Джейн встала и ступила на мягкую подушку густой травы. Под ней чувствовалось немного зыбкое дно, но переплетение зелени удержало ее на поверхности. Джейн направилась внутрь. Неожиданно, с щебетанием, откуда-то вылетела стайка воробьев. Они пролетели над головами Джейн, заставив от неожиданности пригнуться. Это были первые птицы, которых увидела Джейн после приземления.
— Мам? — Анна хотела что-то спросить у матери, но услышала, как непривычно звучит здесь ее голос в закрытом пространстве, и замолчала.
— Все нормально, Анна. Похоже, мы с тобой попали туда, куда и собирались. Мне здесь нравится, а тебе?
— Тозе навица. — Но взгляд дочери был красноречивее. Ее распахнутые глазенки испуганно смотрели по сторонам.
— Ты привыкла к просторам, Анна. Не удивлюсь, если у тебя первое время будет клаустрофобия.
Анна ничего не ответила. Меж тем Джейн подошла к сосне. Упавший сверху камень сломал ей ствол, но не отломил полностью. Дерево выглядело как буква «Л». Оставшаяся часть проводящей системы не дала умереть верхушке. Она была зеленой и выглядела вполне здоровой. Росли здесь и березы. На входе они ничем не отличались от обычных деревьев, но там, куда слабый свет пещеры проникал хуже, листья имели слегка зеленоватый цвет. На стволах разрослись лишайники и мхи. Последние свисали с веток, как бороды.
В глубине пещеры опора стала крепче. Грязь во время урагана не попадала сюда. Джейн достала фонарь, входивший в набор космонавта. Им она еще не пользовалась и надеялась, что в батарейках сохранился заряд. Луч света выхватил из темноты кусок грота. Березы и сосны с бородатыми ветвями, кустарники и камни, обросшие мхом. Джейн прошла дальше и встретила большую лужу. Рядом с ней на стенах имелись потеки, оставленные водой, и Джейн догадалась, что лужа появилась из-за дождевой и талой воды, проникающей сюда сверху, через завал. Девушка зачерпнула ладонью воду и попробовала на вкус. Вода была пресной. Ее догадка подтвердилась.
Что здесь было думать? Пещера была идеальным местом для строительства своего гнездышка. Можно было начинать перетаскивать сюда свои вещи с плота. Дров, судя по всему, здесь хватит надолго.
Джейн вернулась к выходу. Стайка воробьев чирикала на камнях. Наверняка обсуждали нежданных гостей. Слышать их голоса было невероятно приятно. Даже Анна, как завороженная смотрела на них. Прежде, чем вернуться к плоту, Джейн решила обойти весь остров.
В самом широком месте остров был не больше трехсот метров. Дуга полумесяца вдавалась в воду полого, но у берега можно было заметить перекаты воды, вызванные подводными камнями. Были на острове и другие расщелины, но они были засыпаны под самый верх и преимущественно камнями, сцементированными грязью. Время на их обследование у Джейн еще будет. В целом, Джейн поняла, что остров дарит ей положительный настрой. Больше никаких сомнений не было. Они с Анной обоснуются здесь.
Зима была на носу, а у Джейн еще не было понятия из чего построить дом. Пока погода позволяла, они с Анной жили в палатке. В пещере это было нормально. Здесь было тихо и тепло. Но скоро должна была начаться зима, а у них, кроме запаса дров ничего не было. Джейн пыталась построить дом из камня. Она присмотрела небольшой плоский выступ, на котором следует возвести жилище. Девушка предполагала, что по весне, в пещере может случиться всякое. Она начала собирать камни и пытаться возвести из них стены. Получалось шатко. Такой дом ее не страивал. Она разобрала его и попыталась сделать избу из бревен, но быстро поняла, что ей нечем будет топить эту самую избу, да и трудоемко это было, имея из всего инструмента одно мачете.
Оставалось исследовать те самые завалы, созданные ураганом. Джейн проводила половину каждого дня, лазая по горам и разгребая мусор. На пути этой горы ветер был бедноват на дары цивилизованного мира. В основном это была грязь и камни. Потоки жижи в свое время, стекали в воду, но потом засохли, образуя конические спуски. Джейн разбирала их, но ничего стоящего ей не попалось до сих пор.
Анна привыкла и к пещере и к воробьям и к многочисленным лягушкам и насекомым, населявшим этот маленький заповедник прежнего мира. Это она первая увидела крысу. Джейн, как обычно, была чем-то занята. Когда она не слышала дочери несколько минут, то тревожилась за нее, потому что всякий раз ее не было слышно, значило, что дочь затевает какую-то пакость. Мать готовила обед на дровах, ароматный дым разносился по всей пещере. Джейн обернулась, чтобы узнать, почему затихла Анна и пока глаза ее привыкали к темноте, увидела такую картину. Здоровая крыса осторожно тянулась к вытянутой ручке дочери. Анна забавляло это животное. Она смотрела на нее с благожелательностью и интересом. Крыса дергала усами и продолжала тянуться к розовым пальчикам Анны.
Джейн испугалась. Она вскочила и крикнула, напугав и крысу и Анну. Дочь посмотрела на мать и разревелась. С тех пор, Анна всегда играла рядом с тем местом где работала Джейн.
В тот раз, когда Джейн безуспешно ковыряла слипшуюся кучу, Анна ходила рядом. Она мешала матери бесконечными вопросами.
— А это что? — Переспрашивала она увидев очередной камень, немного иной формы, чем предыдущий.
Потом она затихла. Некоторое время Джейн была благодарна, но потом решила проверить, что еще удумала ее беспокойная дочь. Анна стояла по колено в воде, и что-то тянула на себя оттуда. Джейн бросилась к ней и достала из воды. Анна разревелась.
— Там! — С обидой говорила она, показывая в воду рукой, и рвалась с рук. — Там!
— Что там? Там грязь!
— Нет! Там! — Слово «там» стоило понимать как: «отпусти, туда мне надо!».
Джейн, что показать дочери, что в воде ничего нет, поводила рукой в воде…, и ударилась обо что-то. Она осторожно нащупала этот предмет. Сразу было непонятно, что это, но оно было железным. По пальцам царапнул рваный край. Джейн ухватилась обеими руками и потянула на себя. Предмет слегка подался. Над водой показалась его часть. Это был автомобиль, и по всей видимости не маленький. А потом он замер. Сколько не пыталась сдвинуть его Джейн, ничего не получалось.
Джейн вернулась домой, надела непромокаемый костюм из спасательного набора и вернулась к этому месту. Анна с берега смотрела на мать уходящую в воду все глубже со страхом.
— Все хорошо, дочка. Мама плавает.
А сама, в это время, ощупывала кузов автомобиля, чтобы определить его размеры и состояние. Судя по предварительным ощущениям, это был цельнометаллический фургон. Он был помят, но у Джейн возникла идея, что можно сделать из этой находки. Джейн снова вернулась назад. Она положила на плот пару средних бревнышек и моток веревки.
