— Потрясающе…
— Ага.
Больше ничего не происходило.
Я провела рукой по носку обуви неведомого божества — гладко и отполировано! Мысль «распилить» внезапно показалась мне кощунственной. Он же стоял здесь совсем один, заброшенный на пустом острове тысячи лет. Те, кто построил храм — ушли давным-давно. И никогда уже не вернутся, видимо. И снова в сердце шевельнулась невольная жалость. Совсем один. Светлые боги, когда я, наконец, умру, на склепе напишут: умерла от жалости и любопытства.
— Скучно тебе здесь? — вполголоса спросила я, похлопав его по ноге. — Извини, я не знаю, что подносили тебе твои мистики… У меня только бутылка вина с собой. Зато от чистого сердца. Я сама не знаю, зачем я это делаю. Надеюсь, тебя это не оскорбит никак?
Мир замер. Пришло снова ощущение неправильности, как раньше в храме Да Ки Нэ. Я поставила бутыль около мифрилльной ноги и попятилась. Нет. Дубля не будет. Ничего не происходило. Я повернулась, чтобы уходить, и Эрик, не произнося ни слова, двинулся за мной. Причем, выражение его лица стало… напряженным и опять выжидательным. Да ладно, не может же он ожидать, что я достучусь еще до одного бога? Он же умный и практичный человек.
Шаг, еще шаг, ступень, еще ступень. Мы почти поднялись к выходу.
И в этот момент моих ушей достиг отчетливый звук вытаскиваемой из горлышка пробки.
Мы замерли. Не может быть. Какого мертвяка я опять творю-то?! Я стояла и не знала — хочу я обернуться или нет? А если там окажется древнее жуткое чудовище? Или я увижу, что в неверном свете пламени статуя шевелится? Тогда я заору. Или упаду в обморок. Или все это, но по очереди.
«Бежим!» — завопила моя шизофрения.
Но я не побежала, я обернулась.
Возле ноги собственной статуи, скрестив ноги, сидел Он и вливал в зубастую пасть хмельную жидкость, как жаждущий воду. Горло чудовища смешно дергалось, проталкивая алкоголь в брюхо. Когда из бутылки вытекла последняя капля, крокодил слизнул ее длинным языком, посмотрел одним глазом на просвет, вздохнул и швырнул сосуд куда-то в стену пещеры. Раздался звон бьющегося стекла. Чудовище облизнулось и уставилось на нас.
— И ВАЩЕ…АРГХ… ГРММ…Грм…Вот так лучше. И вообще, братиш, — проговорило оно внезапно приятным баритоном, — опусти ствол, это невежливо.
Я оглянулась и увидела, как Эрик, пожав плечами, убирает устрашающе угловатой конструкции револьвер в кобуру на поясе. Когда только успел выхватить? Авантюрист продемонстрировал крокодилу раскрытые ладони в жесте миролюбия.
— Прости, рефлекс.
— Оно и видно, — хмыкнуло божество.
Крокодил поднялся на ноги, на его штанах, как и у статуи, не оказалось ни складочки, и подошел к нам. Росту в оригинале оказалось под два метра. Он оглянулся, посмотрел критически на собственную статую, покачал головой и провел пальцами по внезапно отросшей на его нижней челюсти козлиной бородке.
— Хрена себе отгрохали.
— Тебе не нравится? — вырвалось у меня.
Статуя вздрогнула и вытянула вперед правую верхнюю лапу с оттопыренным средним пальцем. Я ошарашенно моргнула.
— Вот так гораздо лучше! — довольно заметило древнее чудовище.
«А вот интересно, он нас не сожрет?»
«Умолкни!»
— А ты кто? — наконец осмелела я, когда пауза грозила затянуться.
Он совершенно небожественно заржал.
— А ты кого вином поила-то? Сама что ли не знаешь?
— Не знаю, — моргнула я.
— Та-а-ак, — протянул крокодил, — увидела незнакомого мужчину я давай спаивать? А вдруг у меня жена и детей семеро по лавкам? А ты меня на проклятый путь алкоголизма толкаешь? — в голосе божества появились какие-то истерические нотки.
— Я не…
Он снова ухмыльнулся.
— Да шучу я. Расслабься. Можешь называть меня Шаггорат.
— Я Кристина… — он церемонно потряс мои пальцы в своей лапе.
— А ты, парень?
— Эрик, — представился рыжий.
— А он? — когтистый палец ткнул в Шарика.
— А это Шарик, — проговорила я, — но он может только писком общаться.
— Н-да? — переспросило чудовище, что-то обдумывая. — А он пьет?
Я удивилась бы еще сильнее, но уже не могла.
— Нет, насколько я знаю.
— А зря! Ладно, — божество побарабанило пальцами по перилам, случайно подожгло манжет, попрыгало по площадке, стряхивая пламя. Потом сказало «О!», щелкнуло пальцами, и манжет стал, как новенький, — винцо неплохое, сойдет. Чего хотели-то?
