— Да, это правильно. Никто к нему не сможет подойти кроме нас, — усмехнулся Алексей.
Люк открылся не сразу. Заклинило.
С первой попытки открыть не получилось, пришлось немного повозиться. Алексей даже вспотел от волнения.
Ольга действовала намного спокойнее, она убедила себя — нервы плохой помощник, пора взять себя в руки. Она быстро разобралась, что к чему в этой механике, с легкостью все исправила.
Алексей посмотрел, уважительно закивал.
Трап скользнул вниз как по маслу, и через несколько секунд оба вышли на лужайку.
Чувства переполняли — они дома.
— Неужели мы на Земле, даже не верится, — Ольга подняла голову, вытянула к небу руки.
Цвет родного неба отличался, он другой, более голубой…
— Что-то никто нас не встречает, никто нас не ждет. Где журналисты, где телевизионные камеры? — Алексей посмотрел по сторонам, вокруг никого.
Непривычная для Земли тишина, спокойствие. Когда они улетали, на Земле отыскать безлюдное местечко задача не из простых.
Тишина…
Хотя она может быть обманчивой.
— Хм, непривычно, почти как на Варде, — Ольга усмехнулась, она расхаживала широкими шагами, с интересом рассматривая все вокруг.
— Ау, люди, мы прилетели! Где вы? — громко произнес Алексей.
— Да, жаль, что с нами нет Дмитрия, с любимым фотоаппаратом, сейчас бы этот исторический момент он увековечил, — Ольга дважды щелкнула пальцами.
Алексей выглядел как лесной житель, лохматый, бородатый.
— А дышится-то как легко. Никогда на Земле, сколько я помню, не встречалось такого свежайшего воздуха. Это почти Варда, — в глазах Ольги светилась радость.
Она прижала ладонями уши, отпустила, так проделала несколько раз. Уши заложило.
— Вот, а вы все Варду расхваливали, чем у нас тут хуже, — подмигнул Алексей.
Они минут тридцать погуляли вокруг корабля, с любопытством смотрели по сторонам.
С виду все в порядке. Никаких отклонений они не заметили.
Птицы исполняли незамысловатые, но зато душевные песни.
— Ладно. Пока все хорошо. Что делать будем? — Ольга подошла и повернулась к нему.
— Честно говоря, не знаю. Может, и не стоило сюда тащиться, как-то здесь скучно, — скривился Алексей.
— Не думай так. Если бы мы на Землю не прилетели, всю жизнь бы себя винили. Плохо или хорошо — мы будем знать, что делать дальше, — Ольга сложила ладони лодочкой и уткнула кончики пальцев в губы.
— Ты права, все именно так. Поэтому не будем слишком долго думать, надо действовать. Предлагаю сейчас направиться в сторону ближайшего города и искать людей, — наклонил голову Алексей.
— Ты думаешь, что здесь еще есть люди? — потерла щеку Ольга, похоже, укусил комар.
— Конечно, есть! — выпрямился Алексей, с наслаждением вдохнул свежий весенний воздух.
— Хотелось бы в это верить, — Ольга поправила волосы, потуже затянула хвостик.
Достала зеркальце, посмотрела на себя:
— Сойдет.
C щемящим настроением шагали к городу. Вдалеке показались контуры невысоких зданий. Похоже, небольшой городок.
— Жарко. Очень жарко, — Алексей расстегнул куртку.
— Никогда не думала, что все так сильно может меняться в жизни, заметно потеплело на Земле, — Ольга подняла с пола забавный камушек, покрутила и выбросила.
— Вообще-то похож на метеорит, — добавил Алексей.
— Хм. Любопытно…
— Ну, может это и не совсем плохо, намного страшнее, если бы наступило глобальное похолодание, — Алексей прищурил левый глаз.
До города добрались, без приключений. За разговорами расстояние преодолели быстро.
— Есть вообще-то хочется, — заулыбался Алексей.
С собой захватили несколько упаковок из запасов космического питания.
— Алексей, давай пока не отвлекаться, можешь до города выжить без еды? — повернулась Ольга.
— Ага, — нерадостно выдохнул Алексей.
— Вот и хорошо.
Город окружал ров, на дне лужицы.
— Интересно, с какой целью люди такой глубокий ров выкопали? — Алексей посмотрел на мостик из металла.
— Почему ты считаешь, что это сделано в последнее время? — Ольга увидела насыпь из песка перед рвом.
— Первое — то, что он из металла, странно как-то, не каменный, не деревянный. Второе — построен наспех, из современных металлоконструкций. Больше напоминает военную конструкцию для переправы, чем мостик через речку.
— Согласна, — Ольга обратила внимание на обгоревшие деревья.
Чем дальше, тем больше. Многие деревья лежали поваленными.
— Теперь я начинаю понимать, что к чему. Здесь когда-то бушевали пожары, люди защищали город от них — вырыли ров, заполнили водой. Насыпали песок рядом, — Алексей всматривался и повсюду находил подтверждение словам.
— Страшно. Как представишь себе все это. Жуткое зрелище, такие могучие деревья валяются с обгоревшими корнями, сгоревшие постройки, — на щеке Ольги сверкнула слеза.
Казалось, в воздухе пахнет гарью.
Повсюду следы пожарищ…
В городе обстановка не лучше.
Много обгоревших деревьев, выгоревших до основания зданий. Оплавленные конструкции, почерневший транспорт навевали тоскливые чувства.
Безлюдно и тихо.
— Какая-то зловещая, подозрительная тишина, будто все люди покинули город, — Ольга посмотрела по сторонам, никого не увидела.
— Повторяется вардовский сценарий? — Алексей остановился, оглянулся.
— Странно. Тогда где же роботы? — Ольга последовала примеру.
— Только здесь их нам не хватало, — сердито ответил он, резко выдохнув.
— Все, есть хочу, сил больше нет терпеть. Дальше не пойду, если не поедим, — Ольга насупилась.
— А-а-а…ладно, давай вон на той скамеечке устроимся, — Алексей указал пальцем на скамью, утопающую в прошлогодних листьях и пробившейся через щель между спинкой траве.
— Завтрак на Земле это здорово, — Ольга быстро поглощала еду.
Алексей тоже не отставал.
— Лучше бы завтрак в кафе…
Немного посидели, раскинув руки, позагорали под теплыми лучами Солнца, послушали тишину, медленным шагом направились в сторону центра города.
Этот небольшой населенный пункт им показался уютным, хотя и безлюдным.
Вряд ли население городка превышало двадцать тысяч человек. Скорее, меньше…
Когда прошлись по улицам, подтвердились самые мрачные прогнозы.
Их встречали заброшенные дома, неухоженные улицы давно нуждались в метле дворника.
Несколько часов бродили по городу в надежде хоть кого-то встретить.
— У меня такое чувство, что люди внезапно куда-то испарились, — голос у Ольги тревожный, неуверенный.
