— Не проходит? — со вздохом спросил Андрей.
— Нет, — помотала головой Надюшка. — Доктор говорит, что это на нервной почве.
— Ну так не нервничай.
— Не могу, — отвела глаза девочка.
— Так. Погоди-ка. Ну мне-то ты можешь сказать, в чем причина твоих волнений?
— Вот как раз тебе не могу, — вздохнула Надюшка.
— Забавно. Между нами появились секреты? — удивился Андрей.
— Это не секреты. — Надюшка нахмурилась и распечатала бутылку с морсом. — Мне не нравится кое-что, что я сделала и что из-за этого получилось.
Андрей напрягся.
— Слушай, — сказал он, — а может, тебе как раз и не хватает того, чтобы поделиться с кем-нибудь? В школе что-то не так?
Надюшка мотнула головой.
— Ты из-за папы волнуешься?
— Нет.
Они помолчали. Надюшка упорно прятала взгляд, делая вид, что рассматривает этикетку бутылки.
— А ты мне можешь ответить на важный вопрос? — тихо спросила она после долгой паузы.
— Конечно.
— Я один раз тебе его уже задавала, но ты ответил совсем не то.
— Ну, спрашивай, я, честное слово, отвечу.
Надюшка явно никак не могла решиться.
— Из-за чего ты врезался на машине? — наконец спросила она, по-прежнему не глядя Андрею в глаза.
— Я же тебе говорил! — выдохнул Андрей и осекся.
В голове пронесся настоящий ураган мыслей, воспоминаний и почти физической боли.
«Господи! — подумал он. — Неужели я обязательно должен ей рассказать? А ведь вот она, стена. И попробуй ее пробей!»
Андрей зажмурился и мысленно толкнул невидимую стену руками. Она поддалась неожиданно легко.
— Я врезался специально, — очень тихо произнес он. — Я наделал много глупостей, и мне не хотелось за них расплачиваться.
— Но ты хорошо видел ту машину?
Андрей удивился странности такого вопроса.
— Да, — осторожно ответил он. — А что?
— Слезы тебе не мешали?
Андрея словно ударило молнией. Он ожидал чего угодно, но только не этого.
— Так это ты мне в кран засунула ершик? Зачем?
— Его мне дал папа. Сказал, что ты очень обидел тетю Марину. Я видела, как она плакала, папа объяснил, что это из-за тебя. Он мне сказал, что от этой штуки ты тоже поплачешь и тебе это пойдет на пользу. Но уже на следующий день я поняла, что не надо было этого делать.
— Почему?
— Я ведь не умнее тебя и не лучше. Разве я могла решать за тебя, что ты должен делать? — пожала плечами Надюшка. — Может, ты и обидел тетю Марину, но я-то не могла вместо тебя и вместо нее все решить. Она ведь не маленькая девочка, которая не может постоять за себя.
— Ты права, — ответил Андрей и взял ее руку, пораженную коркой экземы. — Ты этой рукой засунула ершик в кран?
— Да.
— Это ничего не изменило. Я врезался специально. Но вывод ты сделала правильный.
— Правда? — осторожно улыбнулась Надюшка.
— Абсолютно. Хочешь поиграть на компьютере?
— Да. А у тебя есть «Принц»?
— Есть, но я дошел только до третьего уровня. Больше не было времени поиграть.
— А как же ты узнал, как переплыть реку на девятом уровне? — удивилась девочка.
— Интуиция, — рассмеялся Андрей, ощущая почти эйфорию от пролома в последней стене. — Иди запускай машину. А я пока поставлю вариться твоих креветок.
Надюшка направилась в комнату и вынула из-под шкафа «пятак» для игры.
— У тебя шлем большой! — пожаловалась она.
— Там есть два ремешка для регулировки.
Щелкнул дверной замок, и у Андрея чаще забилось сердце. Так было каждый раз, когда в доме появлялась Алена. Когда Андрей мог видеть ее, чувствовать еле уловимый аромат духов и теплый запах ее волос. Когда он мог просто быть рядом.
— Привет, соня! — весело крикнула она из прихожей. — У тебя уже полный дом гостей. Всем привет!
Ее щеки розовели румянцем, и вся она была собранной, крепкой, наполненной бьющей через край энергией. Она умела делиться этой энергией не только с Андреем, выплескивая ее в жарких объятиях, она умела дарить ее всем — через взгляд, через улыбку, — главное, чтобы человек готов был принять этот огненный дар.
Андрей выскочил в прихожую и обнял ее за шею, прижав к себе и поцеловав в щеку.
— Кто-то принес гвоздики, — улыбнулась она. — Ты, соня, вряд ли выходил сегодня из дому.
— Это Пашка.
— Так я и думала.
— Сегодня тебя уже пытались выловить в Черноголовке, — сообщил Пашка. — Но я тебя прикрыл.
— Ну, это они обойдутся. — Алена бросила на тумбочку выключенный мобильник. — По субботам и воскресеньям пусть обходятся силами дежурных программистов.
— Домой будут звонить, — предупредил Пашка.
— Андрюша, сегодня телефон берешь ты. Если, конечно, не хочешь обедать и ужинать без меня.
— Не имею такого желания. — Андрей обнял ее не так сильно, но гораздо нежнее. — Я их всех пошлю далеко-далеко.
— Иногда мне кажется, что я погорячилась, заняв эту должность. Интересно, конечно, но эта всеобщая потребность во мне иногда напрягает. Когда я работала в охране мостов, у меня оставалось больше сил для творчества. Сидишь себе, стучишь по кнопкам «компакта»…
— Отлавливаешь беглых преступников, — закончил за нее Андрей. — Прячешь их в комнатке общежития, пока они не допишут статью на твоем же «компакте». Нет уж. Я хочу быть последним преступником, которого ты так спасла. К тому же ночных смен я бы не пережил.
— Сластолюбец… — шутливо фыркнула девушка.
— Тебялюбец, — улыбнулся Андрей.
— А ведь я тебе не понравилась в кабинете у Знобина.
— То был не я, — отшутился Андрей. — Тот наглый мужик бродит где-то в бесконечных пространствах мироздания и бьется головой о построенные им стены.
— У тебя шишка на лбу. — Алена коснулась его лба губами.
— Это я во сне стукнулся головой.
— Правда?
— Честное слово.
— Смотри, не затеряйся в бесконечных пространствах.
— Никогда в жизни. Теперь у меня есть мощный якорь в реальности.
— У тебя что-то кипит на кухне. — Алена осторожно высвободилась из объятий.
— Это вода для Надюшкиных креветок.
— А где она сама? Надюшка! — позвала девочку Алена.
— Вряд ли она услышит. Стоит на «пятаке». Разувайся, я займусь креветками.
— Нет уж, — качнула головой Алена. — Креветками займусь я, а то опять несоленые придется есть. Лучше проверь еще раз, все ли готово для нашего мероприятия.
— У меня все готово. Надюшка уже собиралась щелкнуть всех на фотку на фоне интерфейса, но я притормозил. Сейчас Лыська должна подъехать.
— Замечательно. Сейчас закину в кастрюлю Надюшкин деликатес и буду в вашем полном распоряжении.
