— Я передумал гибнуть от голода, — торжественно сообщил магистр, проглатывая три пельменя подряд, с интервалом в пять секунд, — …так что можно переходить к делу.
— С чего начинать? — спросила Кэтти.
— Так, это вопрос к тебе, маленькая моя, — заметила Чикити, — ты тут единственная из Патруля. Лимай формально не в счет, поскольку она из локальной гвардии Сквота.
— Вот, блин… — Кэтти почесала босую пятку, — а может, начнет магистр Шинрю, он же крупнейший эксперт по системе Юмали, и по планете Хийси в частности. Ну..?
— Девочка, — мягко произнес эрл Трент, — не ставь слона на хобот. Экспертов просят не докладывать задачу, а отвечать на вопросы. Это хорошее правило.
— Флют! — Кэтти с жалобным выражением лица повернулась к «лучшему пилоту».
— А что я? — спросил он, — я теперь штатный авиа-офицер Сквота, и как бы…
— Флют!!! Ты ведь совсем недавно собирался в Патруль! Просто, так вышло…
— Ладно, ладно, — он кивнул, — Если общественный наблюдатель Жюри сочтет, что…
— Я только наблюдатель, — откликнулась Сигни, — но, по-моему, Флют, ты мог бы по-человечески помочь Кэтти. А она потом нас вдвоем пригласит в блуми Орквард. Мне говорили, что там зверски интересно.
— …Да я бы вас и так пригласила!
— …О! Классно! Тем более, Флют, надо помочь.
«Лучший пилот» картинно развел руками.
— Я лучше всех умею выходить из сложных ситуаций на конфе. Короче, так. Из 15000 странных жителей крааля Лкела выделилось 50 самых странных, твердо вставших на героический путь суицида во имя фантазий на тему «Великого кольца»…
— Что ты лепишь! — возмущенно перебила Сигни.
— …И поскольку, — невозмутимо продолжил он, — общественное мнение, выраженное вердиктом Эмердж-Жюри, и представленное здесь моей любимой женщиной, что, в некотором смысле симптоматично…
— Это в каком смысле? — снова перебила она.
— В том смысле, что общество, в лице своих лучших, самых красивых, самых чудесных, самых сексуальных представителей, требует.
— …Ну, ты загнул!
— …Требует, — спокойно повторил «лучший пилот», — чтобы недавно созданный отдел дальней разведки Патруля, помог этим полста фантазерам совершить задуманный акт суицида, но без фатальных последствий. Вот такая внутренне противоречивая задача, которую предлагается решить общими силами Патруля и Сквота. Патрулю это надо, потому что вердикт, а Сквоту это может быть полезно в смысле рекламы технологий. Получается, общий интерес, а эти фанатики, вроде как, безвредные.
— Безвредные индики? — скептически фыркнула Лимай, — Так не бывает!
— Они не индики, — возразила Сигни.
— Ты просто, слишком добрая, — констатировала внучка эрла.
— Они действительно не индики, — вмешалась Кэтти.
— А кто они? Зайчики из мультика?
— Не знаю, — пилот Патруля пожала плечами, — они странные, но это не значит, что они индики. Я бы сказала, они странные в обратную сторону.
Лимай встряхнулась всем своим тренированным телом амазонки, так что ее крепкие небольшие груди подпрыгнули, а четыре короткие косички-кисточки с четырех сторон головы крутанулись, как хвосты раздосадованных кошек.
— В какую, на фиг, обратную сторону?
— Ну… — Кэтти щелкнула пальцами, — В эту. В аски… Блин…
— ASCII? — переспросила Лимай, — American Standard Code for Information Interchange?
— Нет, блин! Подожди. Дай вспомнить…
— …В аскетическую, — предположила магистр Чикити.
— Точно! Вот! В аскетическую!
— Аскетизм, — заметил эрл Трент, — это признак индиков. Пуританская бережливость. В «Нешгайской энциклопедии» есть статья о накопительной пуританской морали…
— Нет, блин! — снова возразила Кэтти, — Это клякса не с того листа! Я декаду работала в краале Лкела, там нет накопительного фетишизма. Просто, у этих ребят так устроены потребности. Вот пример: флифло. У них минимальные материальные потребности, но флифло ни с какой стороны не индики, как не крути. Так, или ты будешь спорить?
Магистр Шинрю, расправившись со всеми закусками и отхлебывая кофе, заметил:
— Флифло тут неудачный пример. Я неплохо знаком с психологией флифло, у них иные представления о жизни, и к ним неприменим социологический термин «материальные потребности», по той же причине, по которой он неприменим к дельфинам.
— Но материальные потребности есть у всех живых существ, — возразила Лимай, — вот, например, потребность в еде. Кстати, как у тебя получилось все это слопать?
— У меня с детства хороший аппетит, — скромно ответил Штнрю, — а что касается твоей первой ремарки, то я не случайно уточнил, что речь идет именно о социологическом термине. Да, биологические материальные потребности есть у всех живых существ, но социальные материальные потребности — планируемое субъектом участие в процессах порождения и распределения материальных благ — свойственно далеко не всем живым существам, и не всем разумным существам, и даже не всем гоминидам. Флифло могут устроить организованную охоту с воздуха на косяк тунца, и поделить добычу, но это в каждом случае будет однократный акт, а не планируемая последовательность актов с накоплением индивидуальных сумм баллов для конкуренции по рейтингу.
— Говори проще, — лаконично посоветовала магистр Чикити.
— Негр под бананом, — столь же лаконично отреагировал Шинрю.
— Упс… — озадаченно произнесла Сигни.
Флют с довольной улыбкой ласково похлопал ее по попе.
— Я знаю эту дзенскую историю! Ты в курсе, что я лучший в мире знаток философских историй в стиле дзен? Слушай! Лежит негр под бананом и пинает. Мимо идет индик и спрашивает: «фиг ли ты лежишь, собрал бы бананы, поехал на маркет, продал и купил тележку». Негр спрашивает: «А дальше?». Индик говорит: «Тогда, ты бы собрал много бананов, продал, купил еще тележки, нанял работников, они бы собирали и продавали бананы, и отдавали тебе долю». Негр спрашивает: «Ну, а дальше?». Тут индик говорит: «Дальше, ты можешь лежать под бананом и богатеть». Негр пожимает плечами: «Я не врубился, зачем богатеть, и зачем вся эта фигня, если я и так лежу под бананом».
— Ха! — эрл Трент весело пихнул внучатого племянника кулаком в плечо, — Если ты еще объяснишь, при чем тут наша тема, то я, наверное, признаю твою гениальность!
— Легко, — ответил «лучший пилот», — по философии индика, время, это ресурс, который служит, чтобы работать ради повышения своего рейтинга. Рейтинг может выражаться в деньгах, в ступеньках социальной пирамиды индиков, в общем, в каких-то социальных баллах. По философии негра, свободное время самоценно, оно приносит радость самим состоянием биологического комфорта. Поэтому, негр займется работой, только если он голоден, а есть нечего, или что-то типа того. Он бросит работу, как только добудет еду. Кстати, главное: гоминид типа «негр» получается сам собой, в первобытном племени, а гоминид типа «индик», это продукт прессинга культурной матрицы.
