ровно похрапывал на кровати и просыпаться, кажется, не собирался. Неожиданно Суэлла почувствовала к нему слабую благодарность. В конце концов, он мог изнасиловать ее, как и остальные. Если когда-нибудь ее сладостные кошмары, в которых она убивает налево и направо, станут реальностью, его она убьет последним.
Она глубоко вздохнула и чутко задремала.
22.07.858, вододень. Средний Сураграш, воспитательно-исследовательская база «Кураллах»
– И все равно не понимаю.
Палек еще раз обошел вокруг мерцающего в центре лаборатории искристого клубка. Внутри изображения медленно роилась золотая пыль, вспыхивали и гасли замысловатые переплетения разноцветных линий, а поверхность изображения все время выпускала и снова поглощала небольшие неровные щупальца. Клубок в целом очень напоминал нерешительную амебу, не могущую сообразить, куда ей двигаться дальше.
– По-моему, куда логичнее было бы замкнуть нейроинтерфейс на головной мозг, а не на спинной. Все равно для использования манипуляторов и прочих компонентов требуется волевое усилие. Я, конечно, не претендую на глубокое понимание, но, кажется, использовать возможности эффектора оказалось бы проще без посредника в виде телесной моторики. Майя?
– Я колебалась, – Демиург, на сей раз нацепившая на себя маску десятилетней девочки в катонийской школьной форме, легкомысленно поболтала ногами в белых гольфах, не достающими до пола. Глубокое плюшевое кресло, в котором располагалась ее проекция, по сравнению с ней казалось просто гигантским. – С одной стороны, так действительно проще осваивать управление эффектором. С другой – рефлекторная моторика куда удобнее в долгосрочной перспективе, когда пользователь привыкает к ощущению «дополнительных рук». При прочих равных условиях волевые усилия требуют более высокой концентрации внимания.
– Угу, – согласился Биката. – Та же проблема, что и с программированием чоки. В вычислительном ядре сложные шаблоны движений просчитывать проще, поскольку мощности выше. Но там возникает масса проблем с распараллеливанием вычислений, с взаимодействием процессов, со стабильностью драйверов, с задержками при передаче сигнала на конечности и так далее. Чем сложнее система, тем тяжелее ее отлаживать. Так что проще передать базовые функции на моторные процессоры в суставах, сосредоточив в ядре только высокоуровневые функции координации и управления.
– Именно. Плюс к тому прежние эффекторы – времен Игры – использовали именно такую схему…
– Прежние? – удивился Биката.
– Ну да, – нетерпеливо отмахнулась Майя. – Как, думаешь, всякие магические возможности у биоформ реализовались? Именно так, через эффекторы. Не вирусные, разумеется – подсаживались центральным регулятором, Станцией. Только после диссипации игрового континуума они в принципе не функционируют, законы физики не те. Главное, что достигалось таким методом – сделать магию не наукой, хотя бы чисто описательной, а искусством, зависящим от упорных тренировок. У меня и так масса сложностей возникала в сопряжении электромагнитного интерфейса с нервной системой, вот я и решила часть прежних наработок использовать для упрощения задачки.
– Ну, вы у нас умные, с фантоматикой дружите, – пробурчал Палек, продолжая разглядывать схему. – А я простой инженер-строитель, чумичка некузявая. Поверю на слово – пока перепроверить не смогу. Би, так что у тебя за проблема такая с эффекторами? Ты меня зачем позвал? Я все равно половину того, что вы с Майей обсуждаете, не понимаю.
– Детали пока не слишком важны. Майя, – бывший чоки-инженер бросил на школьницу извиняющийся взгляд, – страдает… м-м, как бы выразиться покорректнее… замыленностью взгляда, что ли. Она слишком давно с эффектором возится и слишком хорошо его изнутри знает. По себе понимаю, в таком случае иногда самые очевидные и идиотские ошибки в упор не видишь, пока кто-то другой носом в них не ткнет.
– Маечка глупая, – согласилась девочка в кресле, невинно хлопая ресницами. – Маечка еще маленькая и ничего не понимает. Маечка думает, что дядя Биката умный и все правильно говорит.
– Не издевайся, – Биката, кажется, слегка покраснел. – Майя, я прекрасно понимаю, что тебе в фантоматике и до колена не достаю. Но Лика…
– Дядя Биката смутился! – хихикнула школьница. – Дядя Биката такой прелестный, когда смущается. Маечке так и хочется его поцеловать! Маечка понимает, почему Бойра в свое время именно на него глаз положила.
Она кашлянула в кулачок.
– Так, Би, кончай извиняться, – уже серьезным тоном проговорила она. – Ты и в самом деле прав. Джа меня уже носом тыкал в такие промахи, что впору умереть со стыда, даром что сам в фантоматике чуть выше обычного профана поднялся. И Лике тоже надо учиться – у нас слишком мало активных личностей с инженерным складом ума, чтобы позволять им наслаждаться невежеством. Ребята, прекращайте воспринимать меня как древнюю мудрую бабушку, меня это злит. Би, что ты нашел?
– Я покажу визуально, ладно? – Биката явно вдохнул с облегчением. – Прости, мне пока еще непривычно напрямую образы передавать. Смотрите…
Искрящийся кокон в центре лаборатории внезапно замер в полной неподвижности, затем резко увеличился в размерах.
– Вот модель эффектора, которую я взял из твоих, Майя, публичных материалов. Оригинальная разработка, состояние соответствует моменту его освобождения в лаборатории в Небесной бухте в тридцать девятом году. Он?
– Он самый, – согласилась Демиург.
– Вот здесь, – один из сегментов кокона замерцал синим, – расположены основные контактные зоны нейроинтерфейса. Как раз на уровне отделов спинного мозга, заведующих моторикой рук и плечевого пояса. А здесь, – зеленым полыхнули колышущиеся вокруг кокона тонкие нити, – интерфейсные каналы, напрямую замыкающиеся на головной мозг и некоторые отделы вегетативной и соматической нервных систем. Они служат для реализации дополнительных способностей…
– Би, – нетерпеливо перебил Палек, – пропусти вводную часть. Я в курсе, Майя, надеюсь, тоже. К делу переходи.
– Хорошо. Суть в следующем. У меня никак не идет из ума та весенняя телепередача. Ну, когда профессор Сай рассказал про постепенное развитие эффектора у всех людей, включая взрослых. Я пока что плохо управляюсь с объемным сканером, но я все-таки попытался построить модель нынешнего состояния эффектора. Я случайно выбрал десять людей – с троллями и орками пока что не рискнул связываться – из разных частей света и обследовал их, после чего потратил полтора периода, чтобы по сканам научиться делать модели. И получил загадочную картину, которую не понимаю. Вот…
Светящийся кокон резко уменьшился в размерах, а рядом с ним возник второй, очень похожий – по крайней мере, в нижней золотой части. Однако новая амеба отличалась наличием дополнительного кокона – небольшого синего комка, колышущегося над большим и связанного с ним пучками толстых прожилок. В целом конструкция очень напоминала кеглю – или перетянутый в верхней части ниткой воздушный шарик.
– Нифига себе… – присвистнул Палек. – И что у него за хрень вверху?
– Понятия не имею. Знаю только, что она полностью обволакивает головной мозг. Не цепляется к некоторым его отделам, как раньше, а включает в себя полностью. И по своим
