- Кто балда? - поинтересовался милиционер.
- Я. Пал Иваныча пристегнул, а себя забыл.
Инспектор заглянул внутрь, узнал Васина.
- Добрый день, Пал Иваныч, - козырнул он. - Ладно, поезжайте. Чтобы в последний раз, - простил он Бобылеву.
- Спасибо, - сказал Бобылев, пристегиваясь.
Машина поехала дальше.
- Ценят вас в городе, - сказал Бобылев.
- Оценили, - согласился Васин. - На пенсию вытурили.
- На пенсию? А вам разве есть шестьдесят?
- В четверг намечалось. Теперь не будет.
- Ну, что вы, Пал Ваныч, - возразил Бобылев. - Мы вам обязательно проводы устроим. Все сделаем по первому разряду!
- Где стол был яств, - сказал Васин, - там гроб стоит. - И вдруг закричал: - Стой!
Бобылев от неожиданности дал по тормозам. И если бы не ремень, Васин врезался бы в лобовое стекло.
- Здесь стоять нельзя, - сказал Бобылев.
- Анютин переулок, пять, Быстро! - скомандовал Васин.
Серая пустыня.
Старый Тролль указал пальцем...
Ученики запели.
Окраина города. (одноэтажные домики)
- А мне до пенсии еще тридцать лет трубить, - говорил Бобылев. Рыбалка... Внуки... Захотелось - махнул на море. В любое время... Пал Иванович, вам персональную дадут? - и сам ответил. - Наверняка. И еще как ветерану. Это вы больше меня будете получать, Пал Иванович...
- Не отвлекайся, - буркнул Васин. - Прибавь газу.
- Здесь ограничение скорости.
- Под мою ответственность.
- Не наш район, Пал Ваныч.
- Направо.
- Тут ухабы, Пал Ваныч. Лучше по Коккинаки.
- Сворачивай!
Бобылев свернул. Проехал метров десять, затормозил. Впереди знак: "Проезд запрещен" и большая лужа.
- Ну, что еще? - спросил Васин.
- Тут проезд запрещен, Пал Ваныч.
- Под мою ответственность.
- Надо бы глубину промерить.
- Дай мне руль.
Бобылев загнанно вздохнул и осторожно поехал.
- Газуй! - закричал Васин. - Ее с ходу надо брать! Я тебе, как бывший танкист говорю. Жми!
Бобылев послушался. Машина с разгону рухнула в скрытую под водой яму - и заглохла.
- Ну вот, - убито сказал Бобылев. - А я застраховаться не успел.
- Бери ручку, заводи, - велел Васин. - Хватит болтать.
- Нету ручки. Я ее в гараже забыл, Пал Ваныч.
- Эх, Бобылев, - сказал с презрением Васин. - Простого дела вам доверить нельзя. А ведь вы на смену нам идете. Вот вскрыть сейчас твой череп, что там обнаружим?
- Мозги, - сказал БОбылев.
- Маха, обнаженную, вот что! На шерсти твоего Джека.
В машину набегала вода.
- Хватит, Павел Иванович! - возмутился, наконец, Бобылев. - Я вам не лакей. Я инженер!
- Инженер? А на какие это инженерские деньги ты машину купил?
- Папа дал.
- А папа кто?
- Подполковник.
- Номер части?.. А впрочем, делайте, что хотите!
Васин вывалился из машины, вода хлынула в открытую дверь. васин побрел по колено в воде.
Он шел все быстрее, подгоняемый тревогой и нетерпением. Выбежал на сухое. Оглянулся. Окраина. Маленькие домики. Ни такси, ни автобусов. Он, набирая скорость и задыхаясь, побежал вперед.
Впереди увидел лошадь, запряженную в телегу, с надписью - "Перевозка мелких грузов". На телеге стояло пианино. Васин вскочил на телегу, подобрал вожжи и стеганул лошадь. Лошадь удивилась, но медленно пошла вперед. Васин стеганул ее снова. Лошадь перешла на рысь. Залаяла собака.
