Никто не отказался.
Впрочем, будь по-другому – я бы сильно удивилась. Все-таки эта буйная компашка мне хорошо знакома. Да и кто откажется-то от возможности странствовать по мирам и чтобы ему за это еще и платили? Да и на Землю всегда можно будет вернуться – уже сейчас гномы заканчивают отливку очередного зеркала уже для поисковой команды… Естественно, по рангу управления этим зеркалом допуск у меня будет повыше… но об этом им знать не обязательно.
А потому уже к вечеру мы заключили магический договор. Условия были простые – я давала ребятам возможность научиться владеть магией и обеспечивала финансами в разумных пределах и броней с вооружением. А они, в свою очередь, должны были добывать для меня ценные артефакты, двадцать процентов которых имели право оставить себе или продать за отдельную плату как мне, так и на сторону.
Также было условие, что в подобном виде они должны отслужить мне десять лет – малая плата за полученные возможности. А по окончании действия договора мы должны были заключить новый и на новых же условиях в зависимости от ситуации.
На этом мы и расстались – ребята укатили домой собирать вещи и подготавливать родителей для моего визита и последующего внушения дезы о пребывании их чад вне семейного очага.
– Что делаешь? – поинтересовалась Флара, выскакивая из окна портала.
– Да так… Рукоделием занимаюсь, – улыбнулась я, переворачиваясь на живот. В данный момент я блаженствовала в шезлонге на берегу необитаемого острова… А уж тот факт, что и вся планеты была необитаемой, – вообще мелочь.
Солнышко приятно припекало спинку и прогревало крылья. Кайф…
Под моим ленивым взором очередная партия песка была зачерпнута с пляжа и отправилась к месту «рукоделия».
Метрах в ста от нас, практически в центре небольшой бухты, находилась вычурная фигура, в контурах которой с каждым новым кубометром песка узнавалось что-то предназначенное для полетов. Источаемый заключенной в сферу стеклянной фигурой жар доходил и до нас – расположившихся на побережье.
– Красиво, – признала демонесса, рассматривая контуры будущего агрегата. – А зачем?
– Да так… Вспомнилось, что я вообще-то на дизайнера училась. Вот и плод моего бреда… Или не бреда – еще не решила.
– Только зря ману переводишь, – буркнула Флара, в то же время заинтересованно следя за очередной струйкой жидкого стекла, которая постепенно принимала форму маленького крыла.
– Ну что там у нас плохого?
– Пока ничего. Да и не намечается… Дракиды ничего не пронюхали. Казино все так же приносит доход – мастер ассасинов, кстати, предлагает открыть подобные заведения в столицах других стран. Этим сразу трех зайцев одной цепной молнией прибьем. Дополнительные финансы добудем (хотя мы вроде не бедные, но и запас карман не тянет). Сумеем разведать необходимую информацию. А также можно будет иметь штаб-квартиры для филиалов гильдии… Также тебе привет от эльфов – наши фильтры устроили у них демографический бум, потому через год приглашают в гости на аналог крестин. Причем от почетной обязанности стать чем-то сродни крестным матерям нам не отвертеться… Ты представляешь демона крестной матерью? Я нет… Но должна признать, что подобное отношение ушастиков мне приятно…
– Там посмотрим, – буркаю я, завершая последние штрихи летуна.
– Угу… Так вот, мастер Бодо также просил тебя его навестить – что-то они там вновь откопали по твоему запросу, ты ведь так и не сняла условия о поиске информации относительно пространственной магии.
– И не буду – не фиг им знать, что мы получили то, что хотели. Да и вдруг что интересное накопают? – С этими словами я оплела завершенную фигуру несколькими заклинаниями прочности и убрала заклинание, удерживающее ее в воздухе. Мое стеклянное творение с громким бултыхом ушло под воду. – А что там по нашим бойцам?
– Солдатов исцелено пока что тринадцать процентов. У многих из них травмы застарелые, и приходится восстанавливать все чуть ли не с нуля. И если с утратившими конечности проще – там просто нужно активировать регенеративные процессы и есть побольше, то вот с теми, у кого поврежден хребет, все намного хуже – мышечной памяти-то никакой не осталось, и магам приходится попотеть… Но пока справляются.
– А что наши генералы?
