«Большой Брат Джимми уже накопил необходимое количество очков, но поскольку во внешних регионах у него осталось несколько братьев, он решил остаться с ними», — Дорон был очень впечатлён поступком Джимми.
В этот момент войско сформировало строй, из-за чего в воздухе повисла торжественная атмосфера, заставив авантюристов замолчать.
Подул холодный ветер, из-за чего флаг Сильвермуна в руках одного из рыцарей, заколыхался на ветру, излучая странное свечение.
Джимми моргнул и увидел в небе несколько чёрных пятен. Даже при отсутствии солнца его глаза, по неизвестной ему причине, хорошо ориентировались в темноте. По крайней мере, с помощью звёзд в небе — тому, что, по поверьям, было светом божественных царств богов — он мог ясно видеть всё в радиусе пятидесяти метров.
Эти несколько чёрных точек становились всё больше, и когда они приблизились, присутствующие удивлённо воскликнули. Это были фигуры нескольких волшебников, парящих в воздухе.
— Граждане… — заговорила волшебница в серебристо-белых доспехах. Её лица не было видно, но её голос вызвал множество встревоженных возгласов и вздохов людей.
Дорон поклонился, последовав примеру всех остальных людей. Неважно, для чего он это делал: для того, чтобы выразить ей свою благодарность и уважение. Ему было вполне достаточно того, что он мог найти в ней защиту в это нелёгкое время.
Только на лице королевы, парящей в воздухе, не было особой радости; казалось, что она сильно постарела.
Глава 1186. Заклинания
Бывшая Королева Сильвермуна стала Леди, защищающей человеческие крепости на Севере. Последняя надежда человечества парила в этот момент в воздухе, с горькой улыбкой глядя вниз на армию выживших.
Алустриэль, как кровная дочь Мистры, предчувствовала, что, как только Мистра умрёт, небеса обрушатся. Несмотря на то, что она была могущественной легендарной волшебницей со следами божественности в крови, она прекрасно знала, что править северянами без поддержки матери будет чрезвычайно трудно. Империя Орков маячила где-то на горизонте…
Вдобавок ко всему, Альянс Сильвермуна был объединением волшебства, возглавляемым, в основном, волшебниками. Потеря Плетения разрушила всю их былую сплочённость.
К счастью, из-за вторжения Магов, Орки пришли с ними к соглашению. Они не пытались послать свои войска, чтобы уничтожить Альянс.
Однако через несколько дней ситуация ухудшилась. Ужасная эпидемия охватила их земли, и Тёмная Эпоха постучалась к ним в дверь.
Сама Алустриэль была большой счастливицей. Её пиковая легендарная сила позволяла ей произносить заклинания независимо от Плетения, поэтому, несмотря на то, что обучаясь, она часто спотыкалась как ребёнок, ей удалось обрести способность защитить себя. Если волшебники ниже 20-го ранга были без Плетения как нерождённые эмбрионы, то легендарные волшебники были, по крайней мере, новорожденными. Они были способны пережить уничтожение Плетения.
Вдобавок ко всему, след божественности, который Алустриэль унаследовала от Богини Плетения, позволил ей сменить свою мать на посту Богини Плетения. Боги помогли снова сплотить Альянс Сильвермуна, хотя и с трудом.
Тем не менее она была вынуждена покинуть большую часть своих земель и построить эту последнюю крепость, которая защищала бы людей от смертельных атак насекомых. Обитатели этого лагеря были последней жизненной силой Севера (если не считать орков).
«Правильно ли я поступаю?» — Алустриэль была королевой в мирные времена. Даже в такие критические моменты её терзали сомнения и нерешительность.
— У меня есть новости с юга, моя Королева!
В этот момент из портала возник Старый Маг Эльминстер, одетый в простую льняную одежду, и, поклонившись, встал стоял позади нее, как смиренный последователь.
— Я только что получил подтверждение, что в ста милях к югу от нас появилось гнездо жуков. Мрачный Лес погряз в болотах…
Сердце Алустриэль ушло в пятки. Это была худшая новость для этого лагеря! Она узнала, что стаи этих жуков зарождались из массивных колоний ульев. Появление гнезда вблизи лагеря означало его гибель… Вскоре бесконечные волны насекомых охватят всю землю и превратят её в бесплодную пустыню.
— Черт возьми… Мы приложили столько усилий, чтобы сделать это место пахотным… Мы уже подготовили почву… Всего один урожай… — она понизила голос, — Уже слишком поздно переселяться снова. Мы бросили на построение этой крепости все свои силы… Даже если мы захотим, куда нам идти? Эти проклятые жуки сейчас повсюду…
Глядя на печальную улыбку Алустриэль, Эльминстер почувствовал горечь.
— Как дела у волшебников? — после долгого молчания, она, казалось, приняла решение.
— Всё ещё готовятся. Даже лучшие из них пока могут использовать только заклинания 4-го ранга… а ведь до катастрофы, они, между прочим, были волшебниками 20-го ранга, всего в шаге от того, чтобы стать легендарными… — Эльминстер вздохнул.
После уничтожения Плетения они должны были вернуться к своим истокам, используя элементальные частицы мира, чтобы собирать энергию из своей духовной силы и использовать заклинания. К счастью, волшебники всегда исследовали Арканистов, поэтому поиск методов обучения в военных условиях не был для них большой проблемой.
Они организовали всё довольно быстро, учитывая накопленную информацию Сильвермуна и их таланты. В таких обстоятельствах даже боги не могли удержаться от использования наследия Арканистов. Церкви не стали открыто отменить запрет на них, потому что это запятнало бы репутацию богов, но исследования не были ни для кого секретом.
К сожалению, все «талантливые» волшебники были плохи, когда дело доходило до наследия Арканистов. Удобство, которое предоставляло им Плетение, привело к снижению их способностей. Только лишившись его, многие волшебники, наконец, начали понимать, насколько они немощны. С такими суровыми мыслями некоторые пожилые волшебники даже не рассматривали возможность изменить свой путь. Они думали только о самоубийстве.
Несмотря на безоговорочную поддержку Алустриэль и богатые запасы Сильвермуна, лучшее, на что они были сейчас способны, — это заклинание 4 ранга. Лишившись Плетения, волшебники поняли, как трудно контролировать заклинания, и сколько для этого требуется способностей и мастерства. Многие погибли, пытаясь использовать новые заклинания.
— Оставь последнюю партию, но забери всех остальных.
Ей потребовалось много времени, чтобы принять это нелёгкое решение. По щеке Алустриэль скатилась слеза. Она подлетела к своей армии и махнула рукой, требуя тишины.
