Но фишка в другом. Как оказалось, атланты умудрились похитить их одну за другой.
Как так? Да очень просто – по истечении срока обучения всех молодых ангелов собирают в одном месте, где получают благословение своей богини с подключением энергетического канала от нее же.
Так вот если Лили, можно сказать, повезло и ее похитили до проведения ритуала, благодаря чему она смогла прожить эти годы без энергетической подпитки, то Эллис не повезло – ее выдернули во время этой процедуры. И именно благодаря этому я вселился в это тело – каналы приема энергии были открыты на полную, и меня чуть ли не засосало в тело. Причем, если судить по косвенным признакам, душа прежней обладательницы тела не погибла, а, скорей всего, так и осталась при богине. Тело умыкнули, а так как ритуал не мог быть прерван, душа вынуждена была остаться на месте, зафиксированная божественной хваткой.
Вот такая история. Ага.
Ах да, кстати, Лили, оказалось, имела класс еще прикольнее, чем мой, – она была купидоном.
Это, кстати, и позволило ей прожить это время, не став чьей-то наложницей, – несмотря на отсутствие каналов связи с богиней, она имела кое-какие природные способности. В частности, аналогичное эльфийскому очарование. Причем если у ушастых оно могло сбоить, из-за чего их могла изнасиловать толпа оголодавших по женскому вниманию мужиков, то у ангелов все было более сбалансированно. И смотрели на девушку лишь как на ребенка. А потому во время неразберихи у атлантов ей повезло, как она тогда считала, прыгнуть сквозь пробоину в защите города прямо в Хаос… Ведь карательные отряды ангелов и демонов вломились в город со всей жестокостью и устроили настоящую бойню с применением самых мощных заклинаний и с потерями не считались.
После того как отошла от переноса, она обнаружила, что, пока была без сознания, ее уже успели повязать и, перекинув через спину коня, везли в город на продажу. Так она стала и до последнего момента пробыла в роли рабыни-прислуги у местного мага. Вплоть до того момента, когда к магу наведался дракид. В результате оба они погибли, девочка получила несколько капель крови повелителя Хаоса на свои волосы и попала в руки другому магу, который умел перемещаться между мирами. Он и продал ее тому торговцу рабами.
Такая вот детективная история.
Я вздохнула и, вновь отпив напитка, продолжила скользить взглядом по окружающим.
Скользила, пока взгляд не наткнулся на две фигуры…
Сначала даже не поняла, что же, собственно, меня привлекло в них… Но когда я пригляделась внимательнее, мягко говоря, офигела. А все дело было в том, что невысокая рыжеволосая девушка была одета как натуральная готичка – тяжелые ботинки, короткая юбка клеш с кружевом снизу, топ и курточка, все, естественно, черного цвета, как, впрочем, и макияж… Конечно, ничего особенного, если бы не одна несообразность – в этом мире НЕТ готов!!!
Меня это так ошарашило, что я лишь спустя минуту перевела взгляд на вторую фигуру. Это был парень. Длинные черные волосы, стянутые на затылке в хвост, и аристократические черты лица. В старинном черном камзоле, кожаных штанах… военных ботинках, да к тому же с тростью.
Но самое интересное заключалось в том, что на них никто не обращал внимания. Причина открылась тут же – их окружало что-то непонятное, отводя от них взгляды. На меня же оно не подействовало по причине обладания магическими способностями. Да и тело ангела тоже кое-какие способности имеет. И это при том, что магически они не сканировались. Да и псионы, трое из которых сидели одной компанией в этом же кафе, даже не думали коситься в их сторону.
Заинтригованная, быстро расплатилась и двинулась в направлении улочки, куда свернула странная пара.
Минут пятнадцать я старалась не отставать от них, пока, завернув на очередную улочку, не оказалась в тупике. И никого вокруг.
Завертев головой, я постаралась найти пропажу. Не добившись никакого положительного результата, повторила попытку, только уже с применением магии. И вновь никакого результата…
Каково же было мое удивление, когда прямо передо мной из пустоты вдруг проявилась странная парочка… При этом все так же оставаясь незаметной в магическом спектре.
Я даже пикнуть не успела, как мое горло будто сдавило в стальных тисках, а саму болезненно впечатало спиной в ближайшую стену. От удара у меня помутнело в глазах. А когда вновь смогла видеть, столкнулась взглядом с парой насыщенно-фиолетовых глаз, раздраженно смотрящих на меня.
– Что ты здесь делаешь, крылатая? Разве я не ясно объяснил вашим повелителям, что устрою им, если обнаружу слежку или попытку влияния на любого из наших?
– Не понимаю, о чем ты… – кое-как прохрипела я, пытаясь разогнуть его пальцы, удерживающие меня за горло. Но, поняв, что это безрезультатно, попробовала тут же нанести по нему магический удар. Но удар ушел, что называется, в молоко, а меня саму при этом чуть наизнанку не вывернуло из-за отката. От боли я захрипела…
Раздавшийся в ответ хмык заставил что-то щелкнуть у меня в голове, и, забыв о своей боли, я удивленно уставилась на парня… Эту ехидную улыбку я хорошо помню…
– Стас?! Ты же в Индию уехал!!