Серая пустыня.
В пустыне ученики Тролля начали приплясывать. Их музыка зазвучала громче.
Анютин переулок(одноэтажные домики с участками на высоком берегу реки)
Васин лихо мчался на телеге, сопровождаемый сворой собак. Собаки лаяли.
Возле дома, где бородатый мужик красил крышу, Васин затормозил. Спрыгнул с телеги, крикнул:
- Какой номер дома?
- Чего?
Лошадь развернулась и покатила телегу обратно.
Собаки остались, чтобы лаять.
- Я спрашиваю почему нет номерного знака на калитке?
- А на кой он мне? Кому надо - знает, где я живу. А тебя я вроде не знал.
- Полное равнодушие! Вот корень!
- Чего?
- Где дом номер восемь, я спрашиваю?
- Вон, рядом.
Васин и собаки торопливо пошли к следующему дому. Васин вошел во двор, закрыл за собой калитку.
Собаки остались за забором. Васин по ступенькам вбежал на крылечко дома, нажал на кнопку звонка. Подождал немного, забарабанил кулаками в дверь.
Дверь открыла хозяйка Саши.
- Успел? - задыхаясь, спросил Васин. - Повесился?
- Кто?
- Этот фанфарон!
- Вы... Вы товарищ Васин?
- Васин я, Васин! Да отвечайте вы на вопрос, черт вас подери! Он живой?
- Да, - шепотом сказала хозяйка. - Но он очень...
- Хорошо, - сказал Васин. Прошел в прихожую. - Где она?
- Не знаю.... После того, как Александр убежал, она тоже...
- Где веревка? Веревка, которую вы от него спрятали!
- А... Простите. Я так волнуюсь, что не сразу Вас поняла. В моей комнате. Под комодом.
Васин рванул одну из дверей.
- Нет. Это кухня, Павел Иванович. Сюда, пожалуйста... - вошли в комнату. - Вот, - хозяйка извлекла из-под комода веревку.
- Дайте, - Васин отобрал веревку. Начал делать петлю.
- Я вам очень благодарна, что вы лично приехали, Павел Иванович, вы мне так странно ответили, что я...
- Где он?
- Саша? Он у себя, Пал Иванович, я бы хотела предварительно вас проинформировать.
- Не надо.
Васин вошел в прихожую.
- Куда?
- Павел Иванович, Александр не очень хорошо о вас отзывается, но прошу - не обращайте внимания. Вообще-то, он очень деликатный юноша, но этот душевный срыв...
Васин рванул дверь.
Саша сидел на кровати, глядя в окно. Головы не повернул.
- Саша, - сказала хозяйка, - Павел Иванович сам лично приехал. Вот видишь, все и обошлось.
Васин посмотрел на потолок.
- Этот крюк? - спросил он. - Что висело?
- Люстра.
- Какого типа? - Васин стал двигать письменный стол под крюк.
- Хрустальная, с подвесками. Мы ее во время войны продали.
Васин сел к столу, вырвал лист из тетради, взял карандаш, стал писать.
- Александр, сейчас товарищ Васин напишет нам разрешение, - говорила тем временем хозяйка. - А я поеду и уговорю Настю. Привезу ее и вы помиритесь.
- Одного вы уже привезли. Хватит, - сказал Саша, глядя в окно.
- Александр, - сказала хозяйка с укором. - Вы должны понять ее состояние в тот момент. Как женщина я могу сказать - у нее было основание усомниться в вас.
Васин расписался, сложил лист, спрятал в нагрудный карман. Влез на стол, попытался дотянуться до крюка.
- Пал Иванович, вы куда? - удивилась хозяйка.
- Подайте мне табурет, - сказал Васин.
- Зачем?
- Надо.
Хозяйка подала Васину табуретку.
Васин поставил табуретку на стол, проверил прочно ли стоит. Влез. Привязал веревку к крюку.
Саша повернул голову, наблюдая за происходящим.
