- Продолжай работу, девочка.
В левой руке он держал коленчатую стеклянную трубку и ловко крутил ее.
- Как думаешь, Левой, сколько еще продлится наш эксперимент?
- На знаю.
- По-твоему, мы на правильном пути?
- Не знаю...
- Жаль,- буркнул Айказян. И бросил на стол коленчатую трубку.- Мне кажется, дела наши далеко не блестящи.
В этом я был твердо убежден.
- У нас в лаборатории рождается очень интересное вещество. Я это чувствую,- как бы про себя сказал Айказян.- Очень интересное. Может, опять сменить индикатор?
Я подумал о том, что приятель мой Саркис, наверное, здорово разозлился. Он еще утром просил, чтобы я обязательно присутствовал на лекции. О цепных реакциях Семенова и полимеризации Чиркова. Мне все это знакомо так же хорошо, как, к примеру, катализатор Яйглера. Потом Саркис еще заходил напомнить, чтобы я вДруг не опоздал.
- Левон, не поделишься ли своим мнением? - вывел меня из раздумий Айказян.
- Давайте сменим,-согласился я.-И в конце концов что-то же получится?..
- Попробуем вот так,- Айказян протянул мне листок со своими заметками, которыми мы должны были руководствоваться при новой попытке.
Я взял листок.
- Мне бы хотелось поставить несколько опытов без инициатора,- сказал я.
Айказян заложил руки за спину, слегка наклонился вперед и посмотрел мне в глаза.
- При низких температурах... Скажем, в среде жидкого азота,- продолжал я.
Он нахмурился. Наверное, обдумывал. Я объяснил ему, что в кристаллах при низших температурах возникнут большие напряжения и эти внутренние силы раздробят молекулы. Получится тот же эффект, что и под влиянием инициатора. Потом активные радикалы соединятся друг с другом и образуют новые цепи.
- Что ж,- коротко сказал он.- Я подумаю.
Когда он ушел, мы все облегченно вздохнули. А Луиза не удержалась:
- Ну и сухарь, же он! Сухой, как пустыня.
- Вот это сравнение! - засмеялся я.- Ничего получше не нашла?
- Не нашла,- буркнула Луиза.- Теперь все снова придется начинать, да?
- Наверное.
- Черт знает что! Хоть плачь! - в сердцах сказала Луиза.
- Почему вдруг?
- Наша работа бессмысленна. Честное слово! Будь я инженером-строителем, я знала бы, что надо построить дом, и строила бы. Или, скажем, технологом у нас на заводе... Технология задана, заранее известна. Все ясно, все понятно.
- Блажен, кто верует,- иронически бросила Седа.
Дверь с шумом раскрылась, в лабораторию ворвался Саркис.
- Почему не явился? - накинулся он на меня.
- Занят был. Айказян решил начать новую серию опытов,- невозмутимо ответил я.- Как лекция, интересная? По правде говоря, эта тема...
- Тема... тема...- перебил меня Саркис, по привычке поправляя очки. Они ему - сущее наказание: оправа слишком тяжелая - и потому очки то и дело сползают на нос.
- Никогда не меняй оправы, Саркис,- посоветовал я.
Он с удивлением воззрился на меня.
- Поменяешь,- продолжал я,- и не станет Саркиса. Честное слово.
Он снял очки и прищурился.
- Издеваешься! - И пальцы его сжались в кулак.
Я отступил на два шага, сообразив, что, если он вдруг вздумает накинуться, лучше быть подальше. Без очков он, наверно, видел меня этаким расплывчатым облаком.
- Не сердись, Саркис, - вмешалась Седа,-Разве с Левоном что-нибудь поймешь? Он другой человек.
Я хотел обидеться на Седу, но мне стало лень.
Когда Саркис ушел, я уселся, облокотившись о лабораторный стол.
