бы там ни было снаружи — теперь оно царапало не стену, а установленный нами экран. Я отчётливо слышал металлическое клацанье, когда неведомый предмет задевал перекладины арматуры, приваренные днём.
Потом снова было «бух-бух-бух». Кажется, нечто отошло от здания.
Мы сидели несколько минут без движения.
— Сделайте что-нибудь, — сказала Анна каким-то безжизненным голосом.
Геолог подошёл к ней и попытался обнять.
— Вы должны что-нибудь сделать! — врач отстранилась. Теперь я видел, что у неё по щекам текли самые настоящие слёзы, — сделайте же! — теперь она почти кричала.
Майкл отошёл со своего поста и, пошарив в кармане, что-то достал и протянул врачу. Та всхлипнула и взяла это предмет. Поднесла ко рту и сделала большую затяжку. Только теперь я сообразил, что это была электронная сигарета.
— А он неплох, — прошептал я на ухо Соне.
— Кто? — переспросила она.
— Вояка этот. Майкл. Не Сергей, конечно, но тоже вроде толковый.
Словно услышав наш тихий диалог, боевик посмотрел на нас с Соней и подмигнул.
Поразительное хладнокровие.
Долгое время было тихо. Я всё ещё боялся надеяться, но старался представить, как неведомое нечто, которое скреблось по стенам, отошло от нашего корпуса. Далеко. За забор. В джунгли. От такого самовнушения становилось легче.
Я огляделся по сторонам. Боевики всё так же стояли на своих постах, хотя было видно, что постоянное напряжение давалось им не легко: кто-то зевал украдкой, кто-то тёр глаза. Даже под непосредственной и явной угрозой человек не в состоянии находится в полной готовности слишком долго. И это плохо.
Гражданские сидели на полу. Анна докурила электронную сигарету и опустила голову на руки. Кажется, она даже задремала.
Антуан всё так же прижимал к груди свою «куклу» и, кажется, что-то тихонько шептал. Молится? Взывает к каким-то местным богам? Что бы то ни было — лучше ему не мешать, если есть хоть малейший шанс, что это сработает.
— Кажется, ветер стихает, — сказал Александр.
Я прислушался. По мне так стихия завывала всё так же, но я мало разбираюсь в тропических штормах. Может, и правда случился перелом, и ураган покидал наши места. Очень хотелось в это верить.
— Да вроде… — Майкл хотел что-то ответить по-русски.
Но в этот момент нам на голову словно рухнула скала. Грохот был таким сильным, что я невольно закрыл уши. Рёв ветра тут же стал сильнее.
С потолка отвалились несколько пластиковых плиток и упали на пол, к счастью, никого не задев. Со стыков бетонных плит вниз сыпались тонкие струйки пыли.
— Похоже чердак рухнул… — сказал геолог как-то отстранённо.
Анна снова начала всхлипывать.
«Бух! Бух! Бух!» — кто-то очень тяжелый ходил по бетонному потолку. После каждого шага отваливались потолочные плитки и сыпалась пыль. Фонарик, установленный на полу, свалился на бок, подсвечивая оконные экраны.
— Арти, мне страшно… — снова сказала Соня.
В ответ я мог её только обнять.
Это продолжалось целую вечность. Я ждал, что потолок не выдержит, и нечто, которое бродило над нами, свалится вниз. Прямо к нам.
Я хотел отползти в коридор — но ведь потолок мог провалиться там, а не в помещении, где мы сидели. Тут хотя бы есть вооружённые люди.
Анна всхлипывала и тихонько подвывала. Соня держалась, уткнувшись мне в подмышку. Вооружённые ребята смотрели на потолок, подняв стволы.
«Бух-бух!» — ещё пара шагов.
Потом глухое «Бам!» — уже не сверху, а прямо за стенкой, где-то под окнами.
Снова скрежещущий звук.
Потом снова «Бам!» — что-то ударилось в одно из запечатанных окон. Было слышно, как внутри посыпались осколки, но экраны держались.
«Бам! Бам-бам!»
Анна тонко визжала. Геолог пытался её обнять. Боевики целились в то окно, куда снаружи ломилось нечто.
«Бам!»
Экран держится.
Долгая пауза. В этот раз расслабится не получалось: я знал, чувствовал, что нечто стоит прямо за стеной.
Про себя я отметил, что ветер и правда, кажется, начал стихать. Я отчётливо слышал дыхание всех присутствующих и всхлипывания Анны.
«Бух-бух-бух-бух», — шаги за стеной. Удаляющиеся.
Постепенно они растаяли среди воя ветра.
— Шесть двадцать, — сказал Майкл после долгой паузы, — до рассвета десять минут.
Глава 6
Когда стих ветер, не все были согласны с тем, что мы должны выйти и осмотреться. Анна настаивала, что разумнее продолжать сидеть взаперти и ждать помощь. Раз уж наше сооружение выдержало ночную атаку — есть шанс, что тот, кто нас атаковал, больше не вернётся.
Я, конечно, был совершенно с этим не согласен. Мне хотелось убраться как можно дальше на как можно большее расстояние. И плевать на разрушения в лесу — какая-то дорога должна была остаться. Как и хоть какие-то транспортные средства. Я был готов даже сесть за руль карьерного самосвала, и ехать прямо через лес — столько насколько хватит горючего.
Но сначала, конечно, следовало связаться с нашими. Для этого нужно было выйти из-под бетонной крыши, армированной железом. Она блокировала сигнал спутника.
В конце концов, мы решили выходить.
Александр и Сергей отрывали доски от заблокированного запасного выхода, а два вооружённых охранника прикрывали их.
Над тем, чтобы нас разблокировать, пришлось капитально повозиться. Но, в конце концов, мы выбрались наружу.
После ночи, проведённой со светом фонариков, яркое солнце слепило глаза. Я зажмурился, прикрывшись ладонью, и проморгался.
— Ох ты ж ёлки зелёные, — выдохнула Соня. Похоже, её глаза адаптировались быстрее.
Сначала у меня возникло впечатление, что землю вокруг корпуса тщательно вспахали каким-то исполинским трактором. От аккуратного газона и пешеходных дорожек, мощёных плиткой, не осталось и следа. Кругом были груды красной земли, ошмётки деревьев и какого-то мусора.
Беспорядок был страшный.
Потом я оглянулся и посмотрел на административный корпус. Чердак рухнул — что,
