может иметь непредсказуемые последствия. Блейк, которого Кейтлин едва знала, и то помнил её, а Калеб, которого она любила больше всех на свете, нет. Какая жестокая ирония судьбы.
Сначала Кейтлин надеялась, что спустя пару секунд Калеб всё-таки её вспомнит, но чем дольше она стояла перед ним, тем отчётливее понимала, что этого не произойдёт. Она чувствовала себя глупо.
«Простите, мы знакомы?» – спросил Калеб.
В этот момент к нему подошла Сэра и встала рядом, будто бы защищая свою территорию. Сейчас она выглядела счастливее и добрее, чем тогда, когда Кейтлин с ней впервые познакомилась. И у неё были все основания, чтобы быть счастливой – она была женщина в расцвете сил, у неё был муж и ребёнок. Она была далека от образа озлобленной и несчастной Сэры, которой станет в будущем.
«Калеб, – медленно произнесла Кейтлин с надеждой в голосе, хотя сердце её было разбито, – это я, Кейтлин».
Кабел прищурил глаза на мгновение, но потом отрицательно покачала головой.
«Простите, – сказал он, – но боюсь, мы не знакомы».
Кейтлин увидела, как Сэра крепче сжала его руку, пытаясь увести назад к лодке. Она тоже не помнила Кейтлин, но от её присутствия чувствовала себя некомфортно, не в силах побороть чувства собственничества и ревности. Сэра будто бы что-то предчувствовала. Некоторые вещи никогда не меняются, подумала Кейтлин.
«Калеб, – сказала Сэра, – нам пора».
После этих слов Калеб, жена и ребёнок залезли в лодку и отплыли от берега. Уносимый течением всё дальше, Калеб в последний раз оглянулся, посмотрел на Кейтлин и снова отвернулся.
Сзади к Кейтлин подошёл Блейк. Кейтлин жутко смутилась, не зная, что сказать.
«Кто это был?» – спросил он.
Кейтлин не нашлась, что ответить. Ей было грустно от того, что Блейк тоже не помнил Калеба. Почему память настолько выборочна?
Что она могла ему ответить? Кто был для неё Калеб?
Сейчас, сидя в лодке и направляясь на остров Сан-Микеле, Кейтлин снова и снова прокручивала в голове события утра: встречу с Блейком, их танец, катание на лодке, поцелуй, Калеба… События так смешались в её сознании, что она уже не могла отделить одно от другого. И почему им суждено был случиться в одно и то же время?
Кейтлин не знала, что и думать, её одолевали сомнения. Было ли её путешествие бесцельной тратой времени? Теперь, когда она, наконец, нашла Калеба и увидела его с Сэрой и ребёнком, каков был смысл продолжать путешествие дальше? Кейтлин чувствовала себя подавленной и несчастной, а ещё очень глупой. Конечно, она не забыла, что когда-то Калеб был счастливо женат, и у него был ребёнок; просто Кейтлин не думала, что это было именно в этом веке, здесь и сейчас, тогда, когда она была готова снова с ним встретиться.
Калеб был женат. У него был ребёнок. Кейтлин нужно было с этим смириться. Брак и семья – священны. Калеб был не свободен. От этой мысли Кейлин становилось больнее всего, но ей нужно было принять её как факт. Калеб был связан узами брака, и неважно, что произойдёт между ним и Сэрой в будущем, сейчас Кейтлин не имела права вмешиваться в их отношения. Ей нужно было его забыть и отпустить.
Зачем вообще она вернулась в прошлое? Был ли поиск отца её главной миссией, как и предсказывал священник? Был ли Калеб просто приманкой, чтобы отвлечь её от настоящей цели?
Суждено ли было Кейтлин остаться с Блейком? Может быть, именно для этого она и вернулась? Может быть, именно к этому решению и подталкивала её судьба?
Кейтлин задумалась: раз Калеб был женат, то это значило, что в её отношениях с Блейком не было ничего предосудительного. Проблема была в том, что Кейтлин до сих пор сильно любила Калеба и очень по нему скучала. Мысль о том, чтобы начать отношения с Блейком, до сих пор казалась Кейтлин равной измене. Измене кому? спрашивала она себя.
Почему за всё это время Кейтлин ни разу не подумала о том, что что-то может пойти не так, как она этого хотела. Да, она понимала, что могла вообще никогда не встретить Калеба вновь. При этом Кейтлин не могла даже представить, что, встретив его, она окажется третьей лишней, или что Калеб даже её не вспомнит. Такие грустные мысли никогда не посещали её голову, хотя следовало бы. Предположим, что Кейтлин бы заранее знала об исходе этого путешествия, отказалась бы она от него тогда?
Солнце на горизонте поднималось всё выше и выше, окрашивая небо в полутона красного, оранжевого и розового цвета и освещая первыми яркими лучами море и саму Венецианскую лагуну. За эту ночь Кейтлин так и не сомкнула глаз, и теперь начинался новый день.
Вдали она увидела остров-кладбище и поняла, что уже очень скоро окажется дома.
Часть её не хотела домой. Кейтлин хотела, чтобы лодка продолжала так же безмятежно плыть по волнам, пока не достигнет конца света.
Кейтлин бежала. Солнце стояло высоко, и она бежала по полю из невероятно высоких роз, которые доходили ей до самой талии. Цветы были разными – красными, розовыми, белыми и жёлтыми, – их лепестки нежно касались её кожи. Странно, но у роз не было шипов, поэтому прикосновение их листьев было мягким, а чудесный запах наполнял собой воздух.
На горизонте стоял её отец. Сейчас он был выше и стоял намного ближе, чем в предыдущих снах. Кейтлин даже казалось, что она видит его лицо. Она была уже очень близка к тому, чтобы впервые с ним встретиться.
Опустив глаза, Кейтлин увидела, что поле исчезло, и вместо него она оказалась на небольшом золотом мостике. Отец исчез, а на горизонте появился город с низкими черепичными крышами красного цвета. Небольшой золотой мост вывел её на другую сторону реки.
