Офицер альянса мигом глотает наживку и возмущенно вскидывается:
– Зачем нам открытый аукцион?! А если в нем победит кто-то левый? У нас как минимум приоритетное право аренды, да еще и скидка должна быть! Нет уж, никто из вас не покинет пределов Яслей до окончания аукциона, причем результат его должен быть однозначным – в нашу пользу!
Иронично фыркаю, и золотоголовый замолкает, осознав, что хватил лишку. Уйти мы можем в любой момент, не спрашивая чьего-либо разрешения. Более того – альянсовцам совсем не обязательно знать, что назначенный модератор данжеона никогда не станет настоящим владельцем: права суперадмина навсегда останутся у Даны. И когда придет время – Анунах вернется и возьмет свое по праву.
Отодвинув в сторону стушевавшегося офицера, вперед выходит серьезный, хмурый дядька:
– Твои условия?
О, это уже кто-то из настоящих лидеров. Младкор подсказывает:
– Кремень. Кланлид «Несущих Свет». Второе лицо в альянсе.
Спокойно выдерживаю взгляд холодных стальных глаз. Раньше, в реале, окажись я на ковре у персоны такого уровня – генерала полиции или гэбиста, – блеял бы и мычал. Но теперь… За мной не только Правда, но и Сила. Ах, как это приятно – иметь на своей стороне Добро с пудовыми кулаками!
– Дай честную цену. Без кодов доступа замок не стоит ничего. Без них ты на этой территории даже нужник не построишь. Я уже не говорю о полноценном «Бастионе» в сердце столицы. Недвига на самом деле уникальная, и ты это прекрасно понимаешь!
Кремень на секунду замер, взглядом примерил на меня деревянный макинтош, но ответил достаточно вежливо:
– Хорошо. Мы принимаем твое посредничество. Предложение с устраивающей нас ценой будет сформировано в ближайшее время. Зомбакам же следует покинуть дворец в течение суток…
Ладно, пусть будет так. Ему ведь нужно прогнуть нас хоть в чем-то, иначе его просто не поймут.
Так и не дождавшись продолжения, киваю и, хлопнув голема по макушке, командую:
– Греби к окнам второго этажа, в гости пойдем.
Голем развернулся, и тут же в спину раздался негромкий окрик Кремня:
– Эй, Первожрец!
Поворачиваюсь, вновь упираюсь в тяжелый взгляд.
– Ты только, парень, не борзей… Знай свое место и больше не становись у меня на пути, так легко можем не разойтись…
Прилюдно дерзить Первожрецу?! Это вызов, причем, оскорбляя меня, он подрывает авторитет Павшего, такое спускать нельзя!
Торопливо ищу достойный ответ, затем, отчаявшись, зачерпываю побольше «Святости» и творю маленькое чудо для прихожан:
За моей спиной распахиваются огромные, в полгоризонта, призрачные черные крылья, а где-то в небесах появляется гигантская фигура Неназываемого, молча грозящая пальцем… С непривычки я выскреб жреческую энергию до дна, добавляя иллюзии монументальности и реалистичности. А впрочем, иллюзии ли? Давящий взгляд Неназываемого пригвоздил наблюдателей к земле и надолго заморозил их глотки. Ледяная тишина повисла над полем, нарушаемая лишь криками разочарованного воронья и негромким потрескиванием – это вновь превращалась в плоть окаменевшая на мгновение фигура Кремня…
Кластер Объединенной Кореи. Замок категории «Нова», родовое гнездо «Кимхэ».
Боевое крыло могучего клана привычно свернулось бронированной спиралью у подножия неприступного донжона. Несмотря на солидные размеры замкового двора, восьми сотням полностью экипированных бойцов было тесновато. Монолит строя нарушали многочисленные петы, маунты и редкие вкрапления големов.
Ближе к стенам жались службы поддержки, баферы, войска второй линии вместе со штабом и его охраной. Их очередь придет значительно позже, после зачистки периметра выброски.
Клан «Кимхэ», прочно закрепившийся в новой десятке сектора, решил рискнуть и пощупать загадочное Инферно в одиночку. Пригласить силы «Азиатского Альянса» никогда не поздно, а вот обида, нанесенная при дележке Алмазного Яйца, крепка до сих пор. Грозного Нагафена давили все вместе, однако Черный Страж теперь охраняет «Супер-Нову» клана «Геондаль», привычно заткнувшего золотом и угрозами все недовольные рты.
– Портал через: Тридцать! Двадцать девять! Двадцать восемь!..