Услышав свое имя, парень удивленно посмотрел на меня. Снял с шеи какой-то амулет в виде куба с ребром в сантиметр и приложил его на мгновение к моему лбу. Когда же убрал его, я поняла, что меня уже никто и не держит.
– И как это понимать? – слегка напряженно спросил он. – Мой комм не смог тебя считать. Кто ты?
– Это я – Алекс, – отвечаю, для наглядности набрасывая на себя иллюзию своего прошлого тела.
– Похожий на него Алекс, которого я знал, погиб лет триста назад.
– КАК?! – удивленно восклицаю я.
– А не надо было сцепляться сразу с двумя высшими демонами с полупустым резервом, – бурчит он, после чего оборачивается к девушке-готичке и говорит: – Знаешь, похоже, мы встретили отражение своих миров.
– Так ты тоже с Земли? – доходит до меня.
– Да, только, судя по косвенным признакам, разница во временных рамках между нашими мирами – около тысячи лет.
Против воли присвистываю.
– Слушай, а вы вообще кто? – наконец соображаю спросить. После чего поправляюсь: – Ну, кроме того что земляне и попаданцы…
– Да мы, собственно, и не попаданцы, – подает голос молчавшая до этого девушка.
Я непонимающе смотрю на них. Стас хмыкает и поясняет. Да так, что я выпадаю из реальности на несколько минут:
– Да мы Странники… хотя чаще нас все-таки называют скайлерами.
Все, тушите свет, я в ауте…
Через полчаса мы оказались в очередном для меня на сегодня кафе. Разговор пока велся неспешно, и в основном мы сравнивали свои реальности.
– Ну, вот тогда я и повредил Печать, поглощающую ману на моей Земле. А так как запас ее за это время скопился приличный и грозил при мгновенном высвобождении снести практически всю атмосферу, мне пришлось поглотить в спешном порядке, закачав в себя, столько маны, сколько смог. То же, что сохранилось, оставил в Печати, изменив ее так, чтобы она больше не поглощала ману и заодно стравливала понемногу ту, что уже накопила…
Мне оставалось лишь ошарашено качать головой. Сказанное Стасом было просто невероятно. Ведь это уровень богов. Причем не самых слабых… Впрочем, теперь понятно, как им удается уничтожать богов – с такой-то возможностью накопления энергии. Да они большую часть направленной на них противником энергии просто поглощают.
По мере разговора мне пришлось поделиться и своей историей. Выслушав, Стас некоторое время о чем-то раздумывал, после чего предложил:
– С дракидами мы предпочитаем не связываться. По крайней мере с десятком-другим одновременно… Хотя могу предложить кое-какую помощь.
Я удивленно уставилась на него.
– Не смотри на меня так недоверчиво. Мы тоже недолюбливаем этих существ. А у некоторых из нас есть к ним и личные счеты. Так что на десяток скайлеров можешь рассчитывать.
– А что взамен? – тихо интересуюсь.
– Ну… Нам нужно где-нибудь разместить пару научных и испытательных комплексов. А так как наш привычный поставщик стабилизаторов Хаоса для наших станций в Атлантиде внезапно умолк… – при этом он ехидно взглянул на меня, – нам надо найти подходящее для них место, где к ним не доберутся слишком жадные или глупые индивиды.
Вновь на пару минут выпадаю из реальности.
– Но что я могу предложить? Моих земель не хватит на ваши комплексы, если я, конечно, правильно понимаю ваши требования. Единственное, что мне приходит на ум, – это разрушенный материк, который дракиды покинули, перебравшись к следующему…
– Целый материк? Заманчиво… За это мы не только поработаем бесплатно, но и в случае чего поможем с внешней агрессией.
– Знаешь, меня слегка напрягает то, что ты общаешься со мной как с единовластной повелительницей Мира…
– Ну… – хмыкает парень. – Ведь фактически в твоей власти он и есть. Ты ведь у нас кто? Могучий маг, которого в том Мире могут угробить только дракиды. То бишь там ты самая сильная. Уже это дает тебе возможность захвата власти… Кстати, я лично знаком с парочкой властелинов, которые подобным образом захватили свои миры… И ничего, правят помаленьку… Другое дело, что некоторым не нравится такой конец их карьеры… Но ведь есть и более сильный аргумент – ты умудрилась попасть в местную обитель богов, да еще и приспособить ее под свои нужды. Это, конечно, не делает тебя богом… но, как говорится, все в твоих руках – ведь Колодцы Сил, как я понимаю, все еще целы? А потому можешь объявить себя богом и подтвердить свое право всякими чудесами… Инструкцию по этому способу можешь купить почти в любом храме любого мира. Будут разниться лишь название писания да уровень кровавости и предпочитаемых видов чудес… Так что, когда в Колодцах появится сила, предназначенная тебе, то только и нужно будет, что зачерпнуть ее и удержать… Но учитывай, что становление богом занимает в среднем лет пятьсот, пока твои силы станут достаточно мощными для истинного возвышения… В общем, почитай книги по этой тематике – как понимаешь, я все-таки больше знаю, как богов убивать, а не как создавать… Да и вообще, это вариант на будущее, ведь, как я понимаю, осталось меньше полусотни лет до того, как дракиды переберутся на следующий материк? То есть ты в принципе не успеешь преобразиться. Короче, где-то так обстоят дела. Ну что, такие аргументы подойдут по вопросу твоего права решать в Мире?
