Все автомобили работают на электричестве, зарядить аккумулятор можно из любой трехкиловольтной розетки, в элитных гаражах они уже стоят в каждом боксе. Государственная дума который год обсуждает вопрос о личном антигравитационном транспорте, но пока здравомыслие побеждает – если автомобили начнут летать, жертвы от дорожно-транспортных происшествий станут колоссальными. «Тойота» разработала катапультируемое кресло для автомобиля, но оно стоит безумно дорого и при его эксплуатации велика вероятность получить серьезную травму.
Цена биоблокады снизилась до пяти тысяч долларов и продолжает падать. Смертность от рака снизилась почти до нуля, в списке наиболее частых причин смерти теперь лидируют несчастные случаи, на втором месте – самоубийства. Напротив Белого дома врачи стучат скальпелями по асфальту, требуя повышенной пенсии. Им можно посочувствовать – когда ликвидируется целая отрасль экономики, тем, кто в ней работал, становится плохо.
Доступ к Сети строго—настрого ограничен, терминалы размещаются в специальных охраняемых зданиях, прежде чем попасть в Сеть, надо заплатить тысячу долларов, заполнить десять анкет и пройти собеседование. Визу в США получить значительно проще.
На Митинском рынке терминалы Сети продаются из-под полы, большинство из них фальшивые, но попадаются и настоящие. ФСБ беспощадно ловит и сажает тех, кто их изготовляет и продает, но попадаются в основном мошенники – человека с настоящим терминалом в кармане посадить очень трудно. Договоры о взаимной выдаче преступников заключены только с девятью планетами, преступники об этом знают и в этих мирах не появляются.
Землю посещает много инопланетных туристов. Принцип очень простой: один человек туда – один чужой сюда. Пьяные дебоши людей на Нисле уже вошли в местные анекдоты.
А потом я попытался представить себе, как сложатся отношения с инопланетными спецслужбами, и моя фантазия дала сбой. Стало слишком страшно.
Даша Лужнецкая приехала в Москву и временно поселилась в гостинице «Пекин». Габов пытается выбить ей квартиру или хотя бы комнату в общежитии, но не может, потому что бюрократия упирается до последнего, а давить на них нельзя, не рассказывать же про Сеть.
Даша позвонила мне по Сети в первый же вечер в Москве. Ей было скучно, одиноко и немного страшно, резкие изменения в жизни пугают, особенно в ее возрасте.
– Привет, – сказала она. – Не отвлекаю?
– Нет, что ты! – радостно воскликнул я. – Как дела?
– Не знаю. Наверное, замечательно.
– Почему наверное? Что случилось?
– Я в Москве.
– Так это воистину замечательно! Я и не думал, что они так быстро все организуют. Какую легенду придумали?
– Никакую, – мрачно сообщила Даша. – По легенде я убежала из дома. Мама очень переживает.
– Плохо, – сказал я, – очень плохо. Неужели они не могли подобрать Что-нибудь более убедительное?. – Времени, говорят, нет придумывать убедительную легенду. Усадили в джип и увезли. Я уж стала бояться, что это бандиты.
– Тебе-то чего бояться? – улыбнулся я. – Тычешь пальцем в глаз и уходишь в Сеть, пока сдачи не дали. Через минуту возвращаешься и тычешь пальцем в другой глаз. И так до тех пор, пока им не надоест.
– Если уходишь в Сеть из машины на ходу, а потом возвращаешься, ты вернешься в машину или на дорогу, где она была? – спросила Даша.
Я растерялся.
– Не знаю, – сказал я. – Боюсь, что на дорогу. Но все равно в Сеть ты по-любому можешь уйти. Я в первый раз надолго ушел в Сеть, когда меня подстрелили.
– А как вернулся?
– Вначале вселился в другого человека, из него связался с фээсбэшниками, попросил подогнать «скорую», а когда она подъехала, вернулся обратно. Меня подобрали и откачали.
– А если бы не откачали?
– Значит, умер бы. Или ушел бы в Сеть навсегда, если бы успел. Риск всегда есть.
– Рисковый ты парень, – сказала Даша. – Хочешь приехать ко мне?
– Давай. Или лучше ты ко мне. О! Хочешь сюрприз?
– Конечно, хочу.
– Тогда жди, я к тебе скоро подъеду.
Увидев «козла», Даша истерически захохотала.
– Это и есть твой сюрприз? – спросила она.
– Он самый, – подтвердил я. – Садись, прокатимся. Минут через двадцать она забеспокоилась.
– Куда ты меня везешь? – спросила она. – Тут же нет жилых домов, промзона какая-то.
– В промзону и едем, – подтвердил я. – Сейчас завезу подальше, изнасилую, потом съем, а то, что останется, снова изнасилую. Шутка.
«Козел» к этому времени подъехал к нужному участку дороги, здесь безымянная улочка круто поднимается вверх, а потом столь же круто уходит вниз. Если хорошо разогнаться, в верхней точке горки колеса почти отрываются от земли, а это значит, что есть шанс взлететь с первого раза.
– Сейчас будет ответственный момент, – сказал я. – Если начну ругаться матом, не обращай внимания. Ты что, не пристегнута?! Пристегнись немедленно!
– Да что такое? – забеспокоилась Даша. – Куда ты меня везешь?
– Пристегнись и увидишь. Это сюрприз.
– Такие сюрпризы я… – Даша не стала уточнять, что она с ними обычно делает, постеснялась.
Девушка застегнула ремень в последний момент перед прыжком, «козел» уже вовсю набирал скорость, готовясь взмыть в небо. Я дождался нужного момента и плавно потянул джойстик на себя, одновременно вдавив педаль газа в пол. Мотор натужно взревел, но тут же сбросил обороты и стал чихать. Ничего не получится, промелькнула мысль у меня в мозгу.
«Козел» совершил могучий прыжок метров на десять в длину и метра на полтора в высоту. Двигатель зачихал и стал захлебываться, машину потянуло вниз, и я уже приготовился к падению, но в последний момент антиграв справился с нагрузкой.
Машина взмыла сразу метров на пятьдесят, темные крыши заводских корпусов остались внизу, стало видно освещенный проспект километрах в двух отсюда.
– Мы летим?! – взвизгнула Даша.
Я не ответил, я был слишком занят. Сейчас я чувствовал себя водителем—чайником, впервые севшим за руль без инструктора. Очень трудно привыкнуть к новому управлению, двенадцатилетний опыт вождения обычного автомобиля не может помочь ничем.
Я перевел джойстик в нейтральное положение и осторожно отпустил газ. Обороты стали падать слишком быстро, так не должно быть. Ага, вот оно в чем дело! Я забыл перебросить передачу в нейтральное положение, часть энергии сейчас расходуется на вращение колес.
Я выжал сцепление, выключил передачу, и обороты сразу восстановились. «Козел» неспешно летел вперед, держа постоянную высоту. Спидометр в полете не работает, оценку можно проводить только на глаз. По-моему, мы двигались со скоростью около сорока километров в час. Теперь надо фары выключить, чтобы людей не пугать.
