Данир остановился и с удивлением поднял глаза на фокусника:
— Ты что-то новенькое на мне испытываешь? Говори честно, ни к каким родственникам не едешь, а в другой цирк переходишь? С новым номером, да?
— Подожди, не о том говоришь, — перебил его Тим. — Лучше расскажи, что чувствовал!
Данир прислушался к себе:
— Мне показалось, мы прошли как через прозрачную стену. А потом она догнала нас и прошла сквозь нас… Точнее, не я чувствовал, а мой позвоночник…
Данир замолк на минуту и опять двинулся в путь вместе с Тимом за «теплой стеной»:
— Знаешь, такое ощущение, как будто что-то прорвалось в позвоночнике, боль исчезла, и тепло разлилось по всей спине. Приятно…
Тим улыбнулся — его заполняло радостное чувство. «Хорошо, что поехали в горы! Может, напоследок помогу Даниру с его старой травмой. Точнее, не я помогу, а через меня помогут…»
Тим почувствовал уже знакомое чувство пресыщения энергией и сказал Даниру:
— Хорошего понемногу, пойдем-ка к нашим!
У Тима после общения со «стеной» возникло новое ощущение — что его окружает и пронизывает невидимое белесое облако. Оно одновременно было пушистым и плотным. «Да, не прост этот Мир», — думал Тим, спускаясь вместе с Даниром с крутого склона сопки. «Еще полгода назад я вроде как был заперт в тесной квартире. А сейчас — вырвался на свободу. И меня окружает большой неизведанный Мир. А через пару дней — новое испытание…»
Тим прислушивался к своим мыслям — рад ли он этому? Скорее да, чем нет. Боится? Немного, но это нормальный инстинкт самосохранения. Хотел бы жить, как раньше? Пожалуй, нет… Стоп, куда же он тогда отправляется? Он же собирается всё вернуть назад, вернуть любимую! Но что-то подсказывало, что всё, как прежде, уже никогда не будет. Только по-новому…
Тим на минуту задержался на склоне — захотелось на прощание подняться на вершину сопки.
— Спускайся, а я напоследок взгляну на окрестности, — сказал Тим Даниру. Почти бегом циркач начал подниматься к камням, выделявшимся на еще светлом небе. Вот и вершина. Тим вздохнул полной грудью — казалось, здесь и воздуха было больше.
Солнце уже спряталось за облаками, но его лучики еще были видны. Они окрашивали в красный, лиловый и какие-то немыслимые оттенки фиолетового застывшие на горизонте облака. Но вот ветер слегка сдвинул махину облаков, и в промежутке между ними Тим увидел ослепительно-голубой кусочек неба. А потом он буквально на его глазах окрасился в нежно-розовый цвет, и уже через пару мгновений влился в разноцветную палитру на небе. «Так можно наблюдать до бесконечности», — с сожалением подумал Тим. Он перевел взгляд вниз — возле машин стояли его друзья и призывно смотрели в его сторону. Он не мог видеть их лиц, но захотелось улыбнуться — от них тоже шло тепло. Но не такое, как от встреченной сегодня убегающей «теплой стенки» — это чувствовалось только сердцем. И Тим начал спускаться — ему навстречу колыхались высокие стебли с загербаренными цветами. Уже засохшие листочки хрустели под ногами, а камни в легких сумерках казались живыми — их причудливые формы прямо заставляли работать фантазию. А рыжая лиса, которая мелькнула в нескольких метрах от Тима, показалась ему похожей на волшебницу, которая превращалась в женщину с огненно-рыжими волосами…
Когда Тим оказался у подножия сопки, рядом с Даниром стояли Олеся и Алексей. Их уже послали на поиски:
— А мы за вами. Ехать пора, если не хотим машины в темноте побить на кочках.
Оба мужчин молча кивнули и пошли к машинам: Тим был погружен в свои мысли, Данир — слушал свои новые ощущения. Когда рассаживались, Данир осторожно опустился рядом с ним на заднее сиденье. Клоун молчал почти всю дорогу — то ли дремал, то ли думал. В машине повисла блаженная тишина: почти все пассажиры тоже погрузились в приятный сон — устали за день. Одна Ярка никак не могла налюбоваться степью:
— Дядя Тимур, смотри, это кенгуру пробежали? Ой, а хвостики у них с кисточкой! — с восторгом воскликнула она, увидев стайку зверьков в лучах автомобильных фар.
— Это тушканчики. Прыгают и правда, как кенгуру. Только они намного меньше.
А на подъезде к городу и Данир полушепотом заговорил с Тимом:
— Скажи, что это было? У меня спина совсем не болит, а по дороге в сопки я каждую кочку чувствовал…
— Не знаю, — Тим улыбнулся в темноте, — может быть, духи гор?..
