– Нет, дядя Шранг! Я не боюсь пиратов! Пусть дядя Шабайя рассказывает, как было! И про принцессу тоже!
– Принцессу? Принцессу… А, да! Как сейчас помню – была у нас один раз принцесса. Правительница великого народа, пожелавшего уехать из сухих пустынь в прекрасные страны. Они тогда набрали с собой столько шагающих тракторов, что я вынужден был привязать часть снаружи корабля крепкими веревками. При подходе к планете часть оторвалась и сгорела в атмосфере. Эта принцесса потом два дня колотила меня, требуя вернуть деньги за испарившиеся железки. Как проснемся утром – так и колотит…
Через час гости распрощались с гостеприимным хозяином, никак не желавшим расставаться с ними. Спасатель нес большой пакет со сластями. Девочка украсила легкую курточку цветным значком переселенцев. Шабайя заставил поклясться, что в первые же каникулы они навестят его и будут гостить «полгода, не меньше». Через полчаса прохладные вагоны городского монорельса распахнули перед ними свои гостеприимные двери.
* * *
– К сожалению, я был вынужден настоять на личной встрече.
– Что-то чрезвычайное?
– Нет, все под контролем. Но есть ряд вопросов, которые не хочется доверять ненадежной связи.
– Слушаю вас.
– Я располагал официальной информацией, что адмирала отправят на пенсию в ближайшие дни. Данная фигура способна создать неожиданные проблемы в закрытии известного вам инцидента. К сожалению, адмирала до сих пор не сменили. Мало того, он активно вмешивается в дела Внешнего Контроля, создает осложнения в работе и всячески путается под ногами.
– Забудьте о нем. Новый командир прибудет на его место на следующей неделе. Вы получите лояльного человека и вам не придется жаловаться на неожиданные неприятности. Через неделю сможете действовать, как сочтете нужным без оглядки на излишне ретивых служак.
– Спасибо. Второй вопрос. По нашим данным кореляне отозвали часть своих инженеров из этого сектора. Множество программ по обмену опытом и совместной разработке ряда месторождений свернуты. Мои аналитики удивлены вашим запросом с требованием проанализировать данную ситуацию. ВК не видит необходимости концентрировать дополнительные ресурсы в этом направлении.
– Вам виднее. Если обезьяны уходят из сектора, мы легко займем освободившееся место. Присмотрите за ними, чтобы напоследок гадостей не устроили.
– Разумеется.
– Не забывайте. Я прикрываю вас, вы решаете мои проблемы. Занимаемое вами место – отличная гарантия качественной работы. Я не принимаю неудач, меня интересуют только положительные результаты. Положительные и достигнутые в срок.
Два час спустя, в другом кабинете.
– Ройт, чем порадуете?
– Модель закончена, ждем результатов переезда мишеней, чтобы привязаться к местности.
– Хорошо. Эту проблему вы должны закрыть за месяц.
– Можно вопрос?
– Разумеется.
– По документам у нас остался контакт на месте инцидента. Почему мой отдел не занимается данной проблемой? Насколько я понимаю, мы должны решать задачу комплексно.
– На планете территорию зачищает местный резидент. Пусть работает, отчет будет на днях. Вам надо сосредоточиться на поставленных задачах.
– Контрразведка флота?
– Они не в курсе, как и имперская полиция. Постарайтесь их не будоражить. Адмирал на днях уходит на покой, мы сможем работать без его противодействия.
– Я понял.
– Вот и отлично. И постарайтесь запомнить, Ройт. Если что-либо всплывет, вы позавидуете бывшему начальнику. Мы с вами в джунгли не поедем. Нас закопают по-тихому, без некролога. Идите, работайте.
* * *
– Чай, кофе?
– Спасибо, мы только что пообедали.
Шранг посадил девочку на безразмерный бежевый диван и положил рядом с ней два десятка флотских каталогов. Глянцевая бумага, многомерные фотографии кораблей, новых баз, зарево далеких звезд. Ларали с интересом занялась изучением красочных картинок, а спасатель подсел к громоздкому столу.
– Господин Айв-графф, я хочу подать рапорт.
Сухощавый господин в идеально сидящем костюме осторожно почесал переносицу и с грустью осведомился.
– Увольняешься?
– Нет, надеюсь поработать еще лет двадцать.
– Тогда о чем рапорт?
– Я подумал над вашим предложением и решил попросить перевод на базы Клайт-два. Давно обжитая планета, несколько больших космопортов, орбитальные базы. Крупный промышленный центр, высокая потребность в спасателях.
Чиновник обрадовался, быстро вывел на обзорные экраны документы.
– Отлично, Шранг, просто отлично. Я рад, что ты принял решение выбираться из захолустья. Думаю, через три-четыре года возникнет желание переехать сюда, в центр. Или возглавить департамент на Клайт-два.
– Спасибо, господин Айв-графф. Но я хочу перевестись на штатную позицию.
– Но ты потеряешь в деньгах.
– Немного. Зато смогу получить свободный график. Отдежурил – и все оставшееся время можно посвятить дочери.
Заместитель начальника спасательной службы сектора понимающие кивнул.
– Да, руководящие работники не располагают достаточным свободным временем. Но – не будем торопиться. Может, мы сможем придумать что-нибудь. Как-никак, ты отлично зарекомендовал себя на старом месте. Ни одной аварии с летальными исходами за все время службы.
– И десяток нареканий за разбитую технику.
– Разумеется. Хороший руководитель всегда старается сберечь доступные ресурсы. Но мы не должны забывать девиз службы: «Спасение человека – главная задача». Поэтому я могу только приветствовать усиление любой из команд на планете второго пояса. Зная ваш характер, я просто уверен, что вы быстро подберете хороших специалистов или воспитаете их из новичков.
Ухоженные руки порхнули над виртуальными кнопками и перед Шрангом засиял десяток вакансий с отметками о характере службы и особенностях корпоративных контрактов. Спасатель задумался на пару минут, потом показал на один из пунктов.
– Меня вполне устроит вот это.
– Отлично. Старший тревожной тройки. Я добавлю – с правом формирования команды. Стандартные подъемные для переезда и полная страховка для членов семьи. Уже знаете, где поселитесь?
– Да. Рядом с флотским Арланским колледжем. Мне рекомендовали местный женский факультет. Надеюсь, дочка получит там хорошее образование.
– Арланский? Интересно, кто был выпускником.
Через пару секунд список с комментариями возник над столом.
– Действительно, замечательное заведение. Пара вице-командоров, несколько адмиралов и множество героев флота. Второе место на планете и четырнадцатое в секторе.
