мы ничего не можем сделать. Остаёмся на месте до того момента, как стихнет ураган. Возможно, всё не так плохо. Если им нужно было только золото — они могли уйти, лишив оставшихся средств связи.
— Но куда они ушли, в такой ураган? — спросила Соня, — там ведь невозможно находиться!
— Может, у них был тяжёлый транспорт. Скажем, угнали карьерный самосвал. Такую массу даже такой ветер едва ли сдвинет с места, — ответил Александр, — сейчас гадать бесполезно. На нас они, скорее всего, не двинутся, у нас тут нечего брать. Но сохраняем бдительность.
Как только он закончил говорить, сквозь завывания ветра за стенами прорвался звук, от которого у меня зашевелились волоски на руках. Это было похоже на протяжный стон, только необычно громкий. Полный такой неизбывной тоски, что хотелось залить уши воском, лишь бы не слышать его ни секундой больше.
Все замерли.
Это продолжалось пару секунд. Потом звук стих.
Я заметил, что Антуан стоить чуть поодаль остальных. В руках он теребил какую-то штуковину, издалека похожую на деревянную игрушку. Его лицо приобрело пепельный оттенок, лоб был в холодной испарине. Кажется, он испугался куда сильнее остальных присутствующих.
— Ч… что это? — спросила Соня.
— Сложно сказать, — вздохнул Александр, — кто-то из местных зверей, вероятно. Может быть, ветер разорил логово или что-то в этом роде.
— Ужас… — прокомментировала Анна.
— Да, мало приятного. Эти места будут долго оправляться от удара, — кивнул Александр, — а если подтвердиться информация о нападении — очень вероятна войсковая операция с фильтрацией. И другие неприятные вещи…
Анна достала из вещей большую газовую горелку и поставила кипятиться воду в кастрюле из нержавейки.
— Кто-то будет кофе? — спросила она, — правда, есть только растворимый.
Все подняли руки.
Кофе пришёлся удивительно кстати. Прошёл час. Потом ещё один. Снаружи было только завывание ветра. Постепенно все как-то приободрились. Разбойное нападение и ураган — да, неприятные вещи, но мы по-прежнему под защитой надёжных стен и вооружённой охраны. А времени до утра оставалось всё меньше.
— Пойду спрошу, как дела у соседей, — наконец, сказал Александр и направился за ширму.
Через минуту мы услышали его приглушённый голос, что-то бормочущий на французском.
Я начинал раздумывать — не поспать ли мне всё-таки. Но бормотание Александра всё продолжалось, назойливо и монотонно. У меня ушла пара минут, чтобы сообразить: он так и не получил ответа.
В конце концов, геолог вернулся к остальным. На его лице была лёгкая тревога.
— Уснули они там, что ли… — сказал он.
— Может, рация разрядилась? — предположила Анна.
— Так вроде запасные аккумуляторы есть.
— Ну, может, забыли упаковать в суете. У нашей, кстати, как заряд?
— Не проверил, — ответил Александр, разворачиваясь и снова возвращаясь за ширму, — сейчас гляну.
Из-за ширмы послышались какие-то щёлкающие звуки. Потом писк рации и белый шум. После этого геолог снова начал что-то говорить по-французски. И снова без ответа.
— Да, у нашей заряд на минимуме был, — кивнул он, — я поменял аккумулятор. Но они всё равно не отвечают.
— Сто процентов запасные забыли, вместе с зарядкой, — кивнула Соня.
И в этот момент где-то недалеко послышался удар. Будто молотили огромной кувалдой по бетонному блоку. «Бух! Бух! Бух!» — Три раза.
Антуан снова отошёл куда-то в угол. Анна охнула. Александр посмотрел на двери, возле которых всё так же сидели вооружённые охранники.
— Ну и что… — хотела что-то спросить Анна, но в этот момент снаружи послышалось характерное: «Та-та-та-та-та-та».
— Всем лечь на пол, — громко сказал Майкл.
И все немедленно последовали его рекомендации.
«Та-та-та» прекратилось. Пару минут было тихо. Потом — снова глухие удары. Я попытался определить направление, хотя это было не так просто из-за мощного гудения ветра и его порывов. Но по всему выходило, что звуки доносятся со стороны склада, который находился возле КПП нашего лагеря. До него метров триста по прямой.
Снова тишина. Мы лежали на полу довольно долго — полчаса как минимум. Звуков автоматных очередей или грохота больше не было, но мне казалось я слышал какой-то странный треск. Он едва прорывался сквозь мощный гул воздушного потока, так что я не мог сказать наверняка, что же это было.
Первым поднялся и сел прямо на пол Александр.
— Кажется, стихло, — произнёс он, глядя на вооружённых людей, занимавших места у заколоченных входов.
— Если это бандиты — то зачем им склад? — спросила Анна, тоже поднимаясь и усаживаясь на спальный мешок, который лежал неподалёку, — не понимаю.
— За золотом, конечно, — вздохнул геолог, — попробуй объясни, что у нас нет тайных хранилищ и неучтённых запасов. Мне давно докладывали, что среди местного персонала ходят самые дикие слухи…
— Надеюсь, наши отбились, — сказала врач.
Геолог в ответ на её реплику промолчал. Только глаза опустил.
Мы с Соней тоже поднялись. Я даже рискнул встать, чтобы подойти к своему спальнику. Странное дело: вокруг такие вещи происходят, но меня почему-то неудержимо клонило в сон. Может, ещё акклиматизироваться не успел.
Я едва успел опуститься на мягкую ткань, как послышался странный скрежещущий звук. Будто кто-то водил железным прутом по внешней стене дома.
Все замерли, оглядываясь по сторонам. Боевики взяли оружие наизготовку, целясь в двери и дверные проём.
Звук продолжался несколько секунд. Потом исчез.
— Ч…что это? — выдохнула Анна; в её голосе слышались слёзы.
Ответа не последовало.
«Бух-бух», — звук за окном. Будто кто-то очень большой сделал шаг.
Соня подбежала ко мне и обняла, прижимаясь всем телом. Она дрожала. Я же лихорадочно сканировал помещение, пытаясь определить, где может быть самое безопасное место, если нечто вломится через окна.
Потом снова скрежещущий звук, только более приглушённый. В этот раз в районе дальнего окна. Что
