После бассейна он сделал макияж в черно-золотой гамме и пожаловался, что не может отправиться в таком виде на работу или на переговоры с заказчиком — на Ниаре это сейчас не принято. Ничего, когда он станет властелином Ниара, он сам будет диктовать и моду, и условности. Вопиющие проявления дурного вкуса он приравняет к криминалу и введет за это уголовную ответственность, а такие безобразные сборища, как фестиваль рыболовов-натуролюбов, категорически запретит.
— Я все-таки выдворю их отсюда. — Лиргисо прищурил удлиненные макияжем глаза. — Там столько открытого огня, что пожар спишут на их небрежность, и никакого расследования не будет. Фестиваль прикроют. Вечером я…
Мелодичная трель. Он достал из кармана передатчик, бросил с выражением досады:
— Мерлей.
— Господин Мерлей, это начальник охраны. — Низкий, хрипловатый мужской голос. — Проект «Гости». На вашу территорию проник посторонний.
— Докладывайте. — Лиргисо присел на край столика с косметическими принадлежностями.
— Он пришел из лагеря рыболовов, пешком. Взрывчатки у него нет, мы несколько раз просканировали. Мальчишка лет двадцати, хорошо одетый, для человека с Савайбы слишком загорелый… хотя они могли воспользоваться гримом. Это не один из тех, кого засняли в космопорте. Похож на пьяного или наркомана: идет медленно, иногда останавливается и стоит с полузакрытыми глазами. В кармане бутылка. Да, только что закончили сверку с нашими савайбианскими записями: его там нет. Что с ним делать?
— Ну вот, — кисло вздохнул Лиргисо, обращаясь к Тине. — Все прелести этого соседства… По моей земле разгуливают пьяные рыболовы! Фласс, это даже не забавно.
Начальник охраны терпеливо ждал распоряжений.
— Ты слышал о террористах-камикадзе? — спросила Тина негромко. — Насколько надежный у вас определитель взрывчатки?
— Армейская модель, из последних.
— Господин Мерлей… — донеслось из передатчика.
— Тахор, поговорите с ним. Спросите, кто он такой, объясните, что эта территория — частная собственность, и так далее. При разговоре используйте мой логический тест. Если он с Савайбы, он отреагирует должным образом. Надеюсь, вы хорошо изучили тест?
— Да, господин Мерлей.
— Захватите с собой лингвоанализатор. Произношение и акцент можно откорректировать, но мои друзья с Савайбы вряд ли до этого додумались. Главное — тест. При наличии положительной реакции парализуйте его и доставьте в камеру.
— Я понял, господин Мерлей. А если нет?
— Тогда удалите его с моей территории, но таким образом, чтобы у него не было оснований для жалоб. Никаких скандалов, ясно? Если он пьян, сдайте его полицейским, которые дежурят в лагере этих полоумных любителей рыбы. Действуйте.
Лиргисо выключил связь, положил передатчик на столик рядом с набором кисточек для макияжа, но вдруг передумал, взял и опять включил:
— Тахор?
— Слушаю, господин Мерлей.
— Покажите мне его.
Передатчик был с экраном: всего два дюйма по диагонали, зато великолепное разрешение.
— Хорошо… Дайте лицо крупным планом.
Тина стояла напротив и не могла увидеть изображение, зато увидела, как изумленно приподнялись брови Лиргисо.
— Тахор, я отменяю прежние инструкции. Не трогайте его. Он не из тех, кого мы ждем, но тоже весьма желанный гость в этом доме. Я сам его встречу.
— Господин Мерлей, раз мы проводим операцию…
— Наблюдайте за обстановкой, — оборвал Лиргисо. — За ним тоже наблюдайте. Где он находится?
— Около стройки.
Лиргисо прервал связь, сунул передатчик в карман и встал.
— Кто это? — спросила Тина. — Еще один охотник за твоей головой?
— Можно сказать, да. — Лиргисо возбужденно рассмеялся. — Фласс, на такой подарок я не рассчитывал! Извини, Тина, я вынужден тебя покинуть, зато вернусь не один. Надеюсь, тебя этот приятный сюрприз тоже обрадует.
Он выскочил из комнаты раньше, чем Тина успела еще о чем-либо спросить.
Слева — серое с темной прозеленью Молочное море (разве бывает молоко такого цвета?), в полосе прибоя колышется ледяная каша, на снегу распластались мерзлые черные водоросли. Под низкими облаками скользят птицы и аэрокары. Справа — нагромождение сугробов, деревья с желтой, розовой и оранжевой хвоей, иногда за ними виднеются здания. Впереди до самого горизонта тянутся пустынные, занесенные снегом пляжи. Бриз налетает обжигающими порывами. Поль то и дело натягивал шапочку на левое ухо или принимался растирать обветренную левую щеку.
Ориентир находился впереди и чуть правее, на северо-востоке. Потом Поль обнаружил, что он уже на юго-востоке. Пора поворачивать. Живописный хвойный парк, за ним стоит на холме трехэтажный дом с застекленным угловым куполом. Ну и раскраска: круговерть серо-белых разводов, как у лярнийских столиков, которые недавно вошли в моду — вроде бы их делают из панцирей каких-то животных. По виду не скажешь, что здесь размещается засекреченная нубовская контора, но, если судить по ощущениям Полины Вердал, это как раз она и есть.
Полину пришлось свернуть на третьей секунде: когда она просканировала дом, ее охватил озноб. Тина там, никаких сомнений. И там же находится кто-то еще, с кем лучше не встречаться.
Поль обошел вокруг дома, благоразумно выдерживая дистанцию. Несколько раз он превращался в Полину, буквально на долю секунды — чтобы окончательно убедиться в правильности своих выводов. Да, Тина здесь. Нашел! Параллельно он отмечал детали: посадочная площадка перед серо-белым строением; в стороне — группа менее вычурных двухэтажных построек, выдержанных в той же гамме; сферический пластиковый купол (неужели у нубовцев тут бассейн?), за ним хмуро поблескивают стеклянные оранжереи. Восточнее дома раскинулась строительная площадка — судя по масштабам, задумано нечто грандиозное, но пока возведен только фундамент; ни людей, ни роботов не видно. За стройкой, в просвете между деревьями, виднелась дорога. Замечательно. По ней он и вернется в стойбище участников фестиваля — это лучше, чем тащиться по зимнему пляжу, под порывами ледяного бриза.
Играть в героя Поль не собирался. Хорошо бы, конечно, вломиться в нубовский дом и решить проблему одним махом, но он трезво оценивал свои силы. Он свою часть работы выполнил: установил местонахождение Тины. Теперь надо поскорее в Хризополис — и найти способ связаться со Стивом. Они полезут сюда вместе… если Стив возьмет его с собой.
Поль направился через территорию стройки к дороге. Подошвы предательски скользили. Видимо, строители использовали мощные термогенераторы, а потом, когда работы были свернуты, все замерзло; под ногами сплошная наледь, надо поосторожней…
