Бензовоз на полном ходу преодолел обмелевшую водную преграду и снова затрясся по степи. Мысли о собственной безопасности не давали покоя. Что-то я с голыми руками пытаюсь бороться против специально подготовленных монстров. Будь у меня какой-никакой ствол, я мог бы просто подстрелить этого «фугаса». И «птицу» ту с «птабами» мог подстрелить, наверно. Летела она медленно, как-нибудь попал бы. Да и любой мужчина с оружием становится смелее. Наверняка в этом поселке есть оружейный магазин, и хозяева его не успели попрятать оружие в панике. Страшно, конечно, соваться в поселок. Почему-то представлялось, что он наводнен монстрами. Но сколько не откладывай неприятное дело, а делать его все равно придется. И чипсы скоро закончатся, а может, осточертеют раньше, чем закончатся. Так что Прокопьевка, жди меня, я скоро буду. Вот только памперсы одену пообъемистей. Не тот я человек, чтоб с опасностью на «ты». Все на «вы», или вообще прохожу мимо, будто не заметил. Но здесь не пройдешь, и это было очевидно, не то, что в том, внешнем мире, где можно выкручиваться до последнего, сваливать все на чужие головы, или просто спрятаться. Хорошо бы раздобыть карабин, типа «Сайги». Из всего огнестрельного оружия мне пришлось стрелять только из «Калаша», в армии. Этот карабин, кажется, был сделан на его основе и поэтому ручки должны помнить, как пользоваться этой штукой.
Как гром, среди ясного неба, меня сразила мысль. У меня же навигатор есть. И хоть сейчас он не ловит спутники, но улицы и переулки Прокопьевки показать сможет. А там и все значительные точки интереса отмечены. По крайней мере, самый большой магазин точно есть, а также больницы, заправки, полицейские участки…Стоп, в полицейском участке тоже может быть оружие. Может быть даже АКСУ. Это внезапное озарение заставило меня остановиться посреди чистого поля. Вот только навигатор остался у меня в Ниве. О нем я как-то не вспомнил, когда забирал свои вещи. Придется опять наведать свою старушку, заодно посмотрю, что там эти «птабы» застрявшие в доске делают. Место, где осталась моя машина, можно считать концом замкнутого круга. Показания одометра бензовоза покажут длину окружности этого аномального места и путем нехитрых вычислений. По формулам, застрявшим в голове еще со школы, можно будет вычислить диаметр и площадь это «подкупольного» мира. Не знаю, зачем это нужно, так для статистики наверно. Может и найду применение в будущем, когда буду знать скорость каждого монстра.
Монотонная тряска по степи снова навела мои мысли на размышление о природе этого «мира». Твари созданы будто искусственно, специально для уничтожения людей. Отсутствие привычных частей тела, например головы. Она им ни к чему, если они выполняют всего одно действие — убийство. Вместо мозга нервный узел, расчитанный на несколько рефлексов. Обнаружить и убить. Зачем «птабу» мозг? Наступили — он разжал мышцы и воткнулся в жертву. Или «фугасу» — у него одна реакция на любой раздражитель. С летающим корытом или Тяни-Толкаями немного сложнее, но и у них голов не наблюдается. А что если они обладают ментальными способностями. Где-то есть «мозг», который хорошо спрятан. Он телепат, а твари служат ему глазами, ушами и руками. Ими он расчищает себе жизненное пространство. Это конечно теория, и пока она имеет право существовать. Она не объясняет, откуда взялась эта нечисть, какую цель преследует. Просто немного наблюдений с конкретными примерами. Если это дело рук человеческих, то масштаб циничности людей организовавших этот эксперимент, просто не укладывается в голове. Пойти на уничтожение нескольких десятков тысяч людей, чтобы проверить, на что способны эти монстры, кажется просто изуверским. Хотя человеческая история сплошь изобилует подобными примерами. Но это все было когда-то или где-то, а не у тебя под носом. Средства уничтожения себе подобных всегда находились на пике прогресса. Пока я читал в газетах про очередную модификацию автомата «Калашникова», изобретенного семьдесят лет назад, неподалеку велись эксперименты с мутантами, со временем, с непонятной энергией, образующей силовое поле. Все это настолько было фантастично, на фоне собственных знаний об уровне современной науки, что не укладывалось в голове. Ни в желтой прессе, ни в научной, ни разу не проскользнули даже намеки на подобные вещи. Если здесь такой уровень секретности, то меня точно не оставят в живых. Может и не стоит сопротивляться. А если на мне отрабатывают технологии. Потом возьмут от меня кусок гена и превратят в очередное чудовище. Остановлюсь на подобной точке зрения, пусть это будем моей теорией происхождения «мира». Есть слабая сторона у этой теории. В виде очень реалистичных снов, с главной героиней сна — Анастасией. Зачем кому-то нужно, что-то мне рассказывать, просить не сдаваться, и делать это когда я сплю. Странная мотивация. Если им нужно, чтобы я не сразу умер, для того чтобы они накопили побольше научного материала, пусть мотивируют привычным образом. Кстати, сны я тоже считал неизученным феноменом. А они запросто залазят ко мне в голову.
Грузовик перевалил через холм, и взору открылась картина, прервавшая мои размышления. У подножия холма проходила дорогая, противоположный моему, выезд из поселка. Она вся была усеяна автомобилями. Их было не меньше тысячи. Автомобили веером расходились вдоль барьера. Спасаясь бегством от неожиданной беды, люди уперлись в невидимую преграду. Они теряли время, пытаясь понять, что вообще случилось, почему они не могут проехать по привычной дороге. Потом они двинулись вдоль барьера, в надежде найти выход. Но тщетно, они были в ловушке. Мне представилось, как за последними выезжающими машинами из Прокопьевки по пятам несутся Тяни-Толкаи, в воздухе кружат «бомбардировщики». Семьи, с перепуганными детьми и наспех собранными вещами торопятся покинуть этот знакомый поселок, ставший в один миг смертельным миром. Многие уже успели вкусить ужас и поэтому пребывают в состоянии первобытного страха. Им не терпится быстрее убежать отсюда. Вдруг они упираются в невидимую преграду, которая не пускает их дальше. Мужчины выскакивают из автомобилей, думая, что их машины неисправны, пытаются собственным телом преодолеть барьер, но ничего не получается. Задние автомобили напирают, сигналят, люди кричат друг на друга. Передние пытаются проехать вдоль барьера. Следующие за ними, также упираются в невидимую преграду, выскакивают, пытаются преодолеть ее пешком. А сзади, поднимая степную пыль, приближаются Тяни-Толкаи. Паника в задних рядах нарастает. Им непонятна заминка впереди. Дети начинают плакать, женщины причитать. Некоторые автомобили сворачивают с дороги и устремляются по полю. Через некоторое время им становится очевидно, что покинуть это проклятое место просто так не получится. Монстры тем временем начинают замыкать кольцо. Поднятая их извивающимися телами пыль, заходит со всех сторон. В небе появляются «бомбардировщики» с грузом смертоносных мин. И в какой-то момент, панически разбегающиеся машины и монстры входят в соприкосновение. Монстры накидываются на легковушки, наподобие того, как пытались вскрыть мою Ниву. Подобно цепным пилам пытаются вскрыть консервные банки с перепуганными людьми. Машины стукаются друг о друга теряют ход, и просто останавливаются, не имея возможности двинуться с места в этой кутерьме. Вокруг пыль, скрежет металла, крики. Монстры уже добираются до содержимого автомобилей.
