– А с какого входа меня приведут, с парадного или черного? Как это делалось до сих пор?
– У нас нет черного входа. Вы могли бы это заметить…
– Ладно, с входа или с выхода? – уже почти рычал я от нетерпения.
– Если вы, господин, будете изъясняться понятнее, то мы скорее…
– Рассказывай, – сдался я и в бессилии опустил голову, чтобы не выдать своих чувств.
– Преступников, – тут Пит запнулся, – вводят через тот вход, через который вы и зашли сюда. Потом все выходят, остаются палач и жертва. – Питус сглотнул. – Затем палач входит в первый лабиринт, закрывает эту дверь и входит уже со стороны входа в белый зал уже для того, чтобы убрать останки. Когда он входит в первый лабиринт, он закрывает дверь, вот тут все и начинается…
– Для жертвы да, а вот для зрителей…
– Зрителей не пускают на казнь!
– Я имею в виду, кто-нибудь же должен следить за развитием событий, – я уже начинал беспокоиться.
– Только палач, он подглядывает через неплотно закрытую дверь.
– Фу ты, ну ты. Отлично, – я перевел дух. – И последний вопрос. Кто у вас палач и можешь ли ты его заменить?
– Кто? Я? Да вы что, господин, не заболели ли вы? Я к вам так привязался, что ни за какие… Я не хочу видеть, как вас убивают. Пожалуйста, не просите меня об этом! – он даже упал на колени.
Я уже чувствовал, что разговор этот приведет к чьей-нибудь смерти. Либо я убью Пита, либо себя.
– Ты просто ответь на вопрос, имеешь ли ты право на это?
– Да, вообще-то говоря, нет, – обрадовался Питус и вскочил с колен. – Лет через пять, когда мне присвоят очередной сан…
– А Вирус мог бы, – раздался мелодичный голос.
Я не заметил, что колдун уже некоторое время участвует в нашем разговоре, правда, неофициально.
– Вирус не стал бы этого делать, – монах для большей убедительности замахал кроме рук, еще и головой.
– Это почему же? – в два голоса рявкнули мы с колдуном.
– Ну, во-первых, должность палача не особенно почетна, это своего рода наказание. А во-вторых, несмотря на молодость, Вирус в нашей иерархии занимает очень высокое место. Он вроде заместителя настоятеля по особенно важным и секретным делам, – Питус пожал плечами, – так зачем ему это нужно?
– Но ведь может?
– Конечно, но для этого должна быть причина, причем очень веская. Если другие монахи узнают, что Вирус…
– Ладно, спасибо, ты все очень доходчиво рассказал. – Я повернулся к колдуну. – У вас, оказывается, большие полномочия, мастер. Как вы ими воспользуетесь?
– Для начала я бы сходил на разведку. Конечно, вместе с Питусом, я ведь не знаю их входов, выходов, да и церемониала тоже. Вдруг не тому поклонюсь или еще что-нибудь в этом роде.
– Я могу научить вас…
– Замечательно. Так вот, если представится возможность, я предложу настоятелю за особые заслуги повысить нашего друга в чине, досрочно, разумеется.
– О, господи, вы так добры ко мне…
– … для того, чтобы он мог занять место палача…
– О, нет, за что вы меня так…
– И тогда мы разыграем твой спектакль. – Колдун нахмурился. – Кстати, а в чем идея твоего спектакля?
– Все очень просто. Перед тем, как меня поведут в белый зал, мы спрячем возле его выхода чучело из куртки, шлема и так далее. Набьем все это тряпками. Когда закроют вход, я спрячусь в нише за какой-нибудь статуей возле выхода. Когда Питус закроет дверь в лабиринт, они, статуи, начнут палить по чучелу, статуя «бога» спустится вниз за «трупом», я быстренько выскочу, постараюсь сделать что-то с медальоном и, если получится, отключу всю эту систему. А Питус в это время заблокирует, если понадобится, вход. Я имею в виду, когда стрелять уже не будут, – быстро добавил я, увидев, как побледнел Питус. Кстати, Пит, сколько времени уходит на расправу?
– Несколько секунд, господин. Только у меня вопрос, зачем блокировать вход? Ведь туда никто не заходит как минимум сутки.
– Прекрасно, тогда что ты предлагаешь?
– Я предлагаю лучше сходить к настоятелю и доложить, что все прошло успешно, – он помолчал, – бог даст, это будет правда.
– Хорошо, пусть будет так. Детали мы еще обдумаем, – я с триумфом посмотрел на колдуна. – Ну, как идея?
– Чушь собачья, мальчишество, чистейшей воды авантюра, – уверенно заклеймил позором мою идею Псевдовирус, – но именно поэтому должна сработать. Я думаю, что детали отработаем после разведки. А сейчас, может быть, мы отдохнем немного? Тут, знаете ли, уже недалеко. Я неплохо запомнил дорогу.
– И что же вас смущает, ведь все идет самым наилучшим образом, – в десятый раз спрашивал я колдуна одно и то же.
– Вот это и смущает. Я никогда не считал себя великим актером и готов поклясться, что где-то прокололся. – Колдун развел руками, – Извините, не справился.
– Питус, ну скажи ты ему, ведь ты там был вместе с ним!
Питус долго думал, будто бы вспоминая шаг за шагом все происшедшее.
– У меня, конечно, нет такого большого жизненного опыта, как у Великого мастера, – монах почтительно поклонился колдуну, – но давайте посмотрим на результаты. Во-первых, мы еще не брошены в Белый зал, во-вторых, мне досрочно присвоили новый сан, в-третьих, мне обещали должность палача, в-четвертых, Великий мастер в точности исполнил роль Вируса…
– И в-десятых, мы этому очень рады, – я уже устал от его перечислений, – Ты скажи, какие чувства ты испытывал. Нас сейчас интересует подтекст, понимаешь?
– Чувства я испытывал нормальные для данной ситуации. Немного волновался, вот и все. И вы бы волновались. А подтекст не понимаю. Вот вы бы говорили нормальным языком, тогда и я умные бы ответы давал. – Отпарировал Пит.
Я вдруг подумал о том, как Пит изменился за последнее время. Раньше он и двух слов не мог сказать против меня, а сейчас выступает как заправский спикер. Вот что делает с человеком дружба.
– Ладно, хватит вам. Нужно думать о том, что делать дальше, – колдун осмотрел нас пристальным взором, – предлагаю сей честной компании прекратить прения и сменить план.
– Не согласен! Во-первых, упустим время, а это значит и инициативу, во-вторых, вам, как секретному заму придется больше толочься в кулуарах монашеских, и вероятность того, что вы проколетесь, растет с каждым часом, в-третьих, у меня нервы, как у жертвы, тоже не железные, в-четвертых…
Мою тираду прервал громкий смех. Оба моих собеседника просто катались по полу.
– Чего вы, – не понял я и решил обидеться, а потому демонстративно отвернулся.
– Ты прости нас, но нам показалось, что ты уже многому научился у своего ученика, – сквозь смех выдавил колдун.
