— Все нормально. Мы с тобой сделаем небольшую остановку у тебя дома, а потом встретимся с остальными на Базе.
Смыться оказалось до ужаса легко, учитывая загруженность остальных.
— Как думаешь, Пол расскажет остальным, что мы решили немного отлучиться?
— Он отправится на Базу и подготовит встречу с нами.
И правда, судя по тому, что никто никуда не спешил, ворота еще не откалибровали. Райдер прислонился к крылу лимузина и изучал досье на мою маму. Все-таки, как ему его удалось достать?
— А с нами все будет в порядке?
— Конечно, ведь рядом с тобой буду я, — широко улыбнулся Джефф. — Или беспокоишься, что потеряешь над собой контроль, когда мы останемся одни?
— Вряд ли. Я хочу быть уверена, что мы не встретим ни одного из сверхсуществ, когда сделаем несанкционированную вылазку на сторону. Кроме того, я догадываюсь, на кого посыпятся все шишки, если мы это сделаем.
— На меня. Так тебя это беспокоит? — вздохнул Мартини. — Смотри сама, у нас есть выбор. Мы можем уйти отсюда сразу на Базу и встретиться с твоей мамой. Когда она увидит тебя в таком виде, я даже боюсь предсказать, что будет. Или, перед встречей с ней, ты можешь привести себя в порядок. Что выбираешь?
Несколько подозрительно звучали его мотивы, но они совпали с моими. Кроме того, я хотела узнать, насколько тщательно Кристофер изучил мою квартиру, когда был там.
— Ладно, пойдем.
— Моя девчонка! — Мартини снова схватил меня за руку, и мы пошли в сторону противоположных ворот, откуда внутри купола один за одним появлялись автомобили. Мартини отмахнулся от охранника, а я с интересом отметила, что никаких возражений с его стороны не последовало.
— У тебя здесь блат, что ли, среди охранников?
— Нет, просто я общительный парень. Теперь немного помолчи, мне нужно сконцентрироваться, пока я настраиваю ворота, — некоторое время он возился с кнопками и переключателями, расположившимися сбоку ворот. Руки его были как в тумане, у меня аж в глазах зарябило. Не прошло и минуты, как он закончил настройку и объявил: — Что ж, все в порядке.
— Ты же говорил, что ваши рефлексы слишком быстры для этого, — недоверчиво прищурилась я.
— Для техники, созданной человеком, — кивнул Джефф. — Задам глупый вопрос: с тобой все в порядке?
— Может быть, когда-нибудь я и привыкну к этому безумию, — призналась я, — а сейчас я себя чувствую Алисой в подземелье, а ты один из тех странных белых кроликов.
— Я больше похож на Чеширского кота, — засмеялся Мартини. — А твое чувство вполне естественно. Давай я отведу тебя домой, и ты почувствуешь себя немного лучше, — мы встали перед, теперь уже, открытыми воротами. — Перемещение будет жестким, и я хочу, чтобы мы пережили это вместе. Ну а чтобы все закончилось благополучно, пока мы проходим через ворота, я буду крепко тебя держать.
— Подозреваю, что знаю, почему ты хочешь сделать именно так, — я хотела было запротестовать, но он подхватил меня на руки прежде, и я упустила шанс.
— Обхвати руками мою шею. Так нужно, и не только потому, что мне это нравится.
Я так и сделала, потому что это было удобно, да и, если честно, мне было страшно проходить сквозь эти ворота. Джефф крепко прижал меня и шагнул вперед.
Я порадовалась тому, что он меня держал, потому что процедура переноса мне жутко не понравилась. Казалось, мы стоим на месте, в то время как целый мир бросился на нас, подобно тому, как в кино, когда ускоряют скорость кадров, чтобы показать, как быстро проходит движение некоего персонажа. Только это было раз в десять быстрее и меня затошнило.
Я спрятала лицо, прижав его к шее Мартини. Он прижал меня крепче, и тошнота отступила.
— Мы почти на месте, — прошептал он.
Я почувствовала легкий толчок.
— Все в порядке, — тихо сказал Джефф. — Мы на месте. Только, пожалуйста, помолчи.
— Мы в мужском туалете? — прошептала я ему на ухо.
— Да, — шепнул он в ответ. — А теперь тихо.
Он держал меня на руках, и мы молчали. Я слышала звук тонкой падающей струи о фарфор, что означало — мы здесь не одни.
Сейгуер Интернейшнл, оживленный аэропорт и я подумала, что мы с Мартини можем застрять здесь надолго и, в результате, опоздаем на Базу к нужному времени. Видимо, Джефф думал также. Он приоткрыл дверцу кабинки совсем чуть-чуть. Я была впечатлена, как он мог держать меня одной рукой, но пока не время говорить ему такое.
Он наблюдал, а я слушала. Вот закончилось падение струи, следом послышался звук застегивающейся молнии, затем шаги и хлопок закрывающейся двери. Только после этого Мартини отпустил меня и открыл дверь настежь. Честно говоря, эта кабинка оказалась самой узкой во всем мире, и я чувствовала себя немного плющенной. Он вышел, а я смогла, наконец-то, вздохнуть полной грудью.
Я слышала, как он быстро осмотрел туалет, после чего вернулся и, снова схватив меня за руку, повел к выходу. Но, не успели мы дойти до двери, как в туалет ввалились трое человек с чемоданами на колесиках и большими сумками на плечах. И замерли у входа, пялясь на меня.
— О, черт побери! Мне так жаль! — воскликнула я в сторону Мартини. — Мои контактные линзы! Они потерялись где-то в самолете. Слава богу, что вы остановили меня прежде, чем я прошла дальше. Простите меня, простите, простите, но я почти ничего не различаю, — выкрикнула я людям, глазеющим на меня и, быстро протолкнувшись мимо них, выскользнула из туалета.
Мартини вышел вслед за мной. Я слышала, как он бурчал что-то о сумасшедших женщинах, что было встречено усмешками людей с сумками и чемоданами.
— А ты быстро соображаешь, — сказал он, догнав меня.
— Ты что, не знал, что это преступление и меня могли запросто посадить в тюрьму? Будучи не того пола в туалете для другого пола?
— У вас, людей, странные законы. Ну а теперь давай двигаться, — он снова взял меня за руку. — Скорее всего, это будет немного неприятно.
Прежде, чем я успела уточнить, насколько неприятно, он побежал, и я вместе с ним. Это ненамного отличалось от переноса. Мы проносились мимо людей так, словно всех их одновременно заморозили. Пару раз я была уверена, что мы прошли сквозь стены, но это просто Мартини обогнул препятствие так быстро, что я даже этого увидела.
Мы покинули аэропорт, промчались по улицам, по автостраде, обгоняя автомобили. Они ехали со скоростью минимум сто километров, а для нас — стояли на месте. Пронеслись по улицам города, в мгновение ока пересекли парк и вот он, мой дом.
Мы остановились внутри квартиры. Мой желудок сжался, и это было более волнующим моментом, чем процесс переноса через ворота.
— Как мы оказались внутри? — удалось спросить мне.
