Русов обернулся.
У двери стояла Эмили, глядя на них обоих с выражением досады на бледном личике. Передернув плечами, пошла к столу. Русов невольно посмотрел на Ливви: не выгонит ли девочку в поношенной куртке, грубых башмаках и явно без денег?.. Но Ливви не тронулась с места, только смотрела на девочку.
Не спросив позволения, Эмили села. Русов впервые заметил, что глаза у нее ярко-голубые. Он внутренне сжался, по-прежнему не доверяя странной попутчице.
– Хорошо, что я вас застала, - как ни в чем не бывало, объявила она. - Мне надо еще немного проехать.
– Но мы сами не знаем, куда поедем. - Русов оправился от удивления и взял кружку. - Нам надо на Интернашенал-Фолс, но дорога закрыта. Может быть, поедем на Тандер-Бей.
Эмили вдруг наклонилась к нему.
– Не пейте кофе, - прошептала она. - Здесь отвратительный кофе, еще хуже, чем пиво. Как минимум, будет болеть голова.
Русов от неожиданности отдернул руку и почувствовал раздражение: то Джанет его учит, то маленькая девочка. У нее молоко на губах не обсохло!
Отставив кофе, Джанет с беспокойством поглядела на Эмили, а потом на Русова.
– Юджин, - сказала просительно. - Я пойду, возьму кока-колы.
– Проследите, чтобы она не открывала бутылки, - прошипела Эмили. И добавила обычным тоном: - А мне возьмите мороженого. Мороженое здесь еще ничего.
Русов смолчал, от робости в голосе любимой на душе заскребли кошки. Вдобавок возникло подозрение: вдруг Ливви действительно подмешала какой-то наркотик в пиво, видения были слишком отчетливы для обыкновенного сна?
Вернулась Джанет с тремя бутылками кока-колы и мороженым.
– Что-то Ливви сникла, - сообщила она. - Даже платье на обоих плечах оказалось.
Пожевали гамбургеры. Не слишком вкусно, но с кока-колой кое-как проглатывались.
– Ты готовишь вкуснее, Джан, - вздохнул Русов.
Джанет слегка порозовела, в глазах впервые появился оттенок зелени.
– И мороженое так себе. - Эмили поковырялась и отставила. - Здесь все так себе. Может быть, поедем?
– Но дорога… - начала Джанет.
– Пятьдесят третью давно расчистили, - покачала головой Эмили, и косички устроили небольшой танец. - Тут не стоит доверять ни кофе, ни радио.
– И хозяйке тоже, - прошептала Джанет в ухо Русову.
Тот поежился от приятного ощущения и одновременно почувствовал холодок внутри. Неужели они попали в ловушку?
– Подождите, я возьму вещи, - буркнул он.
Взлетел по лестнице, кинул в сумку вещи Джанет, схватил куртки. Выходя из комнаты, нос к носу столкнулся с Ливви.
– Уезжаете, мистер Смит? - Голос прозвучал томно, а платье опять сползло, сквозь полупрозрачную ткань обозначились бугорки сосков. - Побудьте еще. Жизнь коротка, куда спешить? Так вы упустите массу удовольствий.
Русов застыл: зеленые глаза Ливви притягивали, в каштановые волосы хотелось зарыться лицом, от волнующего аромата духов ощутил томление во всем теле… Снова обожгло воспоминание о поцелуе Лилит. У Русова возникло сумасшедшее желание - сгрести женщину в охапку, втащить в ближайший номер, сорвать платье…
Он почувствовал, что весь дрожит.
А Ливви приблизила лицо, губы приоткрылись в манящей улыбке…
– Поехали! - Эмили вывернулась откуда-то сбоку.
Наваждение исчезло. Ливви словно ветром сдуло.
Когда выходили из дверей, Русов оглянулся. Ливви стояла у стойки в прежней позе, сквозь разрез в платье белело бедро. Она улыбнулась и, поддразнивая, высунула красный язычок.
На улице Джанет повернулась к Эмили:
– А почему ты не хотела, чтобы мы пили кофе, Эмили? У него такой плохой вкус?
– Вкус-то ничего. - Русов заметил, что Эмили искоса разглядывает его. - Только потом вы не скоро бы вышли из комнаты.
– Сонное зелье? - предположила Джанет.
– Нет, - хмуро сказала Эмили. - Скорее наоборот. Но девочкам не положено знать, чем занимаются взрослые, когда бывают одни.
Русов почувствовал, что краснеет и поудобнее перехватил сумки. Сейчас сядут в машину, и этот жутковатый отель останется позади…
Низкий гул послышался из-за деревьев. Подул ветер, вздымая снежную пыль. Круговерть белых крупинок больно хлестнула по лицу. Из-за вершин елей тяжело выплыл вертолет, и снежные шапки стали рушиться с ветвей, открывая угрюмую зелень.
– Все-таки опоздали, - без выражения сказала Эмили.
Горячая волна прилила к щекам Русова. Он хотел броситься к «роверу», но тут же понял, что им не успеть. Вертолет уже опускался в дальнем конце площадки. Хищная туша висела во взбитой винтами метели и медленно поворачивалась, походя на гигантскую щуку. Широкая морда повернулась к Русову, и сходство стало еще разительнее.
Вертолет сел. Стеклянные глаза уставились на замерших людей. Распахнулся прямоугольный люк, и оттуда посыпались фигуры в белом камуфляже. Они до жути напомнили Русову белых призраков, и у него мороз пошел по коже.
Белые фигуры быстро распределились по периметру стоянки, а одна направилась к отелю. Русов сообразил, что их, похоже, не собираются оглушать из парализатора. Джанет обеспокоено дернула Русова за рукав.
– Только не стреляй. Кажется, это военные. Дядя боялся, что тобой могла заинтересоваться разведка. Наверное, не хотят выпускать из страны.
Русов прикусил губу. Двустволка осталась в машине, да и глупо отстреливаться от десятка автоматчиков. Похоже, путешествие подошло к концу. Ну и ладно. Русов ощутил внезапное облегчение: пусть этот проклятый секрет достанется Америке, зато он и Джанет будут в безопасности от белых призраков.
Подошедший держал руку на кобуре. Из-под козырька настороженно блеснули глаза.
– Армия США. Вы арестованы. Пройдемте в вертолет.
Джанет стала возмущаться, говорить что-то про гражданские права… На жестком лице военного появилась ухмылка.
– Оставьте это, мисс. Если не подчинитесь, мы применим силу.
Русов оглянулся: где Эмили? Но девочка исчезла, словно и не было. Не она ли снова завела их в ловушку?..
Русов сидит на жесткой скамейке, руки скованы за спиной. Интересно, в который раз на него в Америке надевают наручники? Рядом сидит Джанет, а напротив солдаты. Белые комбинезоны, головы в шлемах, на коленях автоматы причудливой формы - словно инопланетяне из фантастического фильма.
Русов глядит в сторону кабины: из-за спин пилотов виднеются разноцветные прямоугольники дисплеев и шкалы приборов. Корпус вертолета содрогается все сильнее, гул нарастает, за окнами ускоряют бег лопасти. Сейчас машина взлетит.
Русов ощущает странное спокойствие: не надо больше бежать, выпутываться из ловушек, трястись от страха. Ну и пусть запрут на какой-нибудь военной базе. Они будут живы, а это главное. И Джанет останется с ним…
