Заклинание жадно выпивает значительную часть резерва — вот почему лучше пользоваться конкретными антидотами.
Голова кружится. В глазах темнеет.
Глупый Фрайд, привлекая мое внимание, что-то бормочет, он все еще не понимает до конца, что происходит. Его сердце бешено колотится в груди, дыхание и пульс учащены. Но признаков страха нет.
А может, он просто не боится? Боевик все-таки. Или прошел через столько покушений, что очередная попытка его уже не пугает?..
Пациент хочет встать, я успокаиваю его нажатием на биологически активную точку на шее.
Кто-то пытается мягко оттянуть меня от графа и получает за это локтем. Нельзя, нельзя оставлять Аестаса, пока очищающее заклинание не уничтожило остатки отравы в ране и не остановлена кровь. Умереть ведь можно не только от яда — банально от кровотечения.
— Соннэя! Нужна помощь? — Рядом опускается на колени целитель Зеймор.
Мои десять минут истекли? И прошло даже больше времени? Раньше маг не смог бы тут появиться.
— Смотрите сами…
Голова кружится. Слишком много и грубо довелось работать. Позор мне. Грубая, грубая работа… С ненужными телодвижениями и лишней тратой силы…
До крови закусив губу, отворачиваюсь. Не хочется видеть разочарование на лице искусника.
Они стоят полукольцом. Напряженные, суровые. Не игроки в стрип, боевые маги, чей товарищ едва не сорвался с края.
Но смотрят не на нас с Фрайдом. Перевожу взгляд туда, где недавно звенела сталь.
Шангера окутывает зримое заклинание — сияющая лазурным светом сеть с крупными ячеями. Каррай стоит в шаге и зорко следит, как бьется в магических путах его «улов». Шангер — не Шангер вовсе. Я вижу рябь, бегущую по смуглой коже рычащего, по-звериному скалящегося парня. Мгновение — и форма «Аквилона» превращается в тряпье под натиском черных крыльев.
Темный!.. Демон…
Искусник набрасывает на лжеигрока новое заклинание — алая петля захлестывает крылья и ноги, стреножив пробудившегося монстра на долю секунды. Слепящая вспышка — и темный несется вверх.
Стеклянная крыша с оглушающим грохотом осыпается вниз.
Среагировать не успеваю — только падаю на бессознательного Фрайда. Что-то тяжелое накрывает, в свою очередь, меня.
Ожидание боли затягивается. И я шевелюсь в надежде выбраться из-под громилы — нас с Фрайдом спас кто-то из его охранников, больше некому.
Тщетно. Ничего не меняется. Удушающая тяжесть на спине и горячее тело моего пациента подо мной. И я точно не ранена. А вот как остальные?..
— Пустите!
Писк придушенной целительницы услышан — оборотень слезает с нас и помогает встать мне. Бедный Фрайд… Надо проверить, не поломаны ли теперь у него ребра…
Осколки висят в воздухе.
— Святая Виржия…
Нас всех спас Каррай.
Сейчас, чуть двигая рукой, он управляет остановленным крошевом, сгребая его к центру. Хрустально сверкающая масса стекается воедино, формируясь в шар.
— Адепта в лечебницу, — командует опомнившийся Зеймор.
Воздушные носилки с Фрайдом в сопровождении двух оборотней, кажется, Марта и Урмана, плывут к выходу с поля.
Гарден придерживает меня за руку, когда я порываюсь броситься за ними.
— Не уходи, — требует он.
Целитель спешит за пострадавшим. И возле разрушенного здания остаются только игроки и тренер.
Я не смотрю на ребят, но всей кожей чую их взбудораженное состояние и шок. Да я и сама не понимаю, что происходит.
— Эмилия, демон покинул территорию академии? — спрашивает Каррай, скользя ледяным взглядом по нашим лицам. В его болотных глазах на миг мне видятся лазурные искры.
— Да, искусник, — раздается над нашими головами приятный голос Неспящего Ока. — Имитатор не задержался ни на секунду, если вы об этом. Улетая, порвал несколько воздушных щитов, на нем были мощнейшие артефакты.
— Об этом потом, Эмилия. Настоящего Шангера можете обнаружить?
— Адепта Шангера на территории кампуса не вижу. Но на его комнате мощный щит.
— Доложите дежурным по общежитию боевикам.
— Уже сделано, искусник.
— Спасибо, Эмилия.
Пока Каррай беседует с Оком, в голове бурлит каша из вопросов без ответа. Что с Фрайдом? Я полностью убрала яд из его организма? Жив ли Шангер, которого подменил демон-имитатор, чтобы подобраться к графу? Как вообще проник в ВАМП представитель клана неуловимых убийц? Каррай телепортировался сам или с помощью древнего амулета? Если сам, то он, выходит, все-таки универсал, как и упоминала Мелисса? То есть по-настоящему сильный маг? Но тогда что он забыл в академии на должности искусника?..
