– Надо спешить!
– Знаю, – буркнул я.
– Знать мало, – огрызнулся он сонно. – Если не сумеем что-то предпринять, то не спасем Россию, а ускорим ее крах. После совещания двинут войска на захват Сибири! Им надо опередить американцев.
Я развел руками.
– Что мы можем сделать? Я не могу отдать приказ перебросить войска на границу. Я еще не президент. Могу только подсказывать отдельным людям, уже вовлеченным в сферу нашего влияния. А президент, черт бы его побрал, занят только тем, что спешно пересматривает свою предвыборную программу, сколачивает коалицию с конкурентами, обещая им голоса в правительстве! Было время, когда я его уважал… Сейчас надо бросить все наши войска до последнего солдата, хрен с нею, западной границей!.. Всех, даже пограничников и таможенников! Завтра уже будет поздно.
Он насупился.
– Знаю наши темпы! Будут переползать к границе полгода, если не больше. Какие новости от нашего посла в США?
– Ведет усиленные переговоры с администрацией. Они тоже в шоке, застигнуты врасплох, как и в случае с внезапным падением СССР. Сейчас спешно вырабатывают линию поведения.
– Не спешат…
– Спешат, – возразил я. – Наши в посольстве докладывают, что заседают сутки напролет. В здании администрации свет не гаснет вовсе, люди работают и ночами. Все понимают, что сейчас решается очень многое. Россия снова явила миру образец нового поведения, но никто к нему не был готов. Ни на Западе, ни на Востоке.
День мой заполнен совещаниями, встречами, беседами, интервью, переговорами. Когда я занимался наукой, именно за это презирал политиков, теперь вижу, что без этого не сдвинется даже камешек в нашем деле, и с утра до ночи работаю языком, к вечеру он уже распухает, как у утопленника.
Сегодня у меня необычный гость: решил пожаловать сам премьер-министр. Да, тот самый красавец с хорошо поставленным голосом и картинной внешностью, настолько хорош, что так и видишь дурака, но на самом деле не дурак, далеко не дурак, а вообще один из умнейших людей в правительстве. Конечно, президент умнее себя не терпит, это естественно, но этот сумел прикинуться умным дураком, теперь все понимают, что это значит, стал незаменимым человеком в правительстве, продолжал сохранять сытенький вид довольного всем человека без всяких амбиций и в конце концов был поставлен премьером.
Он еще неделю тому пытался пригласить меня в Кремль на беседу, я отказался, а встретиться на нейтральной территории он не захотел. Потом все контакты внезапно оборвались, пошла череда покушений.
Я переспросил Юлию:
– Он так и сказал, что приедет после обеда?
– Да, шеф.
Я подумал, поколебался, самое время уехать сейчас на другой конец города, у меня дела, я не состою на службе у правительства, он не может вот так взять и явиться ко мне без уточнения времени, только лишь изволив сообщить о своем желании посетить нас…
Лысенко смотрел выжидающе, помалкивал, но обрадуется, если уеду. Надо этих, из правительства, щелкать по носу. Тем более сейчас, когда понимают, что почва выскальзывает из-под ног.
– Ладно, – ответил я наконец. – Что уж добивать лежачих? Проявим снисходительность. Как бы там ни пыжились, все козыри у нас. Пусть приезжает. Только угощения никакого, даже кофе. Хрен с нею, с вежливостью! Я его не приглашал. И галстук сниму.
Лысенко сказал услужливо:
– Я притащу кресло с протертой спинкой.
– Тогда уж с гвоздем, – сказала Юлия саркастически.
Лысенко юмора не понял, обрадовался:
– Прекрасно, я такое у Бронштейна видел!.. Сам брюки там порвал. Пойду сейчас принесу…
Он ушел, Юлия спросила, вскинув брови:
– Он это серьезно?
– У него с юмором не очень, – пояснил я, – ты же знаешь, он даже над анекдотами не ржет.
Она вздохнула:
– Господи, до чего же вы, мужчины… Когда повзрослеете?
– Тогда прогресс остановится, – сообщил я. – И еще, Юлия, подержи его минут пять хотя бы. А лучше – десять. У меня совещание.
– А когда он увидит, что у вас в кабинете никого?
– Вот пусть и увидит.
Машина премьера прибыла в четыре часа, на входе в офис сразу же столкновение: с премьером попыталась пройти целая шобла советников и телохранителей, но наши стражи остановили всех, а когда те заартачились, на них взглянули обнаженные стволы. И по глазам охраны было видно, что применят не задумываясь, только дайте им малейший шанс. Здесь всего лишь премьер, а они охраняют человека, круто меняющего всю земную цивилизацию.
Раздраженный премьер вынужден был в одиночку преодолеть весь путь до приемной, где Юлия, любезно улыбаясь, попросила подождать, у шефа деловое совещание. Премьер вскипел, налился краской, уже набрал в могучую грудь воздуха… но вспомнил, что он не у себя во владениях, а у нас все еще правовое демократическое государство, здесь он на виду, наезды не пройдут, смирился и сел ждать.
Юлия жалела его отчаянно, все-таки красавец мужчина, манеры безукоризненные, костюм сидит, как собственная кожа, выбрит и подстрижен, галстук в тон носкам и манжетам, выждала не больше трех минут, робко поинтересовалась у меня по телефону, нельзя ли насчет премьер-министра, я поколебался, надо бы подержать еще, вдруг да не прочувствовал, наконец сказал со вздохом:
– Ладно, впусти.
Когда премьер вошел, сопровождаемый Юлией, я некоторое время сидел в кресле, глядя на них, затем встал, глядя на Юлию, сказал нейтрально-доброжелательно:
– Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Вот сюда, а можете и вот сюда…
Оба кресла стоят, как по правилам этикета надлежит принимать посетителей ниже по рангу, с которыми не связывают никакие дружественные отношения и не будут связывать.
Премьер пару долгих мгновений смотрел на меня из-под низко опущенных бровей, изучал, будто ждал, что вот сейчас встану навытяжку, я стоял расслабленный и чуточку скучающий, мол, ко мне всякие премьеры и президенты ходят, как гуси стадами на водопой, вежливо улыбался, но так же улыбаются и официанту, наконец сел, выбрав кресло ближе к краю стола, что по этикету вроде бы создает доверительную атмосферу.
А вот фиг тебе, я сел в свое председательское кресло и слегка отодвинулся, четыре колесика бесшумно отъехали на какой-то там ангстрем. Ерунда, но важно показать, обозначить движение.
– Слушаю вас, – произнес я так же доброжелательно. Взгляд, который я бросил на часы, красноречиво показывал, что мне по фигу, что он премьер, через пять минут начнется трансляция футбола… или не футбола, но все равно у меня есть поинтереснее дела, чем сидеть и смотреть на красавца мужчину.
Он уже держал себя в руках, заставил лицо раздвинуться в улыбке, особенно постарались губы, а у глаз появились так называемые добрые морщинки.
