- Газ! Баллоны с газом в окно!!!
Младший из ящеров бросился в соседнюю комнату, где располагался склад реактивов и запас различных газов. Легко сказать - "выбрось в окно". Как это сделать, если единственный свет - это видимый в приоткрытую дверь горящий огонь в соседней комнате, а окно забрано решёткой и закрыто жалюзи?
Чертыхаясь и ежесекундно поминая то Прародительницу Первого яйца, то пустоголовую боевую тройку, а то, до кучи, "порождений волосатой обезьяны", Младший из Мудрейших наконец-то смог добраться до окна. При этом завалив один из стеллажей с химикатами и пару раз больно стукнувшись об угол стола.
На самой улице творилось что-то не менее странное. Метались тонкие полоски лазерных лучей, и слышалась стрельба. Но это всё мелочи, сейчас главное не допустить взрыва хранящихся в лаборатории газов. Ящер принялся отдирать на совесть сделанную решётку, напрягая до предела все мышцы и срывая с лап когти.
- Всё!!! Сейчас выброшу! - крикнул он, стараясь, чтобы его услышали через рёв огня и закрытую дверь на склад. Но его никто уже не слышал. Оба Мудрейших потеряли сознание в переполненной ядовитым дымом комнате. Ящер распахнул окно и сделал глубокий вдох, стараясь наполнить лёгкие чистым воздухом.
В этот момент лазерная установка, чьи сенсоры уловили тепло от горящего огня, чиркнула лучом вдоль второго этажа, оставляя после себя на стене чёрный выжженный след. След прошёлся по окну и по стоящему в нём ящеру, заставив Мудрейшего тихо сползти на пол с прожженной грудной клеткой.
Огонь в лаборатории с энтузиазмом принялся за закрытую дверь склада с реактивами. До взрыва, который снесёт до основания старый дом, оставалось чуть больше десяти минут.
Старшему и Среднему осталось добежать метров пять до ведущей в подвал лестницы, когда здание сотряс взрыв. Плита перекрытия треснула, и на головы замерших ящеров посыпался с потолка мелкий мусор, запорошивший глаза.
Следующий взрыв заставил уже надломленную плиту рухнуть вниз, обрывая провода и корёжа стены. Заодно она похоронила под собой двоих из боевой тройки.
Взрыв раздался в тот момент, когда Тарк и Младший катались по полу, с остервенением нанося друг другу удары. Оба в пылу схватки не обращали внимания на свои раны. Тяжёлую дверь в комнату рабов сорвало с петель, и она плашмя упала на рычащий клубок тел, прикрывая его собой от града осколков. Удар оказался такой силы, что оба потеряли сознание.
Юрг Пятый тяжело дышал, рабская клетка и скудная пища не располагали к приобретению здорового и цветущего вида. По нему проще было бы изучать устройство скелета, чем расположение мышечной ткани.
- Ты беги, а я сейчас, только секунду передохну, - скорее простонал, чем попросил он, жадно заглатывая воздух огромными глотками. Ноги дрожали и просто отказывались идти.
Рей молча взвалил напарника себе на плечи и бросился дальше. Тренировки дарлокцев закалили его тело. Он не оброс грудой мышц, оставаясь всё таким же худощавым, и со стороны никто не мог бы предположить, сколько силы и выносливости скрывается в этом стройном пареньке.
Стена, на которую опирался Юрг Пятый полминуты назад, начала заваливаться, оставляя после себя груду вывороченных блоков и тучи пыли.
- Сейчас три шага прямо, потом направо и по ступенькам вверх, в пристройку, - пояснил дальнейшую дорогу бывший раб, который и с закрытыми глазами знал путь, ведущий к свободе.
Дверь в пристройку оказалась выбита, стены уже горели, а охранные системы так и продолжали тщательно поливать её смертью, не давая двоим людям никакого шанса выбраться из огненной ловушки. Благо, к тому времени усиленная стрельба истощила запасы энергии, и компьютер отключил лазерные устройства, перейдя на вторую степень защиты. Этих нескольких мгновений как раз хватило Рею, чтобы в три прыжка выбраться из грозящего вот-вот обвалиться здания.
Теперь строчили пулемёты. Система наведения барахлила, и это пока спасало бывших узников, которые, лежа под огнём, всё сильнее вжимались в землю, творя в душе молитвы всевозможным богам и слабо надеясь на чудо.
- Да когда же ты заткнёшься? - в сердцах высказался Рей и добавил пару крепких, совсем не протокольных выражений. Словно услышав его слова, пулемёт заклинил в одном положении, и теперь адская машина посылала пулю за пулей аккурат над головами лежавших на земле бывших рабов, не давая возможности подняться.
Шоти-шот был стар. Его некогда чёрная шерсть давно поседела и стала редкой. Десять лет в рабской клетке вполне можно считать и за сто пятьдесят, а то, что ему всего пятьдесят, и это время расцвета для лемурийцев, он уже просто не помнил. Он и в живых-то остался абсолютно случайно, и Шоти-шот это прекрасно знал - сегодня настала его очередь отправляться на заклание к пожирателю шуэ. Но вместо него забрали чем-то провинившуюся Милу. А ведь он уже смирился со смертью и даже ждал её, устав от тяжёлой рабской жизни. Свист пуль над головой заставил его сильнее сжаться в комочек за остовом старой машины. Где-то послышался вскрик, видно пуля всё же нашла свою цель.
- И опять остался жив, - печально констатировал данный факт лемуриец. - А я больше не могу терпеть побои, я слишком стар и слишком долго оставался рабом, - он провёл лапой по шее, по привычке почесав свалявшуюся возле ошейника шерсть. Вместо привычного пластика рука наткнулась на зарубцевавшуюся кожу в том месте, где раньше находился ошейник. Шоти-шот замер, поражённый этим фактом. Ошейника не было! Проклятого рабского ошейника не было! - Я свободен? Я свободен. Я свободен!!!!
Пуля ударилась в уже похожий на решето кузов машины.
- Ах ты гадина! - неожиданно рассвирепел лемуриец, сбрасывая с себя ставшую уже привычной апатию. До мёртвой зоны, куда не доставал заклинивший пулемёт, ему осталось всего два шага. "Как же два шага, там стреляют, убить могут, а я уже старый, несчастный и слабый раб" - попыталась подленько вернуться апатия, подсовывая успокоительную мысль.
- Я не раб!!! - Шоти-шот стремглав выскочил из-за своего такого надёжного укрытия и бросился вперёд. Вот трёхметровая стена забора. Человек не сумел бы по ней забраться, но похожие на большую ласку лемурийцы прирожденные лазальщики. Подняться вверх, цепляясь за неровности когтями - дело десяти секунд. Добравшись до заклинившего оружия, он словно ядовитое жало резким движением вырвал из гнезда провода, заставив пулёмет замолкнуть навсегда.
От свободы бывших узников отделял теперь только трёхметровый забор, но по сравнению с остальными препятствиями - сущая мелочь. Проворные лемурийцы, для которых подобная стена была словно "детская игрушка", помогали своим товарищам по несчастью. Проблема появилась с неожиданной стороны - мастер Тук не переносил высоты. На его планете с огромной силой тяжести любое падение могло вызвать очень серьёзные проблемы.
