Корнелиус быстро проговаривал заклинание у зеркала. Красный ключ он держал наготове. Зеркальная поверхность волновалось, по ней то и дело пробегали красные молнии.
Кай расправил крылья и замедлил падение, но Гуарил набросился на него сверху. Он наотмашь ударил Кая по лицу, но парень тут же обвил ногами талию Гуарила, они перевернулись в воздухе, и Кай оказался верхом на короле. Гуарил злобно рычал, пытаясь сбросить его с себя, но Кай держался очень крепко.
Он взмахнул крыльями, сжал пальцы в кулак и с силой ударил Гуарила в лопатку у основания крыла. Послышался хруст, и Гуарил издал оглушительный вопль. Поврежденное крыло отказывалось повиноваться, он начал падать, но при этом впился в ноги Кая когтями и не давал ему оторваться от себя. Они рухнули оба, и только тогда парень откатился в сторону.
Корнелиус продолжал читать заклинание, держа ключ наготове.
– Ко мне!!! – завопил Гуарил.
Сверху на его зов начали спускаться хироптеры. Король приподнялся на четырех конечностях и, обуреваемый дикой злобой, бросился на сына. Его здоровое крыло ударило, словно лезвие гильотины. Кай рванулся вверх, но Гуарил все же успел его задеть. Парень упал на спину, его крылья распластались на хрустальной площадке. Гуарил, мерзко хихикая, заковылял к нему. Левое крыло безвольно волочилось за ним по полу.
– Не так уж ты и силен, – сказал он сыну.
В это время Корнелиус вставил ключ в скважину, и пирамида содрогнулась.
Послышался мощный гул, стеклянные шестерни сооружения замедлили свой ход, ослепительный свет начал меркнуть. А затем магическое зеркало с грохотом взорвалось и разлетелось на сотни сверкающих кусков. На площадку упал лишь красный ключ, и Корнелиус быстро подобрал его.
Гуарил обернулся к волшебнику и злобно зашипел:
– Неееет!!!
Кай согнул ноги и с силой ударил короля хироптер под колени. Гуарил с воплем рухнул рядом с ним. Кай схватил острый осколок зеркала, размахнулся и ударил. Крик Гуарила тут же оборвался.
Окровавленный Кай поднялся с пола и с ненавистью уставился на поверженного отца.
– Вот и все! – гневно сказал он. На площадку, хлопая крыльями, приземлялись хироптеры. Они с ужасом смотрели на убитого короля. Кай расправил крылья и повернулся к ним, сжимая в руке окровавленный осколок.
– Я – сын короля Гуарила и Дамы Теней! – злобно произнес он. – И заявляю о своих правах на трон хироптер! Если кто-то из вас не согласен с этим, пусть выйдет вперед! Кто осмелится перейти дорогу наследнику королевской крови?!
Хироптеры молча смотрели на него, не двигаясь с места.
И вот сначала один оборотень, затем и остальные, медленно склонили головы и опустились на одно колено. Корнелиус встал рядом с Каем и положил руку ему на плечо.
– А теперь, как новый король, ты должен отозвать своих подданных, – сказал он. – Портал закрылся, ритуал остановлен. Довольно смертей!
– Вы слышали?! – грозно спросил Кай. – Хватит сражаться. Летите и оповестите всех! Мы покидаем эту равнину, впереди у нас большие перемены. И лучше начать прямо сейчас!
Глава тридцать седьмая
Луна-парк
Все кружилось перед глазами у Катерины, она чувствовала, как Алекс несется вперед и тащит ее за собой. Он-то точно знал, куда двигаться, и Катерина не переставала восхищаться этой способностью Созерцателей. Сама она так не умела, ее никто не научил. Алекс же словно чувствовал нужное направление и следовал какому-то одному ему известному маршруту. Ледяной ветер раздувал волосы Катерины, она снова видела проносящиеся вокруг звезды и скопления огня. Наконец она заметила впереди яркую точку, которая быстро приближалась, становилась все шире, превращалась в прямоугольник света. Катерина не успела опомниться, как они проскользнули сквозь него и рухнули на пол в каком-то большом темном зале.
Помещение оказалось идеально круглым, с высоким куполообразным потолком. Вдоль стен возвышались толстые колонны, между ними горели светильники в виде канделябров со свечами. Похожие светильники Катерина видела в театре «Иллюзион». Видимо, это здание было построено в те же времена. По кругу на стенах были закреплены зеркала. В просветах между ними виднелись изображения клоунов, цирковых животных, разноцветных автомобильчиков и самолетов.
– Мы в луна-парке, – тихо произнес Алекс. – Слышишь что-нибудь?
