− А ты, пес стингирский, еще получишь! − Сказал Доргаут, выходя из зала совета.
Люди разошлись. Было ясно, что никто не мог дать отпора банде Доргаута.
А на следующий день Доргаут с двумя своими людьми вновь пришел в мастерскую Хелла. Они начали с того, что разгромили почти все вокруг.
− Ты думал, здесь тебе кто нибудь поможет, придурок? − Спросил он. − Но теперь ты точно сдохнешь!
Дверь в мастерскую открылась и в нее кто-то вошел. Доргаут обернулся.
− Это еще что за урод? − Произнес он.
− Ты это о ком спрашиваешь? − Спросил голос. Хелл узнал его. Это был голос Скиу.
− Они бандиты, Скиу! − Воскликнул Хелл.
− Пошел вон, пока не получил! − Сказал Доргаут.
Скиу обернулась к одному из его дружков.
− Что встал? Тебе сказали, пошел вон, пока не получил!
− Он ваш. − Сказал Доргаут своим и обернулся. Хелл смотрел на Скиу. Он прекрасно знал что произойдет и Доргаут обернулся назад, когда позади него послышался странный грохот. Оба его человека лежали на полу, а Скиу стояла посреди комнаты и смотрела на него.
Хелл благодарил бога, что она появилась в его мастерской. Доргаут был доведен до белого каления. Скиу отбивала его удары, а он снова кидался на нее. Под конец она вышвырнула его на улицу, а затем выкинула и еще двух человек.
− Я убью тебя, мерзкий ублюдок! − Закричал Доргаут, выхватывая нож. Он бросился на Скиу и отлетел от ее удара. Доргаут распластался на дороге, затем попытался встать и не смог. Его глаза округлились, когда он увидел нож у себя в груди.
Два человека, наконец, пришли в себя.
− Если не уберетесь сейчас же, сдохнете так же как он. − Произнесла Скиу.
Морасан и Тенк пошли прочь, а затем побежали. Скиу вытащила небольшой радиотелефон и зарычала на языке стингиров. Через несколько минут рядом появилась машина и ксанторианца увезли. Скиу еще некоторое время говорила с крылатыми полицейскими, а затем они уехали.
− Спасибо тебе. − Сказал Хелл, когда она обернулась к нему.
− Спасибо? Ты сказал спасибо?! Не может быть! − Воскликнула она.
− Может. − Ответил Хелл. − Извини меня за то что я вел себя, как свинья. Я понял, что Ксантор вовсе не высшая раса.
− Тебя этому стингиры научили?
− Нет. − Ответил Хелл. − Они меня научили. Доргаут и его банда.
Рядом появилось несколько ксанторианцев.
− Что здесь произошло? − Спросил один из них, глядя на Скиу с какой-то опаской.
− Доргаут баловался с ножом и нечаянно зарезался. − Ответила Скиу.
− А где он?
− Его увезла полиция.
− Полиция? Откуда она взялась?
− Я ее вызвала. − Ответила Скиу. − Расходитесь. Незачем устраивать здесь несанкционированные митинги.
− Какие еще несанкционированные митинги? У нас свобода собраний! − Сказал кто-то.
− Ах, ну да. Мы же не в Империи Ксантора. Я совсем забыла.
Она развернулась и пошла по улице. Хелл пробежался и догнал ее.
− Чего тебе? − Спросила она.
− Я хотел поблагодарить тебя. − Ответил он. − И еще, я хочу сказать, что сделаю все что ты попросишь.
− Интересное предложение. − Ответила Скиу. − Однако, я не собираюсь в Ксантор в ближайшее время.
− А при чем здесь Ксантор?
− При том, что здесь у меня есть все и нет ничего из того, что ты мне мог бы предложить.
− Ты можешь найти здесь мою дружбу где нибудь еще, кроме как у меня? − Спросил он.
− А не слишком ли долго ты до нее добирался сам? − Спросила Скиу.
− Может быть и долго. Только я до нее все же дошел, а вот ты, похоже, нет. Ты здесь возомнила, что ты пуп вселенной.
− Ты смешон со своими заявлениями. − Ответила она.
− Ну да. − Ответил Хелл. − Ты мне не веришь?
− А мне надо зачем-то верить? − Спросила она. − Ты хочешь что бы я была тебе другом? А что ты сделал, что бы так было? Додумался до того, что ксанторианцы не боги? Просто невероятное достижение! В этом мире все стингиры поняли это еще тысячи лет назад, дорогой мой. Ясно?
− Ясно. Я для тебя никто.
− Именно так и есть.
− А зачем тогда пришла туда?
− Ксанторианцы предмет моего изучения.
− Вранье. − Ответил Хелл.
Она только усмехнулась в ответ, а затем пошла прочь. Хелл не стал больше ее догонять. Он вернулся в свой дом и долго сидел там, раздумывая над всем. На следующее утро он собрался уже идти в мастерскую, когда в дверь кто-то позвонил. Хелл открыл и удивленно отошел назад, увидев Скиу.
− Я пришла, что бы нанять тебя на работу. − Сказала она.
− Нанять на работу? − Удивленно спросил Хелл.
− Да. Из всех ксанторианцев для этого дела больше всех подходишь только ты, как это ни странно. Вчера я бы так не решила, если бы ты не сказал всех тех слов.
− Значит, ты поверила мне?
− Дело не в вере или неверии. Я видела, что ты говорил все искренне и мне этого достаточно.
− Тогда, почему ты ушла вчера?
− Так было нужно. − Ответила она. − Кроме того, вчера я не знала, что отправляюсь в космос снова.
− Ты хочешь, что бы я летел туда с тобой?
− Да. В качестве партнера. А когда мы окажемся на планетах Империи, ты будешь моим хозяином.
− И что там делать? Шпионить для стингиров?
− Что бы шпионить за Ксантором не требуется ничего подобного.
− Тогда, какова моя роль?
− Твоя роль проста. Ты должен играть ксанторианца. А вернее, торговца. Не знаю, справишься ли ты, но я подскажу что делать.
− Играть торговца меня учить не надо. Я был им когда-то.
− Тем лучше. Цель операции найти одного человека. Вернее, нечеловека.
− Все инопланетяне люди.
− За подобный максимализм ты можешь получить по морде от тех кто не желает называться человеком. − Сказала Скиу. − В том числе и от меня. Я зверь. Ясно?
− Ясно. Люди дискредитировали свое высокое звание. Полагаю, после выполнения этого дела я буду свободен и смогу улететь куда захочу?
− Нет. Ты либо вернешься на эту планету, либо умрешь. − Ответила Скиу.
− Это что, такая у вас благодарность? − Спросил Хелл.
− Это не благодарность, а условие контракта. Если ты на него не соглашаешься, ты никуда не летишь. А я найду кого нибудь другого. В конце концов, сделаю все иначе.
− Получается, что я буду самым обыкновенным рабом? Какой мне с этого прок?
− Наем на работу означает оплату. Ты можешь назвать любую сумму.
− Я должен знать весь план. − Сказал Хелл.
− План достаточно прост. Мы летим на планету, где предположительно находится леор.
− Леор?
− Да. Это название вида того, кого я должна вытащить из плена. Мы должны найти его, выкупить или выкрасть, если не удастся выкупить, и увезти сюда.
− И как ты собираешься попасть на планету? Все торговые корабли зарегистрированы. И их всех проверяют на подходе.
