вибрация исходили именно от нее. На приборном щите помигивали непонятные огоньки и подрагивали стрелки. Рядом под коническим абажуром свисающей с потолка лампы накаливания стоял письменный стол, не слишком красивый, но прочный и надежный. На столе лежал стеклянно поблескивающий лист чего-то, напоминающего бумагу, испещренный мелкими ровными строками рукописного текста.
– Похоже, астрономические расчеты… – озадаченно сказала Цукка, склоняясь над текстом. – Странные какие-то. Стоп! Нет, не странные. Астрогационная система Демиургов на их универсальном языке. Полярная система координат с точкой отсчета в центре масс Галактики, тут и схема есть. Кара, смотри, похоже, тут что-то вроде бумаги, запаянной в очень тонкое стекло! Вон ящик, в нем, кажется, таких листов несколько десятков. Точно, мы наткнулись на старую базу Тилоса. Его манера, насколько я себе представляю. Ну и ну! Когда я книжки Дзинтона читала, даже и не думала, что когда-нибудь вживую с такой древней историей встречусь!
– Да, интересное место… – Карина казалась все такой же отстраненной. – Цу, давай пока все здесь оставим как есть. Нажмем еще что-нибудь не то, а машинерии местной не одна сотня лет. Еще взорвется. Пойдем пока, времени уже много. До заката нужно успеть домой, Панариши правильно говорит. Иначе опять с Дурраном ругаться придется.
– Прихватим ружье? – предложила Цукка. – Закопаем где-нибудь в джунглях рядом с деревней, авось пригодится.
– Нет, нельзя. Во-первых, найти могут. Во-вторых, за оружием уход нужен –чистить, смазывать… Здесь смазка наверняка окаменела, как и материя, даже затвор передернуть не удастся. В-третьих, непонятно, стреляет ли оно вообще – и механика могла испортиться, и патроны – кстати, я патронов не вижу. В общем, не стоит. Мати бы сюда, он бы разобрался. Пойдем, Цу, а?
– Ну, что с тобой сделаешь! Пойдем, – вздохнула Цукка. – Слушай, Кара, да что с тобой? Ты словно башкой о стенку ударенная!
Карина искоса посмотрела на нее глазами больного щенка.
– Цу, ты не понимаешь. Шаман и в самом деле верит, что я Избранная Дочь. Не надо быть Яни, чтобы видеть. Ужасно! А вдруг он начнет мне почести публично оказывать? Или жертвы приносить? Или саму в жертву принесет? Цу, я боюсь! Я не так того психа с мечом боюсь, как Панариши. Псих хотя бы понятен, а шаман? Мало ли что ему духи ночью насоветуют!
– Так, милая моя! – Цукка решительно развернула ее лицом к себе и заглянула в глаза. – Не нравится мне твое настроение, категорически не нравится. Шаман хоть и чокнутый на мистической почве, но раньше я за ним неадекватности не замечала. Он наш союзник, и его следует использовать. Умирать ты не хочешь. Бежать, подставив жителей деревни, тоже. Значит, у тебя не остается иного выхода, кроме как бороться. Хватит плыть по течению! Пора думать, как выкарабкиваться.
– Да что я смогу?! – внезапно взорвалась Карина, отступая назад. – Цу, ты что, не понимаешь? Мы одни в чужой огромной стране! Мы не знаем, что происходит и куда ткнуться! Мы хуже слепых котят! Какое «бороться»? Какое «выкарабкиваться»? Мы не в кино, в котором герой поднимает угнетенные племена на восстание! Я не Элиза, чтобы людей за собой вести! Я врач, мое дело лечить, а не убивать! Цу!..
– Выговорилась? – холодно спросила Цукка. – Замечательно. А теперь слушай меня. Кара, я помню тебя забитой тринадцатилетней девчонкой, бежавшей из Института. Помню, как ты забивалась в свою комнату и валялась там на кровати, съежившись под одеялом в слезах и соплях. Помню, как ты научилась преодолевать свои страхи, выходить в окружающий мир, как ты училась и взрослела. Кара, я знаю, на что ты способна. Плевать на твой эффектор, он – не главное. Главное – то, что у тебя в голове и сердце. А и с тем, и с другим у тебя все в порядке. И у меня, смею надеяться, тоже. Если у нас есть какой-то выход, мы его найдем. Если нет – умрем. Дилемма проста, и на самоуничижение времени нет. Мы должны бороться! Или ты окончательно сдалась?
Несколько секунд Карина смотрела на нее, яростно сжав кулаки. Потом, вздохнув, расслабилась и опустила взгляд.
– Прости, Цу, – тихо сказала она. – Ты все правильно говоришь. Но я ночами просыпаюсь и пытаюсь понять, что делать. И ничего не придумала. И я просто не знаю…
– Теперь у нас есть местный союзник, – пожала плечами Цукка. – Мы вполне сможем использовать его знания. Главное – бороться, понимаешь? Кара, хочешь ты или не хочешь, но ты – в фокусе событий. Вся наша история крутится вокруг тебя, всех остальных лишь увлекает водоворотом. Уйти в сторону и спрятаться тебе не удастся, как бы ни хотелось. Избранная ты Дочь на самом деле или нет, неважно. Важно, что ты делаешь.
– Одно дело – когда я делаю для себя или для тебя. И совсем другое – Панариши со своими сказками! Я не смогу вести за собой людей, Цу. Я же не лидер! Я терпеть не могу приказывать! – Карина обхватила себя руками, словно защищаясь от холода.
– Придется. Кара, ты ведь боишься не ответственности. Ты боишься, что не преуспеешь, и твое имя проклянут в веках, что-то в таком духе. Глупости! История помнит только тех, кто преуспел. А ведь они точно так же сомневались, метались, не понимали, что делать… Но они шли вперед, и в один прекрасный момент оказывалось – что в правильном направлении. Тебе придется поступить так же – или наши с тобой жизни оборвет дикарь с мечом в глухих джунглях.
Карина снова подняла на нее взгляд.
– Да, Цу, – еще тише сказала она. – Ты права… наверное. Я все ждала, когда до нас доберутся Мати и дядя Дор – они куда лучше знают, что делать. Но… похоже, что так не получится. Цу, мне просто нужно привыкнуть к мысли, что придется брать ответственность на себя. Не торопи меня, ладно?
– Не стану, – вздохнула Цукка. Она шагнула вперед и осторожно обняла Карину. Та прильнула к ней и на секунду спрятала лицо на плече, словно в детстве. – А теперь действительно пойдем. Хватит для первого раза, вернемся еще.
Поднявшись по коридору, они остановились у алтаря.
– И как такая дверь закрывается? – с сомнением спросила Карина. – Мы же не можем оставить ее вот так?
– Нет, конечно, – согласилась Цукка. – Помоги открыть крышку еще раз.
Вдвоем они откатили каменную крышку, и Цукка снова нажала кнопки с простыми числами. Однако ничего не произошло.
– Так. Не работает, – констатировала она. – Да и не должно – слишком сложно. Открыть – да, тут требуется схема посложнее, чтобы чужие не