И еще. Почему Каррай буравит нас всех подозрительным взглядом?..
На последний вопрос ответ узнаю незамедлительно.
— Где вчера был Шангер?
— Мы втроем ходили в город… чтобы немного расслабиться. — Голос одного из братьев Рауллов срывается. — В общежитие вернулись без него, он хотел… — парень вновь запинается, — он хотел еще немного отдохнуть.
Надеюсь, мне удается удержать выражение невозмутимости на лице и не выдать, что я понимаю, о чем идет речь. Боевики вчера наведывались в один из увеселительных домов Вышеграда. И по-хорошему благовоспитанная первокурсница ни о чем таком даже подозревать не должна.
Щека Каррая нервно дергается.
— То есть вы бросили товарища одного? Хотя вас, представителей ближнего круга Фрайда, неоднократно предупреждали о том, что нельзя оставаться за пределами кампуса в одиночестве в вечернее время?
Оба проштрафившихся братца дружно ежатся:
— Никто и не думал, что может произойти нечто подобное, тем более с Шангером…
Гарден, чтобы перевести внимание преподавателя на свою персону, интересуется:
— Искусник, демон взял под контроль сознание Шангера? Прикрываясь его аурой, невидимый проник на территорию академии? И уже здесь принял его облик, благо на создание оболочки у него было предостаточно времени?
— Эйнар, вы спрашиваете или выдвигаете версию? — хмыкает Каррай.
— И то и другое, — слабо улыбается парень.
— Скорее всего, вы правы. Узнаем точно, когда Шангер расскажет, что с ним приключилось.
— Вы считаете, он жив? — светлеет лицом Лайнет.
Несколько тягостных секунд Каррай мучает нас неизвестностью, а затем кивает:
— Наемники из имитаторов убивают только тех, за кого им заплатили. Если есть лишние жертвы, работа сделана грязно, а это понижает статус убийцы в клане.
Вижу, что парни приободряются. Как ни стыдно признаваться самой себе, меня больше волнует состояние здоровья Фрайда, нежели единожды виденного Шангера.
На поле возвращаются гайрусы, сопровождавшие носилки с графом. Один из них сообщает, что Аестас очнулся. Целитель Зеймор нашел его состояние удовлетворительным: удар кинжалом не задел важные органы, яд выведен полностью и своевременно.
Теперь и я вздыхаю с облегчением. Спасла…
— Мне не надо напоминать, что распространяться о случившемся не стоит? — Тренер требовательно смотрит на адептов Рауллов, хотя логичнее предположить, что именно я, как позже всех вошедшая в «Аквилон», должна казаться наименее надежной.
Мы все дружно киваем, и Каррай разрешает уйти с поля. Парням с подсыхающей корочкой грязи на одежде и коже крайне желательно скорее искупаться, да и я с удовольствием побуду в одиночестве, чтобы успокоиться.
К тому моменту как повеселевшие ребята выходят из душа, я уже занимаюсь бумагами.
— Ты собираешься заполнять журналы? — поражается Гарден. — После того, что случилось?
Пожимаю плечами. Мне никто не говорил, что в случае покушения на игрока делать свою работу я не обязана.
— Ты вообще в порядке? — не отстает парень. — Покушение, демон, лечение…
А у меня есть выбор? Слабой мне быть нельзя. И уже давно.
— Соннэя, у тебя стальные яй… нервы, — выдает восхищенно, с долей смущения Лайнет.
Да, нервы что надо… Но только после мощного успокоительного заклинания.
— Слушайте, вы долго будете ее облизывать? — вспыхивает негодованием один из Рауллов. — Может, дадите ей начать осмотр?
— Куда-то спешишь, дружище? — положив руку на плечо недовольного, спрашивает вкрадчиво парень-оборотень.
— Да, в общагу спешу. После случившегося отдохнуть не мешало бы.
— Вы вчера уже неплохо отдохнули, — кривит губы в улыбке-оскале второй гайрус.
— Считаете нас предателями? Ошибаетесь!
Гарден вскидывает светлые брови:
— И почему же?
— У демона была устаревшая информация — он знал, что Фрайд тренируется без защитных артефактов, но был не в курсе, что у нас уже есть постоянный целитель. А приходящий обычно появлялся, когда мы покидали поле. Так что нет, мы не предатели.
— А никто и не обвинял вас, — цедит Лайнет. — Просто вы думаете только о себе и своих желаниях, забывая об элементарных правилах безопасности.
