- Эй, ты это брось, - я подхватил его на руки, и поспешил уложить на стол. В правой части груди у него косо торчал узкий кинжал. - Фай, срочно за врачом.
- Я ведь ничего не сделал... Просто сказал, что она красивая...
- Не разговаривай и не двигайся.
- Удачно развернулся, - Майя подняла опрокинутый мною стул. - Иначе удар был бы смертельным. Видать кто-то вспугнул убийцу...
- Я ее успел ударить... по лицу... некрасиво получилось.
- Я тебе что сказал? Лежи молча. Майя, найди Ришина или того, кто отвечает за охрану острова. Живо! И не смотри на меня. Если кто попытается покушаться на нас в твое отсутствие, им же хуже.
Я аккуратно разрезал рубашку на Валдисе и поморщился. Кинжал был не такой широкий, каким пользовалась Майя, но наверняка длинный. Вошел он наискось, сломав ребро. Добираясь до дома, Валдис умудрился растянуть рану, и из-под лезвия сочилась тоненькая струйка крови.
Первым, буквально через пару минут, нашли начальника охраны. Тот самый бородатый эльф, который помогал нам в Кенестере.
- Что случилось? - спросил он, подходя ближе к столу.
- Что у вас за манера постоянно спрашивать, что случилось? Это я должен спрашивать, что случилось? Мы на военном острове или в парке аттракционов!? Значит так. Всех, кроме персонала острова, гнать в шею. Никого на объект не пускать, без моего разрешения. Ко всем, кто не относящимся к клану Шурифон, приставить охрану. К каждому! - я немного сбавил тон, так как еще немного, и я бы уже кричал на него. - Далее, прочесать остров и если понадобиться, весь город, в поисках девушки с синяком на лице. И найдите мне, наконец, Ришина!
- Все сделаем, - он кивнул. - Ремонтные работы прекратить?
- Нет. Пусть все свободные матросы и техники подключатся к работе. Мы должны иметь возможность отчалить в любую минуту. Свяжитесь с Ларсой, если он сможет, пусть выделит людей.
- Просить Шурифон защитить себя от их самих же, не лучшая идея, - прокомментировала Анна, когда начальник охраны вышел.
- Не усугубляй, - бросил я. - Воды лучше нагрей.
Врача и двух его помощников пришлось ждать еще несколько минут, так как лазарет на острове находился на подземном уровне. Врач, эльф, лет за пятьдесят, раньше служил на Серьницу. Ларса определил его нам на время, пока мы не добрались до Инейи. Пока его помощники раскладывали на столе набор юного плотника, он померил пульс, долго слушал сердцебиение, и только после этого приступил к работе.
Ришин появился только утром. Я уже успел позавтракать и навестить Валдиса. Пребывая в скверном расположении духа, я встречал его в рабочем кабинете. Врач, провозившийся с Валдисом без малого четыре часа, ничего обнадеживающего не сказал, но пообещал достать пару особых лекарств, способствовавших быстрому восстановлению после ранения.
Майя, принесла нам чаю и хотела остаться в кабинете, но я попросил ее подождать снаружи.
- Прости, что не пришел сразу.
- Хочу спросить, я все еще друг для Шурифон?
- Не друг, а один из Шурифон, - спокойно ответил он. - И пусть кому-то это неприятно, изменить это нельзя. По поводу произошедшего скажу, что иногда действия одного человека могут навредить всему клану, и наша задача остановить его.
- Если я узнаю, кто этот вредитель, он больше никого не побеспокоит, - пообещал я.
- Если все было бы так просто, я бы сделал это сам. Точнее, я хотел сделать это сам, но подумал, что ты захочешь принять участие.
- Правильно подумал, - я одобрительно кивнул. Минуту Ришин сверлил меня взглядом, что-то решая для себя.
- Из-за внезапного нападения церкви, и надвигающейся войны, Совет решил, что клану нужен новый вождь.
- Что еще за недоделанная демократия? Надоел один вождь, поменяем на другого?
- Не спеши. Это инициатива Джада. Он с самого начала не хотел брать на себя подобную ответственность, но в тот момент не было другого выхода. О том, что он хочет оставить пост вождя, я узнал только вчера вечером.
- И кого же поставит на эту должность Совет?
- Не поставит, а выдвинет. Пока кандидатов только два. Один из них Ларса.
- Ларса? - удивился я.
- Он обладает всеми качествами лидера и может стать хорошим вождем.
- Допустим. С ним я знаком не так давно, поэтому судить не берусь. Что насчет второго?
- Салик. Как выражаются в союзных королевствах, он один из самых влиятельных людей в Инейе. Он должен был отправиться с нашими воинами в бой против Торры, но Джад выбрал меня. Тогда я считал, что Салик справился бы лучше, но теперь мои взгляды немного поменялись.
- Я так понимаю, он и есть твой "вредитель"?
- Совершая тот или иной поступок, любой из нас действует только на благо клана. Но порой выбранный путь является неверным...
- Говори прямо, - отмахнулся я. - Этот самый Суслик решил, что клану будет лучше без меня и дружбы с Сольвией. Так?
- Салик, - поправил Ришин. - Многие среди Шурифон согласны с тем, что дружба с другими королевствами может только навредить. Но идти на убийство своих людей ради этого - преступление. Другие же считают, что крепкий союз принесет пользу. От тог, кто станет вождем, будет зависеть, по какому пути пойдет клан. Лично я считаю, что без помощи союзников победа обойдется нам слишком дорогой ценой.
- Хорошо, это я понял. В чем проблема с Сусликом?
- Саликом. Нет прямых доказательств, что это он подстроил оба покушения. Обвинить его голословно мы не можем. А если он станет вождем, будет слишком поздно что-либо предпринимать, - мое "предлагаю его убить", он пропустил мимо ушей. - Сегодня после обеда состоится совещание Совета. Мы хотим, чтобы ты присутствовал на нем. Если хочешь убить Салика, вызови его на дуэль. Только сделать и то, и другое, будет непросто...
Через час, в сопровождении Майи, Фай и двух воинов Ришина, я бодро шагал в сторону дворца. Погода сегодня радовала слабым, прохладным ветром и безоблачным небом. В такие дни проводить время лучше где-нибудь на природе.
Никаких народных гуляний, или праздника по поводу выбора нового вождя, не наблюдалось. Если жители были в курсе событий, то воспринимали все буднично. Лично я до сих пор считал эти выборы неправильными, но ничего кроме: "я не знаю, как это должно быть, но вы делаете не правильно", в голову не приходило. Лезть со своим уставом в их монастырь, я категорически не хотел. Странные они, все-таки, были.
На что похоже собрание местного Совета, я представлял только приблизительно. Никогда еще не видел спорящих друг с другом эльфов. По большому счету, от людей они почти ничем не отличались. Они любили торговаться, любили хорошее вино и не упускали возможность рассказать какую-нибудь героическую историю со своим участием. Сложно было назвать это хвастовством, но послушать подвыпивших эльфов было довольно забавно. Кстати, напиваться у Шурифон считалось зазорным. Этим страдали только молодые воины, часто переоценивающие свои силы. Старшие над ними подшучивали по этому поводу, и второй раз редко кто осмеливался перебрать со спиртным.