Тут же послышался неприятный хруст. Под моим локтем треснула коленчатая трубка.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Осталось пять дней до Нового года, а мы с Асмик еще не помирились. Сейчас ее ничуть не тревожит, что стынет обед, что я читаю за едой. Она упорно не желает замечать, что многа курю.
Все вроде идет как прежде, только без слов, будто в немом кино.
За эти дни она научилась варить кофе. Кофейную мельницу купила сразу же после ссоры. Я, между прочим, решил, что эта приятная неожиданность - первый шаг к примирению. Но, увы, заблуждался.
Видно, она ужасно обиделась на меня. И я, чтобы загладить вину, старался сделать ей что-нибудь приятное. Внимательно следил за временем, когда будет урок английского языка, и сам включал телевизор, после чего тотчас уходил на кухню, чтобы не мешать ей своим присутствием.
И все-таки на что же она обиделась?.. До сих пор в толк не могу взять. Кто-то предложил ей теплые мужские рубашки. Асмик выбрала две и, надо думать, с нетерпением ждала, когда я вернусь домой, чтобы показать их, потому как, едва я переступил порог, она протянула мне сверток:
- Смотри, Левой, нравятся? Хочу тебе купить.
Я развернул сверток. Теплые импортные рубашки в клетку. Мне они де понравились. Я подумал, что вот Араик бы, наверно, схватил их мгновенно. Это как раз для него.
- Не нравятся мне,- признался я.- И цвет... И...
- Сейчас такие очень модны,- настаивала Асмик.
- Но мне не семнадцать лет, не могу я...
- Неужто тебе приятно зимой мерзнуть? А это знаешь какие теплые рубашки.
- Я не из мерзляков, тебе ведь известно. Кстати, сколько они стоят?
- За обе сорок рублей просят.
- Ну и ну!
- Давай хоть одну купим! - уговаривала Асмик.
- Не нужны они мне. Я же сказал, не нравятся.
- А я хочу, чтобы у тебя были такие рубашки,- не отступалась она.
Ее настойчивость начинала меня злить.
- Для таких покупок мало одной зарплаты в доме.
Она поняла мои слова на свой лад и обиженно замолчала.
Хоть бы заплакала. Не заплакала. Замкнулась, и по сей день не разговариваем. Рубашки она вернула.
...Комната уже наполнилась неприятным потрескиванием телевизора и я собрался на кухню, когда вдруг послышался голос Вагана.
- Левой? - крикнул он из-за двери.
- Входи, Ваган.
Он нерешительно втиснулся в комнату и тихо притворил за собой застекленную дверь.
- Один из наших ребят спросил, что значит лазер,сказал Ваган.- Честно говоря, это был мой ученик, а я не смог ему толком объяснить. Ужасно неловко было.
Я написал: "Light am lification bu stimulated emission of radiation" и сказал: - Лазер - слово, составленное из первых букв этих слов.
- А каков их смысл? - недоуменно развел руками Ваган.
- Спроси у Асмик,- посоветовал я.- Она лучше знает английский, переведет точно.
И неожиданно Асмик к нам.подошла. Уверенно взяла лист бумаги и попыталась .перевести. Конечно, ничего у нее не получилось. И не удивительно. Я уверен, что уроки по телевидению способствуют вовсе не изучению языка, а созданию в семьях неладов и недоразумений.
Я улыбнулся Асмик и, утешая ее, сказал:
- Ничего, Асмик, ты ведь только начала. Со временем...
Она тоже улыбнулась.
Удивительное дело. Мы помирились. И так легко...
Комната наша вдруг показалась мне очень уютной и милой. Точно такое же чувство я испытал, когда мы впервые переступили ее порог. Наспех рассовав вещи, я тогда обнял Асмик, и мы, стоя у окна, долго целовались Потом она заплакала, сказала,, что плачет от счастья. И в тот самый миг постучались и вошли наши новые соседи. Ваган поставил на стол бутылку коньяка и предложил выпить в честь новоселья на этой квартире, где нам предстояло жить вместе с ними.