– Пока нет, – ответила Катерина. – Хотя постой! Она действительно что-то слышала. Странный звук, будто сотни хрустальных кристаллов терлись друг о друга. Катерина обернулась к зеркалу, из которого они только что вышли, и увидела, что его поверхность еще не успокоилась. По серебристой плоскости расходились большие круги.
– К нам кто-то приближается, – напряженно сказал Алекс. – Ты кого-то ждешь? Я нет!
Они отступили в сторону. Катерина призвала меч Мортианны и сжала его рукоять. Алекс развернул стеклянный кнут.
В зеркале возникла высокая стройная фигура, а затем серебряная гладь разошлась, и человек ступил на пол. Катерина изумленно вскинула брови. Перед ними стояла Клементина Уварова!
– Ты?! – потрясенно выдохнула девушка. Алекс на всякий случай замахнулся кнутом, Клементина быстро выхватила из-за спины свою стеклянную косу и приготовилась защищаться.
– Я пришла с миром! – воскликнула она. – И почему все ждут от меня предательства?!
– Но что ты здесь делаешь?! – спросил Алекс. – Ты должна быть на поле боя!
– Битва закончилась, – сказала Клементина. – Мы одержали победу! Высокой ценой, но одержали. Теперь нужно одолеть Темнейшего и его слуг здесь, на Земле.
– Мы победили?! – обрадовалась Катерина.
– Портал закрыт, – кивнула Уварова. – Много раненых, есть и погибшие… Магистр вернул себе красный ключ. С его помощью он и отправил меня к вам. Я должна вручить тебе это. – Она извлекла из сумки, висевшей на поясе, небольшой сверток из красной шелковой ткани и протянула его Катерине.
– Но ведь ключ был у Императора, – удивленно произнесла девушка, разворачивая сверток.
– Император погиб, – глухо произнесла Клементина. Катерина замерла, потрясенная услышанным.
– Как это случилось?! – воскликнула она.
– Маргарита сражалась с ним. Он хотел убить ее, но ей повезло раньше, чем ему.
Отец мертв… Катерина не могла в это поверить. Она снова потеряла его, не успев найти. Александр был злом, она понимала это. И все же он был ее отцом…
– Мастер Зеркал тоже погиб, – продолжала Клементина. – Оракул Червей повержена, зерцекликоны обоих уничтожены. Гуарил убит… Его сын стал королем хироптер, заняв место отца.
– Вот так новости! – воскликнул Алекс. – А наши собратья?! Мой отец?
– Твой отец жив, – кивнула Клементина. – Он храбро сражался. Про остальных не знаю. Я не успела запомнить по именам многих. Знаю только, что варгамор Хельга погибла. Сейчас весь клан оборотней оплакивает ее.
– Боже, – тихо прошептала Катерина. – Она была такой славной…
Девушка боялась представить количество погибших в этой битве. Боялась даже подумать, что кто-то из ее новых знакомых мертв. Катерина развернула ткань и увидела…
– Это же страница Тетрагона! – удивилась она. – Та самая! С заклинанием Лич!
Она показала Алексу отливавший золотом стеклянный лист, покрытый странными значками и символами.
– Ты можешь прочесть его? – удивился Алекс.
– Могу, если постараюсь, – кивнула девушка. – Это заклинание способно лишить сил даже самого могущественного колдуна! Но откуда оно у тебя?
– Странная история, – произнесла Клементина. – Твоя мать отправилась в Пантеон, чтобы вернуть того парня. Там они и столкнулись с Императором. Кай помогал Маргарите… В поединке она была серьезно ранена, но отправила Кая с ключом в храм Созерцателей. Что произошло дальше, никто не знает. Она вернула Игоря. Его бесчувственное тело, завернутое в покрывало, вывалилось из зеркала в подземном храме. Парень все еще без сознания, но он точно жив! В его руках была эта страница. Похоже, Дама Теней прятала ее в саркофаге принцессы Аурелии, под телом Игоря. Но Маргарите удалось ее обнаружить.
– И где сейчас моя мама? – спросила Катерина, холодея от плохого предчувствия.
– Никто не знает, – повторила Клементина. – Она просто исчезла, растворившись в зеркале. Но покрывало, в котором нашли Игоря, было все пропитано кровью. Возможно, она навсегда осталась там, в лабиринтах зазеркальных коридоров… Просто затерялась в пространстве.
– Нет! – выдохнула Катерина. – Только не это! Я не могу… Не могу снова потерять ее! Нет!
– Мы ничего не знаем точно, – сказала Уварова. – Сейчас Магистр и Корнелиус ищут способ вернуть ее. А тебе лучше сосредоточиться на заклинании Лич. Только с его помощью ты сможешь одолеть Даму Теней! Для этого Магистр и послал меня сюда!
