– Легко сказать, сосредоточиться! – Катерина обхватила голову руками. – Я снова потеряла обоих родителей! Как я могу думать о чем-то другом!
– Но Игорь жив, – напомнил ей Алекс. В груди Катерины разлилось приятное тепло.
– Верно, – кивнула она. – Хоть одна хорошая новость. Значит, у мамы все получилось… Но если она не вернется… Если она погибла… Я не знаю, как буду жить с этим!
– Я знаю, каково тебе сейчас, – произнес Алекс. – Мне тоже приходилось терять близких! Но я нашел своего отца, хоть и годы спустя! Так что верь в лучшее! И не опускай руки. У тебя важная миссия, от которой многое зависит!
– Ты прав, – кивнула Катерина, вытирая слезы. – И я ее выполню.
Она убрала страницу Тетрагона в сумку, закрепленную на поясе доспехов. Затем огляделась по сторонам.
– Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет?
– Слабо в это верится, – сказал Алекс. – Но мы готовы ко всему!
– Как и я, – хищно усмехнулась Клементина, взмахнув стеклянной косой. – Эта гадина баронесса хотела уничтожить меня, заперев в зерциккурате. Теперь я с удовольствием отомщу ей за все!
– Здесь несколько больших павильонов, – сказал Алекс. – Они соединяются длинными коридорами. Насколько я понимаю, мы находимся в павильоне, где раньше располагалась комната смеха с кривыми зеркалами. Значит, где-то неподалеку зеркальный «Лабиринт страха», где мы с вами встретились в первый раз, а если пройти через этот тоннель, – он показал на ближайшую дверь, – можно оказаться в самом большом, центральном павильоне луна-парка!
– Так чего же мы медлим? – спросила Катерина. – Они точно устроили себе логово в центре этих лабиринтов!
Она толкнула дверь и быстро пошла по коридору. Клементина перехватила косу двумя руками и поспешила за ней.
Алекс шагнул было следом, но тут противоположная дверь павильона приоткрылась. В зал крадучись вошли две женщины. Одна из них была высокой и стройной, другая – приземистой и толстенькой. На плече толстушка несла потрепанный рюкзак.
– Эй! – возмущенно завопил Алекс. – Это мой рюкзак! Марьяна и Шахиня едва не подскочили от неожиданности.
– Это ты! – с облегчением вздохнула горничная. – Перепугал же ты нас, граф Жракула!
– Хватит меня обзывать! Не так уж много я ем!
– Не знала, что ты тоже здесь!
– Не увиливай от ответа, ворюга! Зачем ты стащила мой рюкзак?!
– Не стащила, а взяла во временное пользование! – заявила Марьяна. – Ты сам оставил его у нас дома!
– Я же не думал, что ты сразу его сопрешь!
– Там Диоптра, – холодно произнесла Шахиня. – Мы решили взять ее с собой.
– Чтобы подманить эту тварь Гольданскую, – пояснила Марьяна. – Она пыталась убить Алену! Я заставлю ее заплатить за все ее преступления!
– Но как вы попали сюда? – недоумевал Алекс.
– Мы два часа просидели в машине у ворот луна-парка! Но сейчас здесь становится многолюдно. Полиция стягивается со всего города, а эти стеклянные чудовища просто лезут изо всех щелей. Платон Евсеевич, Шадурская и Феофания тоже здесь, я видела их фургон неподалеку.
– Но почему вы решили войти внутрь?
– Не войдем сейчас, позже нам просто не дадут этого сделать, – пояснила Шахиня. – Полиция перекрывает все подступы к парку.
– Следуйте за мной, – сказал Алекс. – Мы как раз хотели отправиться на поиски Дамы Теней и остальных.
– Мы? – подозрительно прищурилась Шахиня.
– Я, Катерина и еще одна старая знакомая.
Они вошли в тоннель и быстро зашагали к соседнему павильону. Катерины и ее спутницы уже не было видно. Возможно, они ушли вперед.
Алекс нашел их, толкнув очередную дверь. Катерина и Клементина стояли к нему спиной в гигантском круглом зале. Алекс замер так резко, что Марьяна и Шахиня едва не налетели на него.
В дальнем конце помещения Алекс увидел Фриду фон Шпильце, за ней маячили Бест, Гольданская, лже-Матвей и Гертруда. Перед баронессой на коленях стояла худенькая девушка с длинными волосами. Дама Теней держала ее сзади за шею. Окружали эту группу вооруженные охранники в черной форме, сразу несколько ружейных стволов были направлены в сторону Катерины и ее спутников. Позади всех в полутьме поблескивали стеклом доппельгангеры, их было около тридцати человек.
– А вот и еще трое, – ухмыльнулась Гольданская.
– Кто эта девушка? – тихо спросила Катерина.
