Едва за ними схлопнулся портал, как Автопром с самым иезуитским видом поинтересовался:
– Дарръя, а скажите мне, почему моим лучникам не удалось попасть в твоих людей?
– Может, прицел сбился, – выдвигаю смелое предположение.
Кривится, как при виде таракана, но все-равно продолжает настырничать:
– Стрелки сказали, что десятерых твоих людей окружал щит, но только у двоих он был ослаблен. Может, ты мне скажешь, что за защита на них стояла, чтобы наши маги смогли ее обновить?
– Обнови лучше обивку на диване, а то от их расцветочки у меня постоянно расстройство желудка, – задирает нос хитрость, а я, показав кукиш, удаляюсь.
Не дойдя до двери пары шагов, оборачиваюсь и, лучезарно улыбнувшись, окончательно порчу ушастым настроение:
– А теперь, плевки в вечность, можете говорить мне в спину гадости!
***
На улице меня догнал довольный до соплей Жених, и вызвался проводить на полянку, отведённую нам под стойбище. По пути я зарулила в отведенный мне домик, покидала в сумку свое барахло и, с независимым видом пихнув нехилый баул в руки эльфа, насвистывая, отправилась на поиски своей лихой команды.
Всю дорогу до нового места дислокации братец Правителя делал мне головную боль бесконечными вопросами про нас и наш мир. Очень хотелось пересказать ему пару голливудских блокбастеров типа Матрицы, но вовремя сообразила, что умучаюсь объяснять про элементарные для меня вещи. Поэтому ограничилась общими сведениями типа "В трактирах у нас к пиву подают копченые эльфиские уши, в связи с чем Перворожденным с рождения купируют самую знаменитую часть их тела". Данный факт произвел на неокрепший ум такое сильное впечатление, что всю оставшуюся дорогу он молчал.
Наш новый лагерь я нашла по звуку. Вернее, по одному голосу гневающегося Сосискина:
– Да пошли в кошачью задницу! Мне проще купить этот кусок леса, чем соблюдать ваши требования по аренде! Где это видано, чтобы благородный кобель, краса и гордость своей породы, задирал лапу в строго отведённых местах?
Моя скандальная натура почуяла назревающий скандал, и бодро рванула на звук. Что-что, а пособачиться, вернее, поддержать друга в практически философском диспуте я никогда не отказывалась.
На залитой солнышком полянке разыгрывалась большая эльфийская драма. Виденные мной не далее как вчера Старейшины пытались убедить прожжённого барыгу и дебошира согласиться на их условия нашего пребывания в этом раю для любителей природы. Завидев меня, принявшую стойку гончей, мой колобок пустил слезу:
– Дашка, эти лесники хотят нас загнать в резервацию! Меня, уважаемого бизнесмена, заставляют ходить в лоток с "Кацаном", как какого-то драного кота!
Его стенания нашли живой отклик в моей душе, и я потребовала объяснить, в чем суть проблемы. Прослушав рассказ пса, дополненный гневными выкриками демиков и командного состава, я впала в прострацию. Нам запрещалось буквально все. Ходить по лесу, готовить животную пищу, громко говорить, собирать в лесу хворост (рубить дрова мы тоже не могли), передвигается в пределах территории эльфов мы могли только под конвоем, пардон, в сопровождении ушастых. С Федора требовали страшной вампирской клятвы не пить кровь, а еще не прибывшую к нам Маньку хотели поместить в тюрьму. Список запретов, который один из шибко умных пихнул мне в руки, по длине мог соперничать с Китайской стеной. Когда дело дошло до запрета брать воду из их ручья, я отмерла.
– А дышать нам можно?
– Разумеется, – кивнул с важным видом один из делегатов леса.
– Спасибо, мил человек, – поклонилось в пояс бешенство. А теперь слушайте меня внимательно. Берите свой свиток и уматывайте отсюда, пока я вам в задницы его не запихала. Мы будем соблюдать правила проживания в общежитии, но не более того. Мы не трогаем вас, вы не лезет к нам. В противном случае – получите войну! Я все сказала.
– Да как ты смеешь! – задохнулись от возмущения ходоки за проблемами.
– Смею. И молитесь, чтобы все, что я сейчас услышала, было сугубо вашей инициативой, которая, как известно, наказуема. А теперь пошли вон, и в следующий раз, прежде чем вы решите испортить мне настроение своим видом, настоятельно рекомендую уведомить заранее о своем визите, в противном случае – будем стрелять на поражение.
Эльфы, смерив нас убийственными взглядами, прихватив растерянного Жениха, растворились в кустах. Я тут же стала раздавать приказы:
– Прапорщик, немедленно обеспечьте лагерь всем необходимым, включая колючую проволоку и прожекторы.
– Старшина, поставить караульных, разделить дежурства.
– Сержант, на всей прилегающей территории натянуть растяжки и поставить ловушки.
– Командному составу усилить подготовку рядовых. Магистрам науки организовать лабораторию по производству оружия и перерыть эльфийскую библиотеку и секретные архивы магов, но найти мне способ связаться с Пельфагором.
– Заумная, подготовь все к приёму больного.
– Драконы, притащите наши вещи и постарайтесь создать стабильный и постоянно действующий портал либо в замок Ифика, либо в Дом Истины. Нам нужен запасной выход.
– Владыка, метнись к артефактору и обнови все амулеты, походу, два из них разрядились. И прикупи у него все магическое барахло, какое там только есть и может принести нам пользу. Деньги возьмёшь у Сосискина. Чувствую, нас ждёт очень суровая зимовка.
Я как в воду глядела. На следующий день после моего сольного номера эльфы начали строить нам козни. Сначала были мелочи. То соли нам в суп набухают, то слабительного вместо приправы подсыплют. Я запретила своим орлам бить им рожи, и целую неделю мы терпеливо сносили все тяготы соседства с остроухими уродами. Каждая наша тренировка сопровождалась идиотскими комментариями ушастого населения, приходившего поглазеть на бесплатное шоу. Их целью было вывести нас из себя и спровоцировать банальную драку. Но мы стояли насмерть. Поняв, что нас не пронять, провокаторы сменили тактику. У нас стали пропадать вещи. Не успеют девушки повесить сушиться выданное с утра Сосискиным обмундирование, как оно пропадало. У нас пропадало все, включая ложки и вилки. И впервые Совет Демиургов, безропотно принимающий к оплате все наши счета, взбунтовался и пообещал устроить аудиторскую проверку. Нам не давали спать по ночам, распевая возле нас заунывные песни. Каждый день нас забрасывали угрожающими записками, насылали именно на нашу полянку дождь. Никто не мог спокойно выйти за пределы нашего гетто и не пострадать от метко пущенного мешочка с какой-нибудь гадостью. Амулеты на это не реагировали, и мы воняли как скунсы. Сильнее всего доставалось вампиру, ведьме и ее любимцу Косточке. Их буквально ели поедом. Манька сто раз порывалась удрать назад, но я буквально насильно ее оставляла, опасаясь за ее жизнь. Кто знает этих колдунов и Наместника, вдруг решат отыграться на лесной ведьме за свое фиаско с моими балбесами.
