- Вот как? — приподнял брови капитан. — Далеко тут наука вперед ушла…
- По сравнению с Землей? — усмехнулся Вирт. — Вы даже не представляете насколько далеко. Одни синтезаторы, навсегда избавившие человечество от голода, хоть взять. Но…
Он скривился, обреченно махнул рукой и добавил:
- В Безвременье даже синтезаторы не помогли, их тогда еще слишком мало было. Расхватали самые богатые и хищные. Вымирающий от голода народ этих тварей не интересовал…
- А революция? — возмутился Фельдман. — Почему народ не восстал?!
- Были и революции, — отмахнулся странник. — Я, кажется, уже говорил об этом. Но ни одна не привела ни к чему хорошему. Социалистические режимы выживали только пока имели очень жестких правителей наподобие вашего товарища Сталина. А как только приходили более слабые — рушились.
- Мы обязаны принести угнетенным рабочим единственно верное учение Ленина–Сталина! — вскочил студент.
- Сядь! — оборвал его Вирт. — Откуда ты взял, что в Россе этого учения не существует, мальчишка? Существует, даже более развитое, чем у вас. Кстати, в Империи моих времен очень многое из коммунистического учения использовано. В государственном устройстве. Если разобраться, то население имеет куда больше прав, чем при демократии. У него нет только права дохнуть от голода и холода — основополагающего права демократии! Империя, понимаете ли, обеспечивает людей жильем и пропитанием. Бесплатно!
- Бесплатно? — изумился Фельдман. — Разве так бывает?..
- Видимо, бывает, — вмешался в спор Алексей. — Не время об этом говорить. Искин, повтори какие должности необходимо заполнить.
- Первый помощник, главный канонир, главный навигатор, первый пилот, главный инженер, начальник службы быта, — отозвался тот с потолка. — Для навигатора крайне желательно знание высшей математики, особенно, топологии.
- Михаил? — посмотрел на Фельдмана капитан.
- Ну–у–у… — растерянно поправил дужку очков тот. — Топологию я изучал, но не могу сказать, что знаю ее на «ять»… Я больше в дифферинциальном исчислении специализировался…
- Другие и того не знают, — отмахнулся Алексей. — Искин, слушай приказ. Главным навигатором крейсера назначается Михаил Исаакович Фельдман.
- Зафиксировано. Программа первичного обучения сгружена в инфохранилище ментоцентра.
- Мыкола, ты вроде на гражданке трактора в МТС ремонтировал? — повернулся капитан к Шелуденко.
- Так точно! — кивнул тот.
- Вот и хорошо, будешь главным инженером.
- Та вы що, товарышу капитан?! — оторопел сержант. — Та хиба ж трактор и оце, — он повел рукой вокруг, — одне й те ж?! Що я в цьому розумию?!
- Ничего, разберешься, — заверил Алексей, с трудом сдерживая улыбку, слишком уж вытянулось лицо украинца.
- Ну, як скажете…
- Вот и хорошо. Начальник службы быта… Это завхоз, что ли? Наверное. Тогда лучшей кандидатуры, чем Иван, я не вижу. Человек хозяйственный, не позволит добро без толку транжирить.
- Это точно, — расплылся в улыбке мордвин.
- Значит, решено. Искин, ты фиксируешь?
- Да, мой капитан! — без промедления отозвался тот.
- Кстати, а почему ты называешь меня не просто «капитан», а «мой капитан»? — поинтересовался Алексей.
- Это моя привилегия, — пояснил искин. — Так принято испокон веков. Еще право таким образом называть императора имеют его личные вассалы, которых обычно не более двадцати–тридцати. Любой другой, если осмелится, отправляется прямиком на плаху.
- А можно мне пилотом? — встал Сергей Перков. — Всегда летать мечтал, да не получилось выучиться…
- Отчего же нет? — пристально посмотрел на него Алексей. — Раз хочешь, значит будешь. Виктор, как самый знающий, назначаешься первым помощником.
Странник кивнул.
- Остается главный канонир, — капитан перевел взгляд на Ашота. — Кандидатура одна. Берешься?
- А куда я денусь? — проворчал армянин. — Еще б знать, что тут за пушки…
- Необходимая информация в данный момент находится в инфохранилище ментоцентра, — сообщил искин. — После отдыха члены экипажа смогут загрузить ее себе в память. До отдыха делать этого не рекомендуется — очень большая нагрузка на мозг.
- Ясно, — встал Алексей. — Тогда всем спать. Искин, прошу обеспечить место для сна.
- Каюты высшего командного состава находятся напротив столовой, — отозвался тот. — Они подготовлены для проживания людей.
Ничего не сказав, капитан двинулся к выходу, остальные потянулись за ним, негромко переговариваясь — слишком много оказалось впечатлений для одного дня, никто не знал, что и думать. Напротив столовой действительно располагались десятка два круглых дверей, скорее даже люков, на каждом было что–то написано по–росски. Однако на семи ближайших дверях надписи оказались русскими.
- О, ты гля… — остановился возле одной двери Мыкола. — Мое имъя напысано… А як вийты?
- Приложите руку к сенсору в виде ладони, господин главный инженер, — проинформировал искин. — Кроме вас, в каюту не сможет войти без приглашения ни один человек. Кроме, естественно, капитана — он имеет полный доступ в любой отсек крейсера.
- Зрозумив, — кивнул сержант, прикладывая руку к сенсору.
Дверь стала прозрачной, а затем исчезла. Мыкола вошел внутрь, но долго там не пробыл, вывалившись обратно в коридор. С совершенно круглыми глазами.
- Щоб я сдох! — выдохнул он. — Ну чисто тоби панськи хоромы!
- Ничего, — рассмеялся Алексей. — Надо же когда–нибудь и простым людям в таких отдыхать. Привыкай. Ты теперь главный инженер, а не сержант.
- Воно–то так, — почесал в затылке украинец. — Тилькы… Добре, пишов я тоди спаты. Зовсим очи злыпаються.
Остальные тоже не стали терять времени, найдя свои каюты. Из открытых дверей вскоре послышались изумленные возгласы. Только Виктор промолчал, чему Алексей ничуть не удивился — страннику, наверное, такое не в диковинку. Он отыскал каюту со своим именем на двери и приложил руку к сенсору. Войдя внутрь, капитан ошеломленно замер — действительно, невероятная роскошь. Весь пол покрыт мягким ковром. Мебель схожа по цвету и форме. Ничего яркого или аляповатого, все подобрано со вкусом — вкус мать ему привить все–таки сумела.
Не став ничего осматривать, время для этого еще найдется, Алексей прошел в спальню, быстро разделся и свалился на огромную кровать. Как давно он не спал на чистых простынях! Помыться бы еще, но сил не осталось ни на что. Капитан закрыл глаза и мгновенно уснул — как в прорубь провалился.
* * *
Вошедший в приемную адмирала флота Шемича начальник флотской разведки, генерал Мирко Таркович, сильно удивил своим появлением секретаря, капитана второго ранга. Обычно главный разведчик сиднем сидел в своем офисе, как паук в паутине, ежедневно отправляя командующему флотом информационные сводки. Но личный визит? Должно было произойти нечто из ряда вон, чтобы такое произошло. Не теряя времени, секретарь связался с Шемичем и доложил о необычном госте.