— Просто посмотреть, я ни разу не видела изображений драконидов.
— Драконидов? — переспросил он. — А, я понял, о ком ты. Но они не так выглядели. Боюсь, мой вид — это некоторая гипертрофированная пародия на них. И какие могут быть изображения, если вся эта толпа свалила отсюда хрен знает когда?
— Поэтому и интересуюсь.
— Вы ученые что ли?
— Я маг.
— Ну, про этого улыбающегося парня с глазами серийного убийцы я даже не спрашиваю. У него все в ауре написано.
Я в непонимании посмотрела на Эрика, авантюрист только криво усмехался.
— А ты знал, что после каждого убийства в тонкой ауре человека появляется пятно, мой юный друг-леопард? — спросил Шаггорат.
— Я же не маг, какая мне разница?
— Н-да? Техномаги называются у вас как-то по-другому?
— У нас таких, считай, нет.
— А что такое тонкая аура? — вклинилась я, внезапно осознав, что сейчас передо мной не отказывающийся от общения источник совершенно эксклюзивной информации.
— Как маг может этого не знать? Ты учишься еще что ли?
— Нет, закончила обучение несколько месяцев назад.
Чудовище оглядело меня с ног до головы и явно не впечатлилось.
— Как же вы мне сюда еще дорогу открыть умудрились? Ты же провела какой-то ритуал?
Я покачала головой.
— Мне просто стало ужасно жаль, что здесь все такое заброшенное, и я решила оставить бутылку вина. Ну как-то… Вдруг бы тебя это хоть немного порадовало?
Крокодилья голова приблизилась к моему лицу, внимательно меня рассматривая, и поинтересовалась вкрадчиво.
— Девочка моя, неизвестный тебе бог чужой расы вызывает у тебя жалость?
Я испугалась, что ляпнула лишнего.
— Не в том смысле. Просто… Ты же был тут один, столько времени…
Он хмыкнул.
— Меня тут столько времени как раз не было. Этот мир был закрыт для меня до этого дня. Вы хоть знаете, как называется ваш мир, школота?
— Наверное, нет, — призналась я.
— Н-да? А колесо у вас уже изобрели? Это знаешь, такая круглая штучка, на ней можно катать разные транспортные средства.
— Кентарион, — произнес Эрик совершенно неизвестное мне слово.
— Ну, уже хоть что-то. Молодец! Возьми с полки пирожок.
Перед нами в воздухе возникла деревянная полка, на которой стаяла керамическая тарелка с умопомрачительно пахнущими пирожками. Божество деловито сунуло один в руку Эрику, подумав, предложило мне, а остаток принялось жевать само. Вместе с тарелкой.
— Мне друг об этом рассказал, — признался авантюрист, — он много читает.
— Умм? Умный типа? Пожнакомишь?
— Да без проблем.
— Бог не может прийти в мир, где у него нет адептов? — вклинилась я в их беседу.
Шаггорат принялся на меня пялиться и снова потеребил бородку длинными пальцами.
— У меня нет адептов, и никогда не было. Я… немножко особенный. Храм этот закрыли эльфы. Твои, кстати сородичи, ты в курсе? А пробить дорогу — это сложно, и сделать это случайно, практически невозможно. Любопытно… Н-да. Поэтому у меня есть к вам предложение.
— Какое? — успел вперед меня Эрик.
— Ну, во-первых, давайте считать, что твоя магесса оказала мне услугу, что ты хочешь в подарок, девочка? Только давай без «стать богом», «захватить мир» и прочих глупостей. Меня тут пока слишком мало.
Мысль забегала лихорадочно.
«Проси мифрилл! — взвыл внутренний голос. — С такими деньжищами нам будет море по колено!»
«А как же знания??»
«Что нам с тех знаний будет?»
«Да ты с ума сошел! Как это что?!»
Шаггорат моргнул и снова необидно заржал.
— Потрясающе! У тебя есть лусус!
— Что есть?
— Обособленная часть личности, ставшая самостоятельной. Тот с кем ты сейчас мысленно ругаешься.
— Ты слышишь мои мысли?! — хором ужаснулись мы вместе с внутренним голосом.
— Нет, но беседа с лусусом — не совсем мысль. Ладно, сделаем так, я выполню обе твои просьбы, но и ты расскажешь мне все, что мне будет интересно, идет?
— К-конечно…
«Он! Нас! Слышит!!!»
«Заткнись».
— Кароч, давайте так. Приходите завтра вечером. И захватите с собой этого своего умного друга. Че-то чую я компашка у вас еще та. Поляна с меня.
— Что?
— Выпивка! — безапелляционно заявил Шаггорат, улыбаясь так, что любая акула удавилась бы от зависти. — Вы же пьете? Договорились?
— Обязательно, — ухмыльнулся не менее зубасто Эрик, видимо уже найдя какие-то выгоды в новом знакомстве.