– Это и есть Серафима, дочь Скорпиона, – ответил Алекс. – Она здорово помогла нам…
– Разумеется! – сказала Гертруда. – В противном случае не стояла бы сейчас на коленях! А ведь я предупреждала вас, проклятые детишки, чтобы не совали свой нос, куда не следует!
– А где же Темнейший? – громко спросила Катерина. – Куда вы спрятали его тело?! Раз уж вся ваша теплая компания в сборе, почему я не вижу его саркофаг?
Катерина помнила, что для использования заклинания Лич нужен круг силы. Как и для возвращения демона в его прежнее тело. Но в этом зале она не видела на полу пентаграммы.
– Очень скоро он к нам присоединится, – сказала ей Дама Теней. – А ты сделала нам большое одолжение, явившись сюда сама.
– Мне нужно избавиться от демона, засевшего у меня в груди, – призналась Катерина. – Я устала от него и хочу поскорее освободиться.
– Наивная дурочка, – усмехнулась баронесса. – Думала, что сможешь прийти сюда и затем просто так уйти? Ты достаточно долго бегала от меня, рано или поздно этому должен прийти конец. Так отчего бы не теперь, когда мы добились желаемого? Ты видела, что творится на улицах этого города? Хаос… Скоро он охватит весь ваш мир! Владыка Темнейший начнет набирать силу, и ему больше не будет до тебя дела. А вот я… С каким удовольствием я избавлюсь от тебя, маленькая дрянь! Это относится и к тебе, Клементина. Я всегда считала тебя безумной, но явиться сюда добровольно – просто верх сумасшествия!
– Ты проиграла, баронесса! – хищно усмехнулась Клементина. – Портал в Зерцалии закрыт и все твои сообщники погибли!
– Ничего. – На лице Дамы Теней не дрогнул ни один мускул. – Нам вполне хватит и тех, кто сумел сюда прорваться. Я создам здесь новую армию, используя осколки павших доппельгангеров. Мы поработим этот мир, а затем, уж будь уверена, я найду способ вернуться в Зерцалию и снова поставить ее на колени. Только ты этого уже не увидишь! Убейте ее! – приказала она. – Убейте всех, кроме Сестры Тьмы!
Катерина, не задумываясь, шагнула вперед, заслоняя собой Алекса и остальных, затем вскинула обе руки, призывая Темный Гламор.
В тот же миг началась стрельба. Пули, искря, ударялись о невидимый силовой барьер, созданный Катериной, и, отскакивая от него, решетили стены и потолок, сыпались на пол. Несколько пуль чиркнули по доспехам девушки, случайно прорвав ее защиту, еще одна шальная пуля расколотила пару доппельгангеров.
А затем ударила Катерина. Волна темной энергии пронеслась через зал и обрушилась на врагов с невиданной мощью. Выстрелы мгновенно смолкли, стрелки попадали.
– Мне нужно тело Темнейшего, – сказала Катерина. – А еще эта девушка, дочь Скорпиона.
– Какая самоуверенность, – усмехнулась Гертруда. Она тоже выступила вперед. – Ты начинаешь раздражать меня, мерзавка!
– Действительно, у некоторых я вызываю такие чувства, – кивнула Катерина. – А теперь отпустите девушку!
– Вынуждена отказать, – фыркнула Гертруда.
Она выбросила руки вперед, направив в Катерину извилистую красную молнию. Катерина взмахнула мечом Мортианны, и молния исчезла. Затем она сделала ответный бросок. Гертруда едва успела сотворить силовой щит. Темный Гламор обрушился на нее, но клубы дыма и языки пламени лишь растворились в воздухе, опалив стены и потолок.
– А ты сильна, Сестра Тьмы! – сказала зеркальная ведьма.
– Как видишь, разница между нами не так уж велика, – произнесла Дама Теней. – Ты тоже можешь уничтожать ради своего блага.
– Ради блага своих близких! – возразила Катерина. – И других невинных людей.
– Тем не менее. Ты такое же зло, как и я. Ты решила предать свой мир ради одной жизни. Ради жизни парня, которого даже не любила, пока он не пожертвовал собой ради тебя. Это ли не сумасбродство!
– Не вам меня судить, – глухо сказала Катерина. – Вы ничего обо мне не знаете! Ради близких я готова рискнуть.
– Когда-то и я была такой же дерзкой и горячей, – произнесла баронесса фон Шпильце. – Стремилась защитить свою семью, но не уберегла никого. Тогда я решила отомстить и вот стала тем, кем являюсь сейчас. Стоит лишь ненадолго впустить тьму в свою душу, и больше она тебя не оставит. Взгляни на себя. Ты такое же чудовище, как и мы. Но никто не рождается монстром, Катерина. Чудовищами нас делают обстоятельства и другие люди.
– Вы все равно проиграете. Я верю в это! Вам никогда не победить. Слишком много людей противится вашему вторжению в этот мир. И многие из них куда сильнее меня.
