Поступление Руты в Столичный Императорский Университет стало делом лишь нескольких звонков и пары не особенно больших взносов в налоговое управление. Она поступила на первый курс Инопланетного Факультета и вскоре оказалась на лекциях вместе с группой студентов − инопланетян в своем большинстве. Но и в этом большинстве оказалось свое большинство − гуманоидов.
Переговоры выходили на завершающую стадию. Каррвенс встречался со своим новым партнером лично, и Руту на эту встречу он не брал. Вот только сама крыльвица была совсем другого мнения о предстоявшей сделка, и не собиралась слушаться запрета хозяина. Она невидима парила в небе над мчавшейся по улицам машиной Каррвенса и в момент, когда встреча началась, ринулась вниз.
Все бумаги были подписаны, и сторонам оставалось только разойтись. Но вокруг раздался раздался рев моторов, и место встречи окружили несколько десятков машин, из которых выскочили вооруженные боевики и открыли огонь по охране Каррвенса. Те не успели даже выстрелить в ответ.
− Ты меня обманул, Жизбар! − воскликнул Каррвенс.
− Да, и теперь ты ничего не сможешь сделать! − рассмеялся враг.
Боевики в этот момент пришли в движение и открыли огонь вверх. Каррвенс глянул туда и едва не упал. На место встречи опускалась крылатая львица.
Жизбар рванулся в сторону, приказывая боевикам убить зверя, а крыльвица наклонилась к Каррвенсу и подцепив его языком втянула в свою глотку, после чего она быстро взлетела и унеслась прочь от стрелявших в нее людей.
Она возвращалась в замок, включив на своем коммуникаторе сигнал вызова медпомощи, и приземлялась уже рядом с собравшимися медиками.
− Рута! В тебя опять стреляли?! − воскликнул врач.
− Это не главное! − зарычала она и широко разинула пасть, вытрахивая из себя человека. − Займитесь им! − приказала она медикам. − А потом будете вытаскивать из меня пули. Не меньше сотни на этот раз.
Каррвенс появился рядом, когда доктор уже заканчивал выковыривать пули из тела Руты.
− Я уже решил, что ты меня совсем сожрала, − произнес он, касаясь ее носа. − Ты была права, этот Жизбар меня обманул! Надеюсь, ты его там порвала прежде чем улететь?
− Я улетела сразу же, иначе не улетела бы никогда, − ответила она. − Главное, что ты жив!
− Ты рисковала собой ради меня, Рута, я этого не забуду.
− Я думаю, ты не станешь возражать против моей охоты? − произнесла она.
− Охоты? Какой охоты?
− Охоты на Жизбара. У меня есть очень большое желание откусить ему голову.
− Это опасно, Рута! Он будет ждать твоего нападения!
− Будет, но он и понятия не имеет, чем меня можно убить!
− Достаточно сильное оружие тебя может убить, Рута. А уж у него-то оно имеется, можешь мне поверить.
− Я верю. И все же, он задложал не только тебе, но и лично мне!
− Значит, мы будем охотиться на него вместе, Рута. Ты согласна?
− Конечно, согласна!
Пули врывались в тело, выбивая фонтаны крови. Боль обожгла сознание, и Рута уже не могла сопротивляться. Осталась лишь досада и злость на саму себя за то что так глупо попалась.
− Стреляйте не переставая! − вопил человек рядом и крыльвица внезаоно осознала, что это ее враг − Жизбар. Он тоже стрелял ей в голову и в глаза, но лицо человека внезапно исказила гримасса ужаса, а Рута ощутила, как боль исчезла, и все вокруг нее рухнуло вниз, а сама она взлетела в небо, прекратив слышать что-либо.
"Это смерть?" − возникла мысль в голове. − "СМЕРТЬ?!"
Но это была не смерть, и уже через несколько минут Рута четко осознала, что жива, вот только оказалась она в странном состоянии, о котором никогда ничего не слышала. Лишь давно в детстве ей снился сон, в котором она вот так же летала над всем миром, и была абсолютно свободна.
И теперь она летала так же. Направление движения менялось от обычных мыслей, и крыльвица быстро вернулась к месту, где бандиты все еще палили в ее истерзанное пулями тело. Рута была рядом, висела невидимым − это она теперь знала − существом над израненным телом, и из глубины сознания вдруг всплыло ЗНАНИЕ о том, КАК ДЕЙСТВОВАТЬ.
Бандиты завопили от ужаса, когда тело огромной крылатой львицу перед ними заискрилось и в одно мгновение обрело совершенно целый вид.
− Прекратить огонь, или вы сдохнете ВСЕ! − взревела Рута, одновременно нанося невидимые, но ощутимые удары по тем, кто стрелял в этот момент.
Людей отшвырнуло от нее неведомой силой, и крыльвица зарычала, оборачиваясь к Жизбару:
− А ты сдохнешь сейчас!
Огромная пасть сомкнулась на голове человека, и его тело, отделившись от головы, мешком рухнуло на землю. Голову Жизбара Рута с отвращением выплюнула.
− Все вон! − зарычала она на боевиков, и те попятились, еще не понимая, свидетелями какого события оказались...
Рута не сказала ничего Каррвенсу. Просто не решилась, и начала свое собственное расследование того, что же с ней стало. А стало то, что она получила не только возможность восстанавливать свое тело после любых ранений, не только возможность полета в любую точку мира за доли секунды. Рута вскоре поняла, что может меняться, и впервые оказалась человеческой женщиной, объявившись в полутемном коридоре одного из местных борделей, где изучала свою способность незаметно подглядывать. Оттуда она сразу же улетела и некоторое время потратила на раздумья о том, как же ей быть?
Спонтанное решение пришло, когда она пролетала над корпусами университета, и едва поняв, что делать, серая крылатая львица ринулась вниз, к корпусу Инопланетного Факультета.
Профессор Ширен с кем-то говорил по телефону, когда в его кабинете появилась неслышно крылатая львица. Рута вошла в незапертую дверь по кошачьи неслышно и уселась около стены, ожидая, когда профессор закончит свой разговор.
Повесив трубку, Ширен поднял взгляд и вздрогнул, увидев гостью.
− Рута? − удивленно произнес он. − Что вы здесь делаете?
− Мне надо с вами поговорить, профессор, − ответила она, двигаясь с места и проходя к его столу.
− По-моему, экзамены у вас закончились, и у вас нет никаких долгов по моему предмету. − произнес он, меделнно поднимаясь из-за стола.
− Да, профессор, Ширен, у меня нет долгов по экзаменам, − подтвердила Рута. − но у меня есть кое какие вопросы лично к вам.
− Какие вопросы? − встрепенулся он.
− С самого первого раза нашей встречи, профессор, вы вели себя, мягко скажем, не особенно разумно. Казалось бы, вы знаете всех инопланетян, ваша специальность обазывает, но встречая меня вы пугаетесь так, словно.. словно я сделала вам что-то дурное. Но, ничего подобного я вам не делала, не так ли?