– Омоложены до четырнадцати лет и отправлены по военным училищам одного высокоразвитого мира. На всякий случай наложены обманные личности, по которым выходит, что они сироты из разных сословий… Причем все как один были рады пойти на подобное… Все-таки побила их жизнь…
– Ничего, расчетливее будут. А что там с моими родными? С мелким вышло так, что уже пришлось отправлять его в военное училище. Слишком уж он активным стал, а терять такой запал глупо. Да и сорваться может – все-таки простой смертный, хоть и мыслит нестандартно.
– Отправлен в тот же мир. Как и было приказано – вместе с матерью. Слегка подкорректировали им память. Так что теперь они свято верят, что родились в том мире. По легенде, они семья военнослужащего, который недавно погиб в пограничной стычке. Все документы в порядке. Об этом позаботился тот хакер, душу которого ты заключила в центральный информационный сервер все того же мира… Кстати, оригинальная идея – никто раньше не додумался до такого…
– А что, много магов, которые предпочитают сугубо технические миры? – ехидно интересуюсь в ответ.
– Ну, это да, – вынуждена была признать демонесса. – Также я взяла на себя смелость приказать хакеру ненавязчиво следить за твоими родными.
Я согласно кивнула, вновь переворачиваясь на спину.
– А заодно порекомендовала, что если он хочет выслужиться перед тобой, то должен попробовать свести всех наших генералов вместе с твоим братом… Думаю, это будет логично – если они за пять лет сдружатся, то смогут сплотить могучий костяк твоей военной силы.
– Хорошая идея, – улыбаюсь я, вставая с шезлонга и призывая одежду… А что? Никого нет, так зачем что-то на себя надевать. А демонесса… Флара видела меня и в таком виде… Повинуясь моей воле, стеклянная туша космического корабля (теперь это стало очевидно) с хищными обводами мягко всплыла из-под воды и замерла невдалеке от берега. – Не хочешь прокатиться?
– Куда? – непонимающе спросила демонесса.
– Да так, тут недалеко. В этой звездной системе находится одна из лучших космических верфей на несколько ближайших техногенных измерений.
– Э… А зачем?
– Понимаешь… всегда мечтала о своем космическом корабле…
– А эта стеклянная фигурка тогда зачем?
– А это… да так… пошалить захотелось… – На мои губы наползла уже известная Фларе змеиная улыбка.
Этот день персонал космической верфи запомнит на всю жизнь.
Началось с того, что был обнаружен старт неизвестного корабля с планеты, которая считалась необитаемой… Да и на которую в общем-то проблематично сесть не замеченным датчиками верфи.
Дальше стало еще веселее – единственное, чем пеленгировался корабль, были гравилокатор и телескопы. Вся остальная техника в упор его не замечала. Весело, да?
А вот персоналу станции было не до веселья – корабль двигался на огромной скорости, и казалось, не собирается останавливаться. И вообще – не было понятно, основываясь на каком принципе он движется. Так как никакого излучения он не выдавал…
Еще непонятнее стало, когда картинка, обработанная компьютерами, выдала его трехмерную проекцию. Это был сущий бред. Единственное, что можно о нем было сказать, – он невероятно красив. И все.
Дальше одни непонятки – где двигатель, из чего он состоит, куда девается все его излучение?..
Всем стало страшно. На станции была объявлена красная тревога. И когда все орудия верфи собирались открыть огонь по чужаку, на связь вышло неизвестное существо, при взгляде на которое у всех представителей гуманоидов мужского пола замаслились глаза.
И это существо самым невинным голоском попросило разрешения на посадку своего драндулета. Причем именно так и выразилось… И самым странным было не то, что ее поняли все без исключения, несмотря на разные языки рас, а то, что изображение шло в обход всех информационных каналов и пофигистски прореагировало на обесточенные мониторы, выводя на них изображение белокурой головки с парой огромных белых крыльев на заднем плане.
А потому дежурный диспетчер проблеял номер дока стыковки, после чего прямо на рабочем месте достал флягу с чем-то алкоголесодержащим и присосался к ней. А когда через три дня он вышел из запоя, объяснил, что именно так в мифологии его расы выглядят посланцы богов…
Тем временем блестящий даже во тьме космоса кораблик юрко скользнул в открытый шлюз дока.
Как только в док была закачана приемлемая атмосфера, из кораблика, больше похожего на стеклянную статуэтку, вышли двое. Белокурая девушка и… еще одна, полная ее противоположность. И, невзирая на сильные различия между этими двумя, – всем показалось, что они принадлежат к одной расе – слишком уж они походили поведением друг на друга. А потому рыжеволосое существо тут же было записано в мужскую половину, хотя и очень женственную…
