— Привет, — радостно сказала Чарли, промахнувшись мимо подноса и шмякнув надкусанный бутерброд прямо на одеяло.
— Ты вся в грязи, — обреченно протянул я, не без интереса наблюдая за капелькой жира, скользнувшей вдоль поджарого живота.
— Это не грязь! Это вкусная жижа из хлеба с начинками. Доем и слижу.
Я аж задохнулся. То ли от возмущения, то ли представив, как она будет себя облизывать.
— Марш в ванную, свинота! Вымойся и ешь как человек.
— Но…
Мой перст неоспоримо указал на дверь. Соседка захлопала ресницами, надула губки, но все же подчинилась. Заплескалась вода (нет, Чарли не научилась пользоваться краном, просто грязную не спустила) под аккомпанемент недовольного бормотания. Я заранее взял халат наизготовку и встал в дверном проеме, поджидая бесстыжую эксгибиционистку.
Но та не собиралась так просто сдаваться. Встав в коридоре, она развела руки в стороны и спросила:
— Чисто?
— Да…
— Уверен? Кажется, ты опять смотришь в другую сторону.
— Уверен, уверен. Иди сюда.
Босые ступни зашлепали по ламинату. Кое-как надел на Чарли халат, поставил в угол и вручил поднос. Надо было сменить испачканную наволочку, а в запасе имелась всего одна. Не дай бог сверхъестественный поросенок уделает и ее.
— Спать хочется, — девушка сладко зевнула и причмокнула.
Глянул в окно и увидел мрачную затянутую туманом улицу, вдоль которой словно выстроившиеся в ряд маяки горели объятые маревом фонари. Сайлент-Хилл, блин. А через пару недель такая погода будет круглые сутки. Осень, чтоб ее.
— Спи, — встряхнул одеяло и откинул края. — Только руки вымой.
— А ты?
— Пока не хочу.
— Тогда и я без тебя не буду. Одной спать скучно.
Усмехнулся:
— А до меня ты как спала?
Чарли пожала плечами:
— Не помню.
— Прелесть какая…
Скрипнули ступени, вслед за ними входная дверь. Девушка нахмурилась и замерла с чизбургером во рту. Я тоже напрягся, пока не услышал знакомый голос:
— Чел, это я!
Мы с Джоном перетащили диван на законное место. Потом я взялся его перестилать, а друг занялся окном. Чарли в это время сидела на кухонном столе, болтала ногами и ела пиццу. Объяснять ей разницу между стулом и столом не стал, решил отложить на потом, и так дел по горло.
— Надо бы дверь чем-нибудь подпереть, — сказал крепыш.
Сказано — сделано. Просунули под ручку спинку стула, все равно не занят. Дверь держалась отлично, даже Джон не смог ее открыть. Хоть малое, но препятствие, а в борьбе с врагом каждая секунда на счету.
Прикончив две коробки на троих (угадайте, кто сточил больше всех?), отправились на боковую. Приятель — на диван, я и Чарли — в спальню. Сначала и в самом деле планировал взять старое одеяло и примоститься на полу, как фигов паладин, но потом подумал: «чувак, какого черта?». Когда еще выпадет возможность невозбранно потискать сочную паранормальную леди, особенно если она ничуть не против.
Однако лезть нахрапом тоже стремно. Мало ли, переклинит кукушку и порвет меня на британский флаг одним щелчком. Или вышвырнет в окно. Поэтому лег на свой край, она на свой, между нами оставалось не меньше двух футов, так что все нормы и правила соблюдены.
На улице шумели клены, вдали гудели машины, славный городок Сент-Круз медленно погружался в сон. Соседка свернулась калачиком, накрылась одеялом с головой и мерно засопела. А я лежал на спине, сцепив пальцы на затылке, и пялился на лампу под потолком.
Ее плафон формой напоминал диск. Совсем как летающая тарелка. Только посадочных опор не хватало. Наблюдая за едва заметным покачиванием люстры, я размышлял о том, кто же такая Чарли на самом деле. Но вместо анализа известных фактов, прогнозирования и теоретики словно наяву видел капельку жира, текущую по обнаженной груди, падающую на животик и катящуюся дальше.
От сладострастных дум меня отвлек бешеный грохот на лестнице. В спальню, сопя как раненый носорог, ворвался Джон, размахивая смартфоном. В темноте мельтешение подсвеченного дисплея било по глазам хуже стробоскопа.
Удивительно, но Чарли на вторжение приятеля вообще никак не отреагировала.
— Какого фига, мужик? — проскрипел я, щурясь и закрывая глаза ладонью.
— Ты не поверишь!
— Да говори уже!
— Грабители из Фокстона! Нарыл кое-какой инфы о них.
— А я тут при чем? Разве это не дело копов?
— Слушай, не перебивай! — Крепыш поднес гаджет к лицу. — Альфред и Артур Джефферсоны совершили разбойное нападение на почтовое отделение Фокстона, после чего пустились в бега. Шериф связался с коллегой из Сент-Круза, вместе им удалось перехватить налетчиков на дороге между городами. В завязавшейся перестрелке оба брата были убиты, но шериф Мартин — это наш — получил смертельное ранение и скончался два дня спустя в центральном госпитале Денвера! Мало того, что эти упыри могли напасть на нас разве что в виде призраков или восставших мертвецов. Так еще и новость датирована две тысячи четвертым! Две тысячи четвертым, Макс! Кем бы ни были те громилы, они точно не банда из Фокстона, о которой втирал Брэдли!
Пришлось задействовать весь свой талант убеждения, чтобы отправить взбудораженного друга спать. Тот никак не хотел сваливать и вышагивал по спальне взад-вперед, размахивая смартфоном и задвигая теории заговоров, одну таинственнее другой просто. После получаса напряженных переговоров решили перенести обсуждение подозрительной темы на утро. Лишь тогда Джон утопал вниз и заскрипел диваном.
Мне же сон вообще не шел. Нет, вовсе не из-за странных налетчиков. После появления в моей жизни девушки с суперспособностью вообще уже ничему бы не удивился. Возникни завтра на орбите армада разумных роботов-котов с щупальцами вместо глаз, развел руками и сказал: «ну ок». Что теперь ломать голову над нелегкой судьбой фокстонских бандитов?
Спать не хотелось из-за мыслей о Чарли. Грязных, пошлых и просто отвратительных. Никогда не думал, что у меня настолько больное воображение…
Больное?
Конечно же я имел в виду богатое, да.
Вот и проворочался с боку на бок до рассвета и разбитый в хлам побрел на кухню за тройной дозой кофе. Джон тоже вскочил спозаранку и просматривал какие-то сайты, сидя за столом и прихлебывая крепкий чай. Бедняга так переполошился, что даже о еде забыл. Впрочем, в ходе беглого осмотра холодильника ничего съестного и не обнаружилось. Только мясо, но его готовить долго. В голову закралась неутешительная мысль: на прокорм прожорливой девчонки понадобится в разы больше денег, чем ежемесячно присылают родители.
