-- Вы мне льстите, герр Алексей! Конечно же, в том, что мы сейчас видим на этой равнине, есть и мой скромный вклад. Однако мы с Эммой -- лишь одни из многих, весьма многих организаторов этого священнодействия.
-- А всё-таки объясните, Гельмут, что всё это значит? -- обернувшись к Каплицкому, спросила Мария.
-- С удовольствием. Эти десятки тысяч людей, которых мы сейчас видим перед собой -- подлинная элита Европы. Публика часто ограничивает понятие элиты кругом политиков, банкиров и поп-звёзд, преувеличивая их роль и значение. На самом же деле понятие элиты шире. Вот мы видим в ней всех, кто в своей повседневной деятельности принимает существенные решения и несёт ответственность за их выполнение. Это и сотрудники корпораций и банков, профессиональные служащие, учёные и художники, имеющие хотя бы минимальное признание, врачи, профессора -- одним словом, все те, без работы которых шестерёнки общества немедленно остановились бы.
Алексей опустил руки в карманы брюк, покачал головой и тихонечко присвистнул.
-- Ну вы и замахнулись, Гельмут! Тех, кого перечислили, будет, наверное, не один миллион. Неужели вам удалось их всех здесь собрать?
-- Вы правы. По нашим расчётам, таких людей в Европе от четырнадцати до пятнадцати миллионов человек. Но это только -- западный союз. Если добавить наших восточных соседей, то будет около восемнадцати миллионов. А вместе с Россией -- о чём мы говорили сегодня за обедом -- порядка двадцати одного. Внизу же собралось тысяч триста. Или триста пятьдесят -- Эмма знает лучше... Так что, как видите, при существующей производительности работы у нас -- не меньше, чем на полвека!
-- А что же всё-таки это за работа такая? В чём суть собрания? Вы же нам так ничего не рассказали, -- поинтересовалась Мария с нескрываемым изумлением.
-- Сейчас всё объясню, -- не без удовольствия и гордости за произведённый эффект продолжил Каплицкий. -- Я специально не стал вдаваться в подробности нашего проекта за обедом -- хотел, чтобы вы сперва всё увидели своими глазами. Собрание, которое происходит внизу -- это финальный этап грандиозного тренинга, направленного на изменение личности. На создание совершенного человека, если хотите.
-- Но ведь в Европе живёт масса умных и талантливых людей -- возразил Алексей. -- Я не очень понимаю, зачем заниматься их совершенствованием. И тем более -- в таких гигантских масштабах?
-- Всё очень просто. Сегодня общество способно дать этим умным и талантливым людям, как вы правильно выразились, в сотни, в тысячи раз большие возможности, чем они имели до сих пор. Судите сами: от решения биржевого брокера, на выработку которого могут уйти секунды, по всему миру в движение приходят десятки миллиардов долларов, способные обогатить или разорить целые континенты. У политиков, журналистов, учёных -- не меньшие возможности влиять на события, только они подчас скрыты и опосредованы. Вы же не станете возражать, что пилота аэробуса надо готовить лучше и тщательней, чем, скажем, водителя трамвая?
-- Да, конечно... Но одно дело -- профессиональная подготовка, а другое...
-- Другое, -- перебил Алексея Каплицкий, -- другое -- это то, что сегодня наше общество имеет возможность подарить каждому из них нечто доселе невиданное и невозможное!
Каплицкий поймал заинтересованные взгляды своих собеседников и определённо довольный произведённым впечатлением, продолжил.
-- Сегодня наше общество располагает технологиями, позволяющими продлить жизнь каждому из этих людей с привычных восьмидесяти лет до ста двадцати, до ста пятидесяти, а для некоторых -- и того больше. Даже до двухсот. Угадываю ваш скепсис. В это трудно поверить, но это так. Медики умеют восстанавливать повреждённые органы, сердце, сосуды, могут подавить в зародыше любое раковое заболевание. Для этого созданы персональные вакцины, генетические сыворотки, технологии саморемонта. Мы вплотную приблизились к тому, чтобы останавливать процесс старения... Жаль, куда-то ушла Эмма, она бы рассказала вам обо всём этом значительно лучше меня....
-- Но Гельмут! -- буквально вскрикнула Мария. -- Это же фантастика! Ничего подобного сегодня ещё нет!
-- Напрасно сомневаетесь. Всё это есть. Другое дело, что подобная персональная медицина, когда врачи и учёные специально для вашего генома разрабатывают и производят необходимую вакцину или сыворотку молодости, стоит колоссальнейших денег. Короткий профилактический курс может обойтись в миллион, а серьёзное лечение -- в десятки миллионов. Но объяви кто широко, что такие технологии существуют -- как тут же возле госпиталей и управлений социальной защиты выстроятся многокилометровые очереди из страдальцев, умоляющих о помощи. Однако на помощь всем не хватит никаких средств. Только вы не переживайте -- сегодня мы можем если не дарить бессмертие, то продлевать жизнь самым существенным образом лучшим из европейцев, и это факт. Если вас по-прежнему терзают сомнения, то там, внизу, вы вполне можете встретить мужчин и женщин, которым под сто. Все они в прекрасной форме и при абсолютно ясном рассудке. Морщин и складок у них не больше, чем у сорокалетних. И через десять, и через двадцать лет любой из них будет по-прежнему в состоянии переплыть Дунай на скорость!
-- Какая-то фантастика! -- промолвила Мария, обводя отрешённым взглядом человеческое море внизу обрыва. -- Что скажешь, Леш?
-- Даже на знаю... в это трудно поверить. Впрочем, я очень даже допускаю, что наука способна творить настоящие чудеса. Странно лишь то, что её плодами могут воспользоваться лишь единицы... Правда, теперь я начинаю понимать... да, да... Вот, значит, почему все эти люди собрались здесь вместе!
-- Вы почти угадали. Этих людей ждёт завидная судьба! Судьба творцов, которым выпадет счастье спустя десятилетия пожинать плоды своих усилий лично и воочию, а не бесплотными тенями, выглядывающими из-за занавеса царства мёртвых. И увидят они результаты своих дел не дряхлыми стариками, которым посчастливилось дожить, а здоровыми и сильными людьми, готовыми к продолжению работы. Подумайте, разве подобный приз не стоит того, чтобы за него побороться?
-- Конечно, стоит, -- ответил Алексей в небольшой растерянности. -- Но я опять же о своём -- кто отбирает этих счастливчиков? Насколько справедливо, что их на всю Европу -- лишь считанные миллионы?
-- Абсолютно справедливо. Ибо любой, совершенно любой человек может войти в их число. У нас нет ни сословных, ни национальных, никаких в принципе ограничений! Единственное, что требуется от желающих вступить в новый мир -- немного переделать себя. Чем мы и занимаемся в рамках нашего проекта.
-- Тогда расскажите об этом подробнее!
-- Ну, я уже всё основное вам рассказал. Чтобы вступить в новую жизнь, необходимо убить в себе старого и несовершенного человека. В физиологическом плане эту работу делают медики посредством своих чудо-вакцин и прочих премудростей. А вот всё остальное -- это работа наша. Помните, за обедом я много говорил об эгоизме? Так вот, если свести нашу работу к самому главному, то это главное -- уничтожение эгоизма в людях. Согласитесь, что подобная цель -- в высшей степени благородна. У нас, признаюсь, немало критиков, однако когда мы заводим речь об истреблении эгоизма, им нечего противопоставить. Эгоизм, в основе которого лежит стремление людей рассматривать себя отдельно от остального целостного мира, -- это зло абсолютное и бесспорное.
