Сомневаться не стоило — на орбите летает то, что когда-то называлось спутниками.
— Что же это такое творится здесь? — глаза Алексея расширились, взгляд скакал между приборными панелями. Индикаторы стабильно показывали — радиоизлучение отсутствует полностью.
— Я уверена, что произошло нечто.
— Трудно сейчас определить. Возможно, но я вот пока не решаюсь сделать вывод. Хотелось бы надеяться на лучшее.
— Что-то произошло на Земле странное, если не сказать страшное, — Ольга подтянулась к пульту, с любопытством заглянув в информационное табло, покрытое разноцветными мерцающими символами.
— Это что же такое должно произойти, чтобы все спутники разом замолчали? Да хоть бы один подал сигнал, — Алексей ловко манипулировал кнопками на панели управления, пытаясь "достучаться" до летательных аппаратов.
Все усилия впустую.
— Это значит, что жизнь на Земле…жизнь на Земле, наверное…изменилась. Вряд ли в лучшую сторону, — Ольга изучила подробный отчет системы сканирования. Цифры говорили сами за себя — вся околоземная техника безжизненна.
В кабине пилотов тихо. Специальные материалы, а также гасители звуковых вибраций заметно снижали общий уровень шума.
— Таким образом, мы сейчас с тобой можем однозначно сделать вывод, что нет на Земле ни телевещания, ни сотовой связи, да и навигация молчит, даже военные спутники не работают, — рассеянным голосом медленно проговорил Алексей.
— Выходит, что наша планета сейчас подвержена риску. Из-за неисправности спутников все военные системы не работают. Они фактически "слепые", а это значит, что защиты нет, — Ольга вытянулась и серьезными глазами посмотрела на Алексея.
— Не это главное. Жили ведь раньше люди без подобных защит, ну и ничего обходились без воздушно- космического колпака. Что не выжили? Выжили! — вскинул брови Алексей.
— Насчет, выжили это пока вопрос, — ответила Ольга.
Алексей посмотрел на индикатор уровня топлива — можно не беспокоиться, на обратный путь хватит, если что…
— Не укладывается в голове, ну совсем ничего не понятно. Всегда казалось, что на Земле жизнь стабильна, надежна, что на Земле никогда ничего такого не может произойти. Я всегда считала, что все, что показывается в фильмах, все, что описывается в фантастических книжках, происходит где-то вдалеке. Считала, что с нами такого просто не может случиться, нас это не коснется, — Ольга оторвалась от пульта и переключилась на систему управления освещением. Ей показалось, что уровень освещения упал, и она добавила яркость.
— А случиться может только на такой планете как Варда? — Алексей посмотрел на нее и иронично усмехнулся.
— Да, — кивнула Ольга.
— Если ты смотришь на опасного хищника у себя дома за стеклом и считаешь, что тебя не укусит, то ты глубоко заблуждаешься. Он может перепрыгнуть, если сверху нет решетки, стекло может оказаться треснутым, плюс могут случайно разбить. Все в мире связано, причем очень тесно — я подозреваю, что случаи и на Варде и на Земле косвенно или прямо, но имеют одни корни, — Алексей почесал затылок и продолжил работу с приборами.
— Не знаю, кто в этом виноват. Хотим мы этого или нет, но это факт, к сожалению или к счастью? — пожала плечами Ольга.
— Может быть, на Земле произошла… ядерная война? — Алексей повернулся к ней.
Ольга от неожиданности даже вздрогнула.
— Не знаю, не могу сообразить, что к чему, мне пока ничего не понятно. Что могло с нашими спутниками случиться, ума не приложу, — тихо говорила Ольга, внимательно сравнивая показания приборов. Она направила на спутник очередной сигнал запроса, ответа не последовало. В чем собственно никто уже не сомневался.
В кабине они ощущали себя комфортно. Температура поддерживалась на уровне восемнадцати градусов, состав воздуха тоже автоматически регулировался "умной" вентиляционной системой.
Главный спутник Интерканала — "Гнатун-1" молчал, это означало, что на Земле нет теперь никакого медиа вещания. Все остальные информационные спутники тоже находились в нерабочем состоянии.
Алексей допустил вначале мысль, что сигналов может не быть по причине ненадобности. В самом деле, технологии могли шагнуть далеко вперед, и теперь собственно не нужны спутники. Но затем подумал и пришел к выводу, что для такого рывка требуется слишком большой период времени. Трудно представить, что в обозримом будущем такое вряд ли произойдет.
Мелькнуло еще одно предположение, что если произошло изменение во времени — смещение. После долгих размышлений вариант с тем, что вся Земля внезапно перескочила в будущее, ему тоже показался маловероятным.
Обменявшись взглядами, Ольга и Алексей оставили технику и прошли в пищеблок. Пора немного подкрепиться.
Ольга достала из холодильной камеры пару бутылок с зеленоватой жидкостью, вытянула две упаковки с комбинированной едой. Вкусная штуковина, хотя явно просроченная.
Они догадывались, что на Варде питание для пилотов готовили с расчетом на длительное хранение вне родной планеты, с явно ненормированными условиями хранения. Поэтому не сильно беспокоились по этому поводу.
После короткой, но приятной паузы, они приступили к делу. На этот раз более детально прозондировали спутники, заметно сократив расстояние. Протестировав самым тщательным образом, убедились, что все без исключения спутники находились в нерабочем состоянии. Это можно утверждать с полной уверенностью. Сканирование показало — не работали на спутниках практически все системы, в том числе "молчал" и узел питания.
Лишь немногие спутники остались целостными. Как позже увидели своими глазами, некоторые из них представляли собой обугленные спекшиеся комки. Встречались аппараты, буквально разодранные.
Люди оставили себе космический памятник на века. Многочисленные обломки космической техники вальяжно летали по орбите. Где-то скопились слишком большими кучками, издалека напоминая стаю ворон.
Не очень приятное зрелище, когда вокруг планеты наблюдается самая настоящая свалка. Вряд ли когда-либо будет возможно, полностью очистить орбиту от высокотехнологического мусора. Тем более что с Земли, похоже, ни один космический аппарат не может взлететь. Иначе чем объяснить то, что от планеты до сих пор не оторвался ни один корабль.
На земной орбите устроена жуткая свалка. Обломки космической техники разного размера и формы во всей красе.
— Больно смотреть на это все, — Ольга схватилась за голову, прикрыв глаза.
Свет индикаторов отбрасывал на лице голубоватые блики.
— Что же такое могло приключиться? Неужели атака из Космоса. Дождались инопланетян, наконец, а они решили поработить Землю, — Алексей наклонил голову, мучительно соображая — что могло на самом деле послужить причиной такой масштабной катастрофы.