Голос главного кланового извозчика метался среди высоких стен, его тонкие пальцы нервно мяли драгоценный свиток заклинания, выкупленный у недальновидных русских за сумасшедшие деньги.
Волнение бедного северокорейского парня можно было понять: пергамент ценой в сто тридцать тысяч долларов стоил в точности как заветная мечта всей его жизни – трехкомнатная квартира в дорогом квартале Пхеньяна. Сигануть сейчас эвакуатором в сторону, затем уйти скоростным телепортом и загнать свиток конкурентам за полуторную цену. Все это реально, одна беда – в реале не скрыться, найдут и показательно повесят за яйца на куске оптоволокна.
А как не найти, если виртсоединение заверено цифровой подписью, потяни за которую – и всплывет вся его жизнь. От первых анализов в роддоме до вчерашней покупки презервативов в автомате общественного туалета…
– Портал через: Три! Два! Один! Время!
Знатно громыхнуло, на портальной площадке, упрятанной в огромную клетку из толстенных прутьев, развернулась бордовая арка.
Извозчик вчитался в статус поддерживаемого им заклинания и отчитался в штабной канал:
– Автоматическое схлопывание перехода через пятнадцать минут. Пропускная способность окна ограничена лишь направлением движения – одностороннее!
Со стороны штабистов донесся облегченный выдох – вполне приемлемо, можно работать по мягкому варианту.
– Первый пошел!
Огр-привратник заскрипел воротом подъемного механизма, приподнимая тяжелую кованую решетку.
Глазастый рейнджер, обвешанный щитами и бафами, призванными максимально продлить жизнь разведчика в любой среде, вплоть до падения в озеро магмы, рванулся в портал, торопливо комментируя в чат-канале ситуацию на той стороне:
– Базальтовая долина! Каменные торосы! Вулканы на горизонте! Там же, в потоках лавы, купаются какие-то гигантские монстры! Скриншот пошел! На пять часов от портала, дистанция двести, – неизвестная тварь, триста двадцатый уровень. Еще одна! Еще! Наблюдаю два десятка особей, возможны единичные пулы. Скриншот! Вижу их пастуха – четырехсотый, и свору церберов – триста плюс! Зона высадки безопасна!
Штаб отреагировал мгновенно:
– Группа зачистки периметра!
Полсотни бойцов рванулись в портал, на той стороне рассыпаясь кольцом и беря под охрану точку перехода.
– Чисто!
– Рейду начать перемещение! Желтый уровень тревоги по клану, количество НПС-охраны довести до сорока процентов от максимума. Удачи нам!
Стальная змея воинов шевельнулась, окунула любопытную голову в пленку портала и быстро потекла в иной пласт игровой реальности. Элита клана уходила в неизвестность, надеясь на щедрый опыт и уникальную добычу.
Рейдовые бафы не вечные, да и люди не железные, затягивать поход и ныкаться между камнями не стоило – не за этим пришли. Поэтому уже через две минуты главный клановый пуллер – запредельное сопротивление магии и самый шустрый голем-скаут под седлом – тащил первую «корову» из жрущего базальт стада.
Попытка оказалась не самой удачной. Рейнджер-пробник угадал верно: монстров охранял мелкий демон со свитой. Церберы сагрились мгновенно, несмотря на вроде бы удачно выбранный момент, – твари были на противоположном конце каменного поля. Псы рванулись за пуллером, совсем немного проигрывая в скорости, но компенсируя отставание отличным знанием местности.
Парень был профи, паровоз к рейду не потащил, а рискованно закрутил восьмерки параллельно строю, позволяя ассистентам выдергивать монстров по одному и шинковать их буквально за секунды. Еще бы, восемь сотен разумных против скромной единственной твари – максимальная дань уважения незнакомому противнику! Однако рейдлидер осторожничал, держа ману кастеров выше девяноста процентов и позволяя аналитикам спокойно изучать создания Инферно.
Церберов размазали по базальту, а через минуту уверенно задавили демона-надсмотрщика. Рейд-танки держали агро и глотали урон, хекая от нокаутирующих ударов монстра, сносящего под тысячу хитов за раз. Однако, имея за спиной больше сотни разнокалиберных лекарей, волноваться не стоило.
Инфантильную бронированную корову завалили последней, намучавшись с ней больше всех. Тварь имела неожиданно много здоровья, была мало подвержена физическому урону и постоянно регенерировала, вырывая куски плоти из тел бойцов, жадно глотая, давясь и забывая пережевывать. Танки матерились – раны были на удивление болезненные, вызывали длительные кровотечения и резко понижали подвижность.