— Хм, ты общаешься с духами?.. Да ты не фокусник, ты маг!
Тим только склонил голову набок…
Вперед — назад?
Куда я «еду»?
Всё вспомню
Иль наоборот?
Смешались в мыслях
Люди, время…
Но это решено —
Пути обратно нет…
— Не обижайся, Данир, но поезд завтра рано утром — слишком рано, чтобы кого-то беспокоить. Да и не хочется видеть ваши грустные лица — так что простимся сейчас…
Тим уже полчаса пытался выпроводить лучшего друга — Данир ну очень хотел помахать ему ручкой с перрона. Но не мог же Тим пригласить его в лабораторию к машине времени? Поэтому оставалось как-то решить эту проблему здесь и сейчас.
— Да, чуть не забыл, — взгляд Тима упал на коробочку с хрустальными шариками, которые ему подарил Серж. — Помнишь, на следующий день после пикника ты рассказывал, как необычно хорошо себя чувствовал? И спал, как убитый, и про боль в спине позабыл. Тогда это тебе — на память о непутевом друге-фокуснике. Или маге, как ты меня назвал…
Данир с любопытством выложил на ладонь прозрачные шарики:
— Ты предлагаешь ими пожонглировать?
— Нет, просто подержи в руках и расскажи, что чувствуешь.
Данир задумался, прислушался к себе:
— От них идет какое-то тепло. Как тогда, в сопках. И всё вокруг как будто начало вибрировать, только очень легко, приятно. Ой, меня и правда качает или это где-то внутри меня? Да что это за штука-то?!
Тим улыбнулся:
— Вижу, тебе будет, чем заняться в мое отсутствие — изучением хрустальных шариков. Мой друг Серж говорит, что сквозь них протекает «вода вневремени». Только не пытайся ее увидеть — это из разряда загадок природы. Но очень помогает, по себе знаю. Только не переборщи — слишком долго шарики в руках не держи…
— Это опять духи? Какие на этот раз? Камня? Или воды?
Тим только пожал плечами и по доброму улыбнулся:
— Пока и сам не знаю. Может, ты определишь…
— Готов? Что-то вещей маловато взял… — Серж критически оглядел небольшую спортивную сумку, которую Тим опустил на пол.
— Смеешься? Я взял всё, что только мог — остальные вещи уж сильно современны. Ты же сам говорил, что не надо к себе внимания привлекать…
— Хм, посмотрим, как тебе это удастся — надо будет где-то жить, на что-то покупать еду и прочее. Может, передумаешь? Семь с половиной лет — не шутка…
— Нет! Я всё решил! — в голосе циркача послышались отважные нотки.
— Если так, то…
Изобретатель защелкнул на запястье Тима браслет. Последний пристальный взгляд глаза в глаза, легкое похлопывание по плечу и ободряющая улыбка — вот и всё прощание. Тима опять начало скручивать, растягивать и сжимать в пространстве. Но после двух путешествий во времени это уже было не так мучительно. Страшнее было открывать глаза в парке — теперь это его новый мир, его настоящее.
Глава XIV. В поисках дома
Мой старый дом —
Такое всё родное!
Точнее, было.
Нынче всё чужое…
«И что теперь делать?» — думал Тим, медленно шагая по улицам родного города семилетней давности. Даже этот период оказался огромным для города — Тим с трудом узнавал многие места. Когда он был в своем времени, то думалось о главном — как повернуть события вспять, как оживить любимую. Теперь же, когда город погрузился в весенние сумерки, перед Тимом стояла намного более приземленная задача — где переночевать. Вариант с гостиницами отпадал — во-первых, у него не было подходящих для прошлого документов (не предъявлять же в самом деле удостоверение личности, выданное на пять лет позже сегодняшнего дня!). Да и с деньгами была напряженка — за семь лет большие купюры успели поменяться, а мелкие — просто выйти из оборота. Так что вся наличность заключалась в золотом кольце, которое осталось от мамы. Его надо было продать и на эти деньги как-то устраиваться.
— Золото, золото, покупаем золото, — заученной «песней» тянула толстая цыганка возле магазина «Хризопраз» («Как-то он сейчас совсем по другому называется» — пытался сравнить прошлое с настоящим Тим). — Что у тебя, касатик? Давай, посмотрю! — цыганка моментально разглядела в Тиме потенциального клиента. Он молча протянул ладонь с золотым кольцом. Пара товарок моментально окружили место торга, и Тим даже заволновался, как бы его единственное средство к существованию не растворилось в пышных юбках цыганок. Однако после минутного «тарахтения» на непонятном Тиму языке, самая старая торговка протянула ему стопочку сложенных вдвое купюр:
