Поворчав для приличия, чего мне сразу не сказали про "детектор лжи", а загрузили мозги рассказывая про Шерханику, я успокоилась, и приняла самое деятельное участие в обсуждении насущных проблем. Сначала с докладом выступил сам королевский маг. По его словам выходило, что к началу победоносного движения Люськи, все готово. Всю зиму специально обученные люди ходили по деревням, сёлам, городам и городишкам всего Изменчивого, и рассказывали о пришествии Избранной. Благодаря их ораторскому искусству. помноженному на капельку магии, народ на всем Изменчивом был доведён до нужной кондиции и стучал копытом набить бубен Скелетону. На всех захваченных Наместником территориях, начинали формироваться партизанские отряды и разворачиваться движение за освобождение. Повсеместно ковалось оружие, разрабатывались новые заклинания, строились госпитали, и отправлялись в тыл противника диверсанты. Короче, при деле были все, даже те, кто пока не пострадал от происков зла. На завтра было назначено тестирование Людки, на послезавтра – ее дебют.
На следующее утро Люсек проходила тест-драйв. Ну что я могу сказать, Элик с коллегами провели титаническую работу и слепили из всем отлично известной субстанции конфетку. Мне прям удивительно, как в такую маленькую, белокурую головку, удалось запихать столько пафоса, патриотизма, высокопарной чуши, жажды справедливости и праведного гнева! Она была воплощением Немезиды на земле, эдакая миниатюрная копия памятника "Родина-мать". Ей бы коммивояжёром работать и впаривать народу бесполезную фигню, весь план продаж порвала бы! Да, Скелетону я не завидую, наша Людка точно похлеще Минина и Пожарского народное ополчение поднимет! Теперь главное, чтобы Жених не подкачал, а то сценарий придутся переписывать, а времени на это у меня нет. Задолбалась в этой дыре прозябать, душа страстно тянется в родные пенаты.
После экзамена на профпригодность, закончившегося в полдень, я быстренько смоталась в Дом Истины к Верховной диксе. За компанию со мной увязалась Тайка. Подозреваю, майор хотела сделать УЗИ и узнать пол будущего ребёнка. На встречу мне с радостным визгом кинулась слегка повзрослевшая Анютка. Пробегая мимо Таисьи она мелком коснулась ее локтя, и на бегу крикнув: "Мальчик", повисла у меня на шее. Сколько радости было написано на детском личике, щедро покрытом конопушками…Она мне живо напомнила щенка золотистого ретривера. Подхватив под руку пребывающую в радостном ступоре Таисию, мы отправились к пророчице.
Главная прорицательница встретила меня как родную. Пожурила за проделки с эльфами, а когда мы пили чай, от души посмеялась над моими приключениями у Пуфика. Мы просидели у неё до вечера. И все это время, боясь говорить о том то нас ждёт, мы рассказывали друг другу смешные истории, обсуждали мужиков и способы их охмурения. Но когда мы уже уходили, старушка-веселушка не удержалась и выдала пару прогнозов на будущее. У Зорро с Тайкой все будет шоколадно, а вот у меня все как всегда через одно место. Вся в расстроенных чувствах, я потащилась назад во дворец, волоча на буксире грезившую наяву бывшего грозного начальника гарнизона Лесного Урочища, а ныне одуревшую от счастья беременную тётку.
***
Утром, стоя на балконе, я смогла воочию наблюдать сцену из кинофильма по Жанну Д`Арк под названием "Явление святой под светлые очи монарха". Люська появилась у ворот Столицы в белом платье, босая, с распущенными волосами, и с налётом лёгкой придури в глазах. Заблаговременно отправленная на встречу одна из дикс, тут же опознала в ней Избранную. И пока нашу красавицу кто-нить не ссильничал, чуть ли не за космы, шустро поволокла ко дворцу. Расставленные по ходу движения маги, тут же запустили в толпу вести о чуде. Город всколыхнулся как при пожаре. К тому моменту, когда наша "святоша" пребыла к замку, о ней знали уже все.
Ифик встречал ее на замковой площади. Вытирая скупые слезы радости, он молча обнял избавительницу, и величественно застыл, всем своим видом демонстрируя торжественность момента. Чуть позади с лицом блаженного идиота, возвышался Элик, и практически пускал пузыри от счастья. Повисла тишина, которую не осмелились нарушать даже сидящие на стене местные галки. Наконец король отстранил от себя девушку, и с надеждой впился ей в лицо.
– Давай дура, не подведи меня, – я в нетерпении сжала кулаки.
Дура не подвела. Рухнула на колени, воздела к небу тоненькие ручки и разродилась тронной речью. Народ внимал ей, открыв рот, но какой-то уродец успел прозвать нашу дурынду Белой Девой. Ворона-альбинос час вещала о беззаконии, творимом Скелетоном совместно с Всадниками ночи и прочими засранцами. Я порядком продрогла, ожидая, когда уже она перейдёт к рассказу о голосе, повелевшем ей возглавить борьбу за правое дело. Меня активно поддерживал трясущийся Сосискин, обещающий лишить жизни идиота, писавшего речь для этой курицы. Демики, гоблин и дроу, его активно поддерживали. Одна профессура прониклась моментом и внимала откровениям не дыша.
Время тянулось как резиновое. Отчаянно хотелось есть, пить и писать, а Люсек все завывала на манер пожарной сирены. Чудо случилось аккурат в тот момент, когда мне отчаянно захотелось снести Людке башку и самой возглавить крестовый поход. Нет, с неба не сошёл ангел и не раздались раскаты грома, Людок наконец поведала о своей шизофрении. Промаринованные зрители, начинающие потихоньку впадать в спячку, заметно оживились. Правду говорят, о чужих болячках можно слушать часами!
Ещё через пол часика, когда все уже устали ждать, она наконец потребовала от посиневшего на ветру Ифа, благословить ее на смертельную битву. Подозреваю, что большим удовольствием он бы дал ей пинка, но народ бы это не оценил. Поэтому Ифику пришлось держать ответную речь, благословлять и обещать оказать любую помощь. Народ тут же навострил уши, желая знать, чем таким охалявят их героиню, но в дело вмешался королевский маг, заявивший, что в толпе могут быть шпионы Наместника и дабы оградить избавительницу от их происков, он срочно уводит ее подальше от посторонних глаз. Пролетарий, у которого отняли развлекуху, глухо зароптал, но тут ему выкатили боки вина и предложили отметить приход Миссии.
До поздней ночи в Столице шумел праздник, а ранним утром, похмельные граждане не обратили никакого внимания, на скромно одетую девушку, выходящую из ворот в компании болезненного вида юнца. (Маг воздуха, в обязанности которого вменялось вести хронику, и страховать нашу курицу на первых порах).
Ближе к обеду, из других ворот на телегах выезжал обоз ремесленников, отправляющихся на ярмарку. Так начались оба похода. Нетрудно догадаться, кто месил грязь по направлению к темным землям, а кто передвигался с комфортом, держа параллельный курс.
