— Хорошо, повелитель, мы найдем нужных девочек.
Стервы вышли, и Лаванда заставила себя разжать перила. Пальцы затекли от напряжения, и она помассировала их, чтобы вернуть кровоток.
В этот момент Роджер повернулся и заметил ее.
— Радости и благости. Рад тебя видеть.
— Ри, мне нужно вернуться домой, — Лаванда постаралась говорить спокойно. Не хватало еще, чтобы Роджер догадался о вспышке ревности!
— Зачем? Тебе не нравится этот дворец? Я могу построить новый.
— У меня работа в Высоком. Я и так давно не была в агентстве.
— Да, ты права. Не волнуйся, пока ты была без сознания, я велел построить прямой телепорт. Ты можешь свободно перемещаться отсюда к себе в квартиру.
— И где он?
— Я покажу. Пойдем.
— Кто они? — Лаванда все же не удержалась и задала волнующий ее вопрос.
— Ты о ком? — не понял Роджер.
— Девушки, с которыми ты прощался у двери.
— Эйми, Лисса и Рада. Они ведьмы. Мои ведьмы. Я велел им подобрать себе учениц. Сейчас мою безопасность обеспечивают вампиры, но им нельзя полностью доверять. Да и договор у нас только на десять лет. За это время я должен подготовить хорошую замену Туманной сотне.
Роджер открыл дверь в небольшую комнату.
— Тебе достаточно переступить порог, и ты перенесешься к себе домой.
— Спасибо.
— Вечером жду назад.
— Ри, мы ведь договорились не спешить.
— Да, но я хочу, чтобы ночью ты была в моей кровати.
— Можешь прийти ко мне на ужин. Я закажу пиццу.
— Я буду в девять.
Роджер нахмурился, но возражать не стал, и Лаванда была ему за это благодарна.
— Я буду ждать.
Она переступила порог и очутилась в своей гостиной. Квартира показалась пугающе пустой. Не задерживаясь в ней, Лаванда отправилась в агентство.
Команда сидела в приемной, на столе стояла бутылка водки и баночка мелких огурчиков.
— Кого на этот раз поминаем?
— Ты жива! — Аманда бросилась ей на шею. — Мы с ног сбились тебя искать! Дэн заверил, что ты в порядке, но больше ничего не сказал.
— Да, я в порядке.
— Где ты пропадала?
— Долго рассказывать, — отмахнулась Лаванда.
— А ты в двух словах.
— Если кратко: меня сначала похитили, потом спасли.
— Я так понимаю, деталей от тебя не дождешься?
— В точку, — Лаванда стащила со стола огурчик и плюхнулась на диван между Даррелом и Вилмаром. — Рассказывайте, что тут без меня произошло.
— Ты небесное представление видела? — Аманда налила себе стопку и села в кресло.
— Какое именно?
— Как Медный Грош убил Бессмертного. Это было нечто!
— Верю.
— За твое возвращение, — Даррел оперативно обновил всем рюмки.
— Что еще нового? — Лаванда махнула свою стопку и закусила огурчиком. Снова читать бесполезную лекцию о вреде пьянства на рабочем месте не хотелось. Авось сегодня работать на выезде не придется, так что можно и расслабится.
— Да вот думаем, это кто же додумался присвоить себе имя сказочного героя? — Аманда снова потянулась за бутылкой.
— Почему присвоить? — возразила Лаванда, отодвигая бутылку к Даррелу. Если Аманда переберет, то ее потом не утихомирить. — Это он и есть.
— Да ладно? — Аманда сделала вид, что вовсе даже и не собиралась наливать себе.
— Ты что-то знаешь? — тихо спросил Вилмар.
— Это он меня спас, — она покрутила в руках пустую рюмку.
— Ты Медного Гроша вживую видела? — Аманда не скрывала любопытства. — Здесь все с ума сходят, никто не знает, что и думать. Бессмертный умер, мир на краю гибели, нас сожрут вампиры…
— Это вряд ли. Роджер — обычный человек, разве что чуть более самонадеянный, чем остальные. Впрочем, с его могуществом это не удивительно. Насчет вампиров не знаю, но думаю, что они мало похожи на персонажей из сказки.
— Роджер — это Медный Грош? — спросил Даррел, разливая остатки из бутылки.
— Да. Аманде не наливай, ей хватит.
— Эй! Так не честно.
— Завтра начнем работать, как обычно. А пока, так уж и быть, можете расходиться.
Лаванда поставила рюмку на стол и ушла в кабинет. За время ее отсутствия бумаг накопилось прилично. Разбирая их, она забыла и о Роджере, и о назначенном на вечер свидании. Опомнилась, когда за окном уже была глупая ночь.
Судя по времени на часах, пиццу заказывать было поздно.
