– Мумер, Зомбер, - по очереди назвались мы с Мумером, растерянно смотря на этого Медивха.
Я попытался быстро переварить услышанное, и вот что из этого получилось. Если это существо - новый начальник Темного Магистрата, то где же тогда…
– Прежний начальник Костолом был срочно переведен в другое место, - опередил мои мысли Медивх. - Так что в ближайшее время нам с вами придется очень тесно сотрудничать.
Он по очереди посмотрел на каждого из нас. Я заметил, что его проницательный взгляд чуть дольше задержался на Мумере. Заметил это и Мумер.
– Впрочем, мы поговорим об этом отдельно, - продолжил Медивх. - Вначале дело. Что у вас?
– Заказ Магистрата на партию мертвецов, - хмуро проговорил Мумер, изучая пол. - Выполнен вчера. Зомби-герой передан Костолому, остальные приведены сегодня.
– И еще партия скелетов. Шесть единиц, - добавил заискивающе Скелетор.
– Очень хорошо, - жутковато улыбнулся Медивх, показав острые кривые клыки. - Пойдемте посмотрим.
Распахнув крылья, он взмыл к потолку и вылетел из кабинета во двор. Наша троица по той же витой лестнице гораздо медленнее спустилась вниз.
– Очень хорошо, - повторил Медивх, бросив внимательный взгляд на мертвецов. - Очень.
Он прищелкнул пальцами правой руки и громко прошипел два слова на демоническом языке. В воздухе затрещало. Разряд молнии сверкнул совсем рядом с нами. Во дворе Магистрата появилась согнутая почти пополам уродливая фигура, закутанная в черный плащ с капюшоном. Лицо ее было скрыто, лишь глаза блестели из темноты. Костлявые руки незнакомца сжимали рунический посох Смерти с набалдашником в виде оскаленного черепа.
"Адепт!!" - с трепетом сообразил я. - "Вот это да!"
За четыре полных года служения Магистрату ни разу адепта даже издали не видел! А тут пожалуйста! В шаге от меня стоит!
– Кто они, Медивх? - проскрипел гнусаво адепт, ткнув в нас посохом.
– Работяги Струпа. Помнишь такого? - насмешливо проговорил Медивх. - Вон каких красавцев подняли!
Новый начальник показал кривым длинным ногтем на ряд мертвецов. Однако адепт даже не посмотрел в ту сторону. Чуть шевельнув посохом, он без слов открыл Пустотную трещину. Из нее стремительно вылетели шесть бесплотных духов, носильщиков Паланкина Смерти. Вот только клетка, которую они тащили на себе, была в несколько раз больше, чем клетка, вызванная вчера Костоломом. Зомби со скелетами беспрекословно зашли в нее. Клетка, влекомая духами, поднялась в воздух и пропала в трещине.
Глава 10
Знакомство с Сартом
Наблюдая за перемещением партии мертвецов, я лишь после исчезновения Пустотной трещины заметил, что немигающий ледяной взгляд адепта по-прежнему направлен на нас.
– Что-то они не похожи на Лишенных душ, - проскрипел адепт, поглаживая червленое кровью древко посоха. - Кто с ними работал?
От этого вопроса по моей шее пробежал нехороший холодок, да и радости от увиденного вблизи адепта что-то резко поубавилось. Не внушал он доверия.
– У Струпа помечено, что с ними работал личный адепт Зурагха, - ответил Медивх. - Ошибок быть не должно.
– Струп мертв! А что Костолом?
– Костолом отметил в рапорте о наличии у Мастера Мумера амулета Контроля, якобы данного ему Струпом, - нехотя проговорил Медивх. - Информация еще уточняется.
– Очень странно, - проскрипел адепт. - Я должен проверить их. Скажи Зурагху, что Центр берет Мастеров под свой контроль.
– Хорошо, - кивнул Медивх. - Но тогда мне нужны новые Мастера в поселок. И поскорее.
– Я передам в Центр твои пожелания. Хотя с Мастерами сейчас очень тяжело. Охотники почти все уничтожены. Маги не дремлют.
Адепт еще раз окинул нас немигающим взглядом и процедил сквозь зубы, обращаясь к Мумеру:
– Где-то я тебя видел. И не дай Смерть, чтобы на Равнинах Боли…
Договорить он не успел. В бронзовые ворота громыхнуло так, что заложило уши. Привратник одним взмахом руки распахнул створки и отошел в сторону. Во двор Магистрата влетело крылатое существо, точная копия Медивха, только с синей кожей и поменьше ростом.
– Кольцо вокруг Сторнвэйна прорвано подкреплением из Нордфорта, - выдохнуло существо, неловко приземляясь. - Войска Лазаря идут в горы, к базе Раздор!
– Что?! - взвыл адепт. - Медивх, я должен спешить! С работягами разберись сам, да побыстрее. Помни: Вампилер уже на пути в Раздор. Нам нужен Поглотитель!
Полыхнула молния. Согнутая черная фигура адепта испарилась в воздухе. Во дворе Магистрата остались Медивх с синим собратом, да наша напуганная троица.
– В этом все адепты, - вздохнул тяжело Медивх, сложив крылья за спиной. - Исчезают в самый ответственный момент. Ну что мне с вами делать?
– Может, домой отпустите? - заискивающе прошамкал Скелетор. - Если кости пересушатся, хрупкими станут. Вряд ли это на пользу пойдет.
– Нет, - покачал головой Медивх. - Домой вам больше нельзя, слишком много дел сделать надо. Эй, как тебя? - окликнул он летуна.
– Сарт, первый курьер! - отчеканил тот хрипло.
– Сможешь их на базу Раздор доставить? - спросил Медивх, прищурившись. - Дело наивысшей важности. Если сможешь, получишь повышение.
– Отчего не смочь-то? - зловеще оскалил клыки Сарт. - Смогу.
– Вот и славно! - произнес Медивх, поворачиваясь к нам. - Все понятно? Вечером, не позже, прибыть на базу Раздор и там предстать перед Серивхом. Вам, кстати, сильно повезло, что адепт оказался занят. А то он бы из вас всю душу вытряс, даром что вы ее лишены. В Центре вежливо разговаривать не умеют.
Медивх ухмыльнулся.
– А как же моя лаборатория? - тоскливо спросил я начальника Темного Магистрата.
– Не волнуйся, - проговорил Медивх. - Найдем ей применение. Вы-то, к сожалению, вряд ли уже сюда вернетесь.
Он развернул крылья и мощно взмыл вверх, подняв тучу пыли. Мы его больше не интересовали. А вот Сарт, в отличие от Медивха, был очень нами заинтересован.
– Эй, людишки! - хрипло окликнул он нас. - Кто из вас главный?
– Ну я, - буркнул Мумер, опередив на этот раз Скелетора.
– Слушай сюда, Ну я! Отвечаешь за них головой, понял? - когтистая лапа Сарта недвусмысленно сжалась в кулак. - К вечеру нам надо быть на базе, и мы там будем. Вопросы есть?
Вопросов не было. Даже неуемный Скелетор предпочел помолчать и не говорить о том, что формально именно он был главным из нашей троицы. Видно, головой рисковать не захотел.
– Ты! - кривой палец Сарта уткнулся мне в грудь. - На складе возьмешь воду и еду. На один привал, понял? У тебя пять минут!
– Одежды теплой захвати, - шепнул мне Мумер.
