Макси осматривалась на крытой улице. Здесь уже не было ничего общего с районом космопорта. Стекло, яркие витрины, россыпи мигающих рекламных баннеров, венчающих этаж… А она даже не заметила перехода. И в голову не пришло, что соседство таких разных архитектурных стилей — это и есть пресловутый разнобой, который бросался в глаза на базе.
Кому не было дела до архитектуры, так это Рэю. Он не разглядывал дорогу. Волновало его другое.
— Передатчик, отправляющий данные в наши импланты, откуда их считывает Темерси… Хорошо устроился, — пробурчал Алгеас. — А мы что, будем круглосуточно слышать разговоры в голове? И что с нашими мыслями — их он тоже сможет считывать?
— Ты думаешь не имплантом, а своей головой, — строго сообщила Макси. — И вряд ли мы что-то услышим. Разве что запросить у собственного импланта расшифровку. Передатчик же многоканальный, он отслеживает все помещения. Это такой хор…
— Тогда Темерси придется убить целую жизнь на эту расшифровку! Ты хоть представляешь, сколько там народу?
— Ну… — задумалась Макси. Несмотря на все объяснения, она сама плохо себе представляла, как Темерси собирается добывать нужную информацию из потока, который хлынет через передатчик. — Я так понимаю, это дополнительная мера. Передатчик — для консерваторов. В головы трансгумов можно влезть и так.
— Ну и пусть бы влез…
— Знаешь, Рэй, — заговорила Макси, вспоминая недавние события на Мерхии и в Русском Мире, — если бы все было так просто, русские давно бы сидели под мерхианским протекторатом. Это же их консерваторы отстранили президента. А президент был перепрограммированным трансгумом. То есть консерваторы вполне могут действовать отдельно от трансгуманоидов. Особенно теперь, когда они поняли, что Мерхия пытается управлять людьми через импланты. Темерси говорил, что русские причастны к перевороту на Мерхии. Это же их ответный ход! Или не ответный, а предупреждающий… Пока трансгумы проводили в Совете нужные мерхианцам законы, консерваторы сами нанесли удар. Нет, импланты дадут однобокую информацию.
Алгеас тряхнул головой, отросшие черные волосы упали на глаза.
— Ладно. Я понял.
— Меня больше беспокоит, не заметят ли в ВРСБ прослушку. Она удаленная, но… — продолжала Макси. Крытая улица закончилась большой зеркальной аркой, от которой ввысь уходили тонкие опоры третьего яруса. Сам ярус начался где-то над мерцающей крышей улицы. И снова переход казался плавным и гармоничным — никакого разнобоя.
— Не заметят, не бойся, — буркнул Рэй. — Твой Темерси не идиот. Главное, чтобы не заметили нас.
Макси фыркнула. Все-таки бывший капитан всегда умел опустить с небес на землю.
— Уже забыл, как это — ходить по улицам, не боясь попасться, — неожиданно сказал Рэй. — Во что Кайо нас втянул… хотя он прав, лучше так, чем оставаться на поводке.
— Он не втягивал, — заступилась Макси. — Это Мэннинг…
Дорога вывела на нижний ярус огромной просторной двухъярусной площади. В центре журчал фонтан — тонкий шпиль, окруженный шпилями-иглами поменьше, с которых стекали капли воды, время от времени взрываясь мелкими брызгами. Окружала его странная композиция — одинаковые аккуратные гранитные пьедесталы, на каждом из которых располагалось что-то свое. Большой коричневато-серый камень, несколько таких же гранитных досок… Смотрелось все это как должное, но само по себе казалось необычным. Доски, какие-то имена…
Макси подошла к камню и коснулась пальцами… почти коснулась. Руку мягко оттолкнуло, а глыба окуталась сиянием защитного экрана. Как опора-паутинка тогда на стоянке. Вспыхнула голограмма: "Руками не трогать! Историческая достопримечательность "Соловецкий камень". Установлен на Лубянской площади в 1990 году, в 2146 перенесен на…"
И зачем держать на виду глыбу, которой больше тысячи лет? И ведь это не единственная. В Атлантическом Союзе такого не было. Впрочем, как и подобных странных ансамблей.
Макси подняла голову, ища конец шпиля. И увидела, что на втором ярусе, на уровне тридцатого-сорокового этажа стоящих кругом зданий, нет перекрытия — только узкая огороженная дорожка. Скорее символическая, чем реальная граница ярусов.
Трудно было представить что-то похожее в строгих упорядоченных городах Атлантического Союза. На ровных ярусах, расчерченных этажами и дорогами. В кварталах-близнецах, где легко было заблудиться, особенно в рабочих или промышленных…
За последний месяц на Макси высыпалось столько информации, сколько она не получала за все время рейсовых полетов. Хотя и имплант был, и на города и базы никто не запрещал смотреть в режиме реального времени хоть сутками.
Но сейчас раз за разом взгляду представали картины, о существовании которых она и не догадывалась — как на них посмотришь? А личные впечатления оказались намного ярче любого эффекта присутствия. Хотя на него Макси почти не тратилась, рабочим никогда не хватало времени на такие погружения, которые любили свободные.
А если Темерси удастся справиться с мерхианской хунтой и снять обвинения и с себя, и с остальных, то такая свобода будет всегда…
— Так, — ворвался в размышления хриплый голос Рэя. — Здания ВРСБ — на этой площади. Вперемешку с магазинами и какими-то научными центрами. Фонтан поставили, стервецы… как специально, чтобы собирать в нем "жучки".
Макси очнулась. Здания ВРСБ на этой площади? Она сверилась с имплантом. Действительно. Надо же было так засмотреться на непривычные улицы… Она перевела взгляд на Рэя. Тот сосредоточенно изучал площадь.
— Хочешь сказать, этот фонтан здесь не просто так? Хотя…
— Да он создан, чтобы увешать его "жучками"! — хмыкнул Алгеас. — Монеты вон какие-то на дне… Зачем бросать туда деньги? Я думаю, его тут специально поставили как приманку.
— Монеты… — Макси влезла в имплант. Деньги были какими-то чужими. В Русском Мире наличные выглядели не так. — Когда-то у них была традиция оставлять мелочь в водоемах. Здесь это для красоты.
На угловатой физиономии Рэя читалось все, что он думает и о традициях, и о красоте.
— Ну вот. Прикрепить устройство к монете и подбросить. Думаю, они того и ждут.
— Все может быть… — теперь Макси тоже изучала площадь. Та была довольно просторной. Сверху, с дорожки-перекрытия, сияли встроенные фонари. Сновали какие-то люди, но на Макси и Рэя внимания не обращали.
Зато камеры наблюдения обратили наверняка…
— Пойдем, — сказала Макси. — Здесь должна быть куча камер. Не нужно стоять. А коммуникаторы, — она дернула Рэя за воротник кожаной куртки, делая вид, что виснет на шее и влюбленно заглядывает в глаза, — лучше оставить между ярусами. Кажется, там есть очень удобные перила.