Собравшись, Лаванда вернулась домой. По дороге купила в круглосуточном ларьке пару горячих бутербродов с сосисками. Оставалось только надеяться, что Роджер их оценит.
Толкнув незапертую дверь, Лаванда вошла в квартиру. Роджер ждал в гостиной. Он читал газету, сидя за накрытым к ужину столом. Ни свечей, ни цветов не было, вместо них на столе красовался запеченный поросенок, фаршированная сельдь и с десяток разнообразных салатов и закусок.
— Привет. А я тут сосисок принесла.
— Ты опоздала на три часа, — Роджер отложил газету.
— Прости, — Лаванда села за стол. — Спасибо, что позаботился об ужине.
— Я же знаю, что ты не умеешь готовить. Что тебе положить?
Столовые приборы поднялись в воздух и замерли в ожидании.
— Я сама.
— Как хочешь, — Роджер откупорил вино и налил в бокалы. — У тебя круги под глазами. Ты слишком много работаешь.
— А еще часто задерживаюсь, не ночую дома, бегаю за жуликами и стабильно пару раз в месяц взрываю свою лабораторию, — Лаванда принялась накладывать на тарелку всего, и побольше. При виде богато накрытого стола аппетит разыгрался не на шутку.
— Ты же не маг. Зачем тебе лаборатория?
— Я алхимик. Не ас, но для проведения несложных анализов знаний хватает. В моей работе это умение совсем не лишнее.
— Не знал. Сделать тебе прямой портал из замка в агентство?
— А почему не из квартиры?
— Потому что после свадьбы ты переедешь в мой замок.
— Я еще не согласилась.
— Но ты же не станешь отказывать мне?
— Почему ты так считаешь? — Лаванда спрятала улыбку за листиком салата.
— Зачем тебе мне отказывать? — Роджер выглядел обескураженным. Кажется, такая мысль ему в голову не приходила. — Я богат, знатен, главнее меня только тьма и небо. Я буду о тебе заботиться и предоставлю все, что ты только пожелаешь.
— Ты забыл добавить, что любишь меня.
— Разве это не понятно? Если бы не любил, не стал мириться с твоим образом жизни. В мое время приличные девушки занимались шитьем, а не бегали по городу в мужской одежде.
— Найди себе приличную, — Лаванда отвернулась, не желая выдавать обиду.
— Не хочу. Мне нужна ты.
— Почему я?
— Не знаю, — Роджер пожал плечами. — Но если ты уйдешь из моей жизни, мне будет больно.
— Знаешь, я тоже не хочу тебя потерять.
Признаться в этом было тяжело. Лаванда закусила губу и, боясь сболтнуть очередную глупость, потянулась за поцелуем.
Роджер словно только и ждал этого. Утонув в крепких объятиях, Лаванда позволила напряжению отступить. Сейчас не было ни сомнений, ни тревог, был только мужчина, которого она желала.
Она была дурой, когда не обратила внимания на смену в поведении. Разве можно спутать эту требовательную ласку с той угодливостью, с которой ее удовлетворял Адриан? Мысли о погибшем любовнике всплыли и ушли, уступив напору твердых губ.
Лаванда просунула ладошку под ремень, и погладила вставшее достоинство Роджера.
— Пошли в спальню.
— Да. Только не предлагай мне больше кожу сдохшего червяка. Я и без нее могу обеспечить тебе безопасность… Если не передумала. Обещаю признать ребенка, даже если ты сбежишь из-под венца…
— Потом. Поговорим о детях потом…
Роджер подхватил ее на руки, и Лаванда, что есть силы, вцепилась в него.
— Поставь. Уронишь.
— Не бойся. Я левитирую тебя.
— О! Разумно.
Роджер занес ее в спальню и уложил на кровать. Включил торшеры.
— Давай в этот раз ты не будешь срезать одежду? — Лаванда принялась расстегивать пуговицы на платье. Быстро стащила его через голову, избавилась от белья.
Пока Лаванда раздевалась, Роджер не сводил с нее взгляда, и от этого становилось жарко. Впервые она не испытывала стыда за то, как выглядит. Нелепо смущаться, когда на тебя смотрят с таким вожделением.
Подавив привычное желание прикрыться, Лаванда повернулась к Роджеру. Он уже успел избавиться от одежды. Его обнаженное тело было знакомым — и в тоже время чужим. Член гордо смотрел вверх, бесстыдно демонстрируя возбуждение хозяина.
— Иди ко мне, — обхватив член ладонью, Лаванда подтянула Роджера к себе и заставила лечь на кровать.
Склонившись над пахом, она обхватила головку губами. Адриан такой нежности не заслуживал, а вот Роджеру хотелось сделать как можно приятней. Член был слишком большой, чтобы его удобно было ласкать. Что делать, любовников Лаванда всегда выбирала по размеру того, что в штанах.
