- Сделаю все, что в моих силах, Гмили, - ответил я и отправился к себе, хотя после услышанных подозрений в свой адрес со стороны собеседника особого желания продолжать копаться в чужих судьбах не хотелось.
Однако добраться спокойно до апартаментов не судилось. Во время передвижения по станции меня, словно молния, осенила одна догадка, и я моментально мысленно связался с Даной, одновременно меняя маршрут платформы:
- Я буду через десять минут в доке! Прошу срочно подготовить обе "Косатки" и пару фрегатов к боевому походу, все вопросы после старта, времени просто нет...
Глава 21.
Наша эскадра догнала группу капитана Ворна на следующий день, но на просьбу попасть на борт для повторного общения с дочерью Патриарха нам ответили отказом. Дварфка в категоричной форме передала сообщение, что не нуждается в нашей помощи и опеке, а любая попытка препятствовать их продвижению будет приравниваться к нападению и вмешательству во внутренние дела коротышек.
- Кораблям - к бою! Командирам "Косаток" - открыть огонь главного калибра по двигателям и гиперприводу противника, задача следующая - помешать им покинуть сектор прыжком. Десантные команды - при захвате судна прошу учесть факт того, что на борту ценный заложник, - проорал я команды своим подчиненным.
Бууум! Бууум! Бууум! Бууум! ... Бууум! Бууум! - командир, щит крейсера сбит, двигатели повреждены. Фрегаты связаны боем с нашими кораблями, мы готовы к абордажу.
- Я иду с вами, это важно!!! - пришлось на ходу согласовать свои действия, облачаясь в ББС "Доспех".
Через некоторое время штурмовой бот проломил бок крейсера, высаживая команду десанта во внутренние отсеки противника. Основной бой завязался у рубки, сковывая экипаж капитана Ворта, а я, в сопровождении "Скорпиона", ворвался в каюту девушки.
- Еще раз здравствуйте, Лана, или как вас там на самом деле зовут?..
...Кара готовилась к возможно последнему бою в своей жизни. Но, как ни странно, эмоции покинули ее душу, а внутренние железы выделили достаточное количество адреналина. Из всех присутствующих она, пожалуй, была самым сильным бойцом. Дварфы не пожалели времени и денег, вложенных в импланты для подготовки смертоносного воина, который только с виду казался привлекательной девушкой. Жаль, что грамотно спланированная операция сорвалась из-за случайности, но противник еще умоется кровью и не сможет обрадоваться победе - жертве суждено умереть. За несколько секунд перед боем, когда канонада ворвавшихся на борт десантников приближалась в ее сторону, Кара успела подумать, как глупо умирать за чужих людей, и с сожалением констатировать, что так и не достигла поставленной цели в жизни. С самого детства девушка мечтала найти свое место, быть полезной окружающему обществу, чувствовать себя, как в родной семье. И поначалу так и было, Кара училась, тренировалась и верила в, так сказать, светлое будущее, но сейчас пришло окончательное понимание того, что ее используют, как хорошо отлаженный инструмент, не больше. Накатило мимолетное сожаление, что не догадалась сойти с дистанции раньше, ведь вполне было по силам угнать один из фрегатов, правда удалось бы всего лишь выскользнуть из этой операции, а уйти от дварфов навсегда - все равно не судьба, слишком короткий поводок в руках у кукловода. Но об этом она станет думать потом, сейчас только бой и наслаждение от танца смерти. Однако то, что Кара увидела в первые же секунды появления странной пары - человек и робот - ввергло ее в ступор.
Женщина не сводила взгляда со "Скорпиона", стоящего впереди меня, буквально онемев в страхе от увиденной картины, очевидно, она хорошо знала его характеристики, имея доступ к старинным хроникам. Спустя некоторую паузу ноги девушки подкосились, и она опустилась на колени, склоняя голову и признавая право победителя на ее отсечение.
- Где Лана? - повторно обратился я к телу, опустившейся передо мной подмены.
- Там, - указала дама на дверь, ведущую в душевую, в то же время, меняя свое обличье на человеческое, ибо дальше разыгрывать комедию не было никакого смысла.
В помещении послышался возглас и я, со всей, присущей модифицированному телу, скоростью рванул в указанном направлении, а оставленную особу уже пленили мои люди.
В душевой я увидел совсем безрадостную картину - на полу лежала Лана, вся в крови, а над ее трупом возвышался фанатично улыбающийся дварф с клинком в руке. Бой между нами длился несколько секунд, я не стал его затягивать, поэтому принял удар противника вскользь на защитный доспех и на встречном движении воткнул ему длинный десантный нож в глаз.
- В медкапсулу ее, срочно!!! - заорал я не своим голосом, но мой боец, быстро оценив характер увечий, попытался возразить.
- Не успеем, командир. Несколько колотых ран и очень большая кровопотеря, она уже отходит.
Я взял миниатюрную девушку на руки и буквально понесся в медицинский отсек захваченного корабля. О том, чтобы попасть на борт своего крейсера, где оборудование, скорее всего, на порядок лучше - и речи быть не могло. Еще через пару-тройку минут наши руки связали трубки капельниц, соединяя обе кровеносные системы через медкапсулу в одну. Такой способ спасения я почерпнул ранее еще с боевых медицинских баз Древних. Именно благодаря способностям регенерации крови метаморфа и поддерживающего раствора капсулы раны Ланы стали закрываться буквально на глазах, а щеки приобретать живой оттенок. Мои клетки перерабатывали поврежденные частицы пациентки, возмещая общую кровопотерю и пополняя объем алой жидкости в ее теле. Через час такого переливания жизни девушки уже ничего не угрожало, и я, оставив ее в медкапсуле, слегка пошатываясь, направился к своим людям.
- Знакомься, Тэв, твою пленницу зовут Кара и она одна из нас, - произнесла Дана, сидящая напротив ложной Ланы. Женщина уже не испытывала животного страха при виде "Скорпиона", но ее вид указывал на полную отрешенность и безразличность к дальнейшей судьбе. Я не знаю ее настоящего облика, но сейчас перед нами сидела девушка лет двадцати пяти, модельной внешности, со светлой кожей и пшеничного цвета волосами, контрастируя с моей подругой, словно "инь и янь".
История Кары имела характерную черту для судьбы многих метаморфов. Еще в девятилетнем возрасте мать отдала ее на воспитание дварфу по имени Дарв Кровт, главе тайной службы клана Кузнецов и родному брату Патриарха Гмили по прозвищу "Железный Молот". Мать девочки скрывалась от аграфов, которые ее в конце концов уничтожили, и вынужденно доверилась одному из членов правящей элиты коротышек. Дарв принял малышку и отдал ее на воспитание своим доверенным подчиненным в тайной службе. Уже к тридцати годам женщина поучаствовала в нескольких торговых войнах клана, подменяя собой дварфов, уничтожила двенадцать агентов противника, и могла гордиться достатком в девять миллионов кредитов. Но последнее задание заставило ее задуматься о побеге. Кара должна была поучаствовать в похищении дочери самого Патриарха - Ланы. На вопрос о причинах такой комбинации, шеф ответил лишь тем, что его брат предал интересы народа и иного выхода, кроме как шантаж заложником, уже нет. После смены власти дочь с отцом смогут уединиться в одном из отдаленных поселений и доживать свои дни.
