— Я все равно доберусь до тебя, Кейвон Хаймс! Я выведу тебя из игры!
Но его уже никто не слышал.
— Мы совершаем ошибку, — сказал Михаил Квалин.
Он глядел на экран, где «Призрак» пока был виден только как точка, подсвеченная компом. Вместо исследовательской станции локатор регистрировал множество обломков, и это весьма беспокоило разведчика. Даже несмотря на то что больше поблизости ничего не наблюдалось.
— Почему? — спросил Диранст.
— Нам не надо было бежать.
— И ты теперь это говоришь? После того как сам сквозь заросли протащил меня к кораблю?
— Лучше бы меня остановили, — сказал Квалин.
— Это еще почему?
— Да потому что Мэри… еще немного, и она бы поняла. Она хотела понять, я это чувствовал… я бы убедил ее, что «Призрак» лучше оставить в покое.
— Она бы… я бы… — передразнил Койтль. — Так почему же не убедил?
— Не знаю… Она уже сама почти подошла к этой мысли. А потом ее вдруг переклинило — и опять пошла старая песня.
— А ты увидел ключ — и сам запел то же.
— Я хотел вырвать у нее ключ. Но не смог… сил не хватило.
— И тем не менее ты все еще надеешься ее убедить?
— Я бы попробовал. По крайней мере, ключ уже мешать не будет.
— Я себе это представляю! — ухмыльнулся Диранст. — Ты ее убеждаешь, а она возвращает твои убеждения тебе же взад. Вернее, в зад нашему кораблю, верхом на заграве.
— Ни в коем случае! Она еще не знает, что ключ мы выкинули.
— Тогда все-таки в зад тебе самому. Сразу, как только состыкуемся.
— Ну, может, не так уж и сразу…
— Да ты в нее влюбился, что ли?! — выкрикнул Койтль.
— Не говори ерунды! — вспыхнул Квалин. — Лучше вот что скажи. Допустим, мы сейчас идем на «Призрак», они прилетают следом и прутся за нами. Мы ставим бомбу. Они приходят через десять минут и снимают ее. И толку от нашего похода?
— Объясняю специально для тебя. На этой бомбе особый декон — с усиленным тормозным механизмом. На обычном деконцентрация идет несколько секунд, а этот вытягивает до полутора часов. Я, конечно, меньше поставлю — только чтобы мы успели убежать. Если «интера» начнут ковыряться с механизмом, они могут разве что ускорить процесс. Но не наоборот.
— Ладно, пусть так. Они ее не отключат, но и уйти не успеют. Их же разнесет вместе с «Призраком»!
Диранст пожал плечами:
— Туда и дорога.
Разведчик вскочил и метнул в ученого гневный взгляд:
— Тебе не кажется, что уже довольно смертей?!
— Кто бы говорил…
— Вот именно поэтому! Ты называешь их галактическими безумцами? А мы с тобой чем лучше?
— Да ничем, по правде говоря, — сказал Койтль, тяжело вздохнув.
— И тебя это устраивает?
— Квалин, смотри на вещи проще. Может сдохнуть кучка людей… мы с тобой, кстати, тоже запросто можем. А может прийти кирдык, как вы говорите, всему человечеству. Что ты выберешь?
— Койтль, давай без пафоса. Мэри, между прочим, предлагала мне пойти с ее командой, когда она высадится на «Призрак».
— И когда вы дойдете до источника, они, конечно, будут спокойно стоять и смотреть, как ты устанавливаешь бомбу.
Михаил молчал, внутренне не желая мириться с неизбежным.
— Лучше скажи, что ты думаешь об этом, — Диранст указал на осколки станции, уже обретавшие объем на экране переднего обзора.
— Это не Мэри. Она еще не могла сюда добраться.
— Вероятно. Но ведь и не Хейгорн же сам себя!
— Это был бы полный абсурд, — сказал Квалин. — Я думаю о Кейвоне Хаймсе.
— Вот и я тоже о нем думаю…
— Вряд ли он сам ее взорвал. Скорее, что-нибудь подстроил… как с небоскребом в Кантровске.
— Это сути не меняет. Он ведь и нам так может… подстроить.
— Ага. У меня чувство, что мы с ним еще увидимся.
— Ну, ладно, — сказал Диранст, глядя на экран. — Надо готовиться. Ты как себя чувствуешь?
— Паршивенько, в общем, но бывало и хуже.
— Я понимаю, что бывало… Но нам сейчас понадобятся все наши силы. Те, которые есть, и те, которых нет.
— Где ж нам взять те, которых нет? Койтль повернулся к Квалину:
— Предлагаю тебе стимулятор. Вроде того, под которым ты выносил «Хоэрги». Несколько часов будешь бегать и прыгать, как на мускульниках. Но потом отходняк не меньше недели. Будешь лежать пластом… если доживешь.
— Чего уж там, — сказал Михаил. — «Потом» мне все равно ничего хорошего не светит. Официально я и так уже труп.
— Как и я. И не сомневайся — себе я эту радость тоже введу. Я тут бодрюсь-бодрюсь, а ведь сам едва на ногах держусь.
— Да, видок у тебя неважный, — согласился разведчик.
— Старость — не радость, как вы говорите. Был бы я моложе — мы бы с тобой повоевали.
— Зачем воевать? Есть много более приятных развлечений.
— Ты прав — лучше без войн. Ну, давай. Хватай, что нужно, — и в модуль. О необходимом минимуме не беспокойся, я все подготовил.
Через несколько минут Диранст уже вел посадочный модуль к «Призраку». Металлическая громада росла на глазах.
— Пока есть время — давай покажу. — Он распахнул рюкзак, и глазам Квалина предстала управляющая панель на небольшом квадратном ящичке. — Ремнями с магнитами крепим на объект. Когда она активируется, включается еще и слабый плюс — фиг потом оторвешь.
— Я бы об этом так не беспокоился, — заметил Михаил. — Учитывая «десять-ка».
— Как сказать. Она может разорвать «Призрак» на части, а центральный блок останется целым — и что потом? Нет, надо чтоб рвануло на самом источнике! Теперь смотри: набираешь код, — Диранст щелкнул клавишами. — Запомнил?
— Ага.
— Нажимаю сброс, поскольку сейчас нам ее запускать не нужно. Учти: если после кода нажал старт — сброс уже не действует. Ну, тут еще подстройка времени… Опять-таки: действует только до старта, потом уже все.
— Сколько поставил?
— Полчаса.
— Сурово…
— Я сначала думал о двадцати минутах.
— Нереально. В лучшем случае хватит только добежать до модуля. А хотелось бы еще и улететь.
— Поэтому я в конце концов остановился на тридцати.
— Это все замечательно, — сказал Квалин. — Ты не учел одного. Если «Призрак» испортит нам эту фигню так же, как датчики?
— Об этом нечего даже и думать! Помнишь про уровни воли? Твоя воля — это еще и твоя вера.
— По-твоему, достаточно верить, что это сработает, и оно сработает?
— На твоем месте, Квалин, я бы так не смеялся.
— Я только хочу сказать, что вера и воля есть не только у нас с тобой. Та же Мэри, Хаймс…
— Ну, ты же понимаешь, что абсолютно все факторы учесть невозможно. Надеюсь, удача будет с нами!
— Ты, как всегда, оптимистичен, — заметил разведчик.
— Я становлюсь оптимистом, когда ситуация настолько паршивая, что ничего другого уже не остается.
