И опять парни заливаются просто гомерическим хохотом. Видимо, для них это секрет полишинеля.
– Ну, вот как завтра лекарство принесешь, так я тебе все и объясню! – Торгуется Райсул.
Сразу видно делового человека! Не иначе, его предки родом из южных провинций! Те народы обычно отличаются особыми талантами именно в торговле.
Пожав плечами, не спеша, отправляюсь в обратный путь. Мне нужно сформулировать несколько вопросов Кену и прослушать информацию, спутник связи пару минут назад просигналил о готовности к сеансу.
Вернувшись на пункт, встречаю возле входа свою новую команду в полном составе.
– А вы чего не гуляете? – с ходу налетаю на них. – Вечер просто замечательный, нужно подышать перед сном свежим воздухом!
– А то мы сегодня еще не нагулялись! – возмущается Генз. – До сих пор ноги гудят от прогулок! Отдохнуть пора! Вон парни уже по спальням разошлись!
– И всё парами! – ехидно уточняет Очил. – А я вот тоже люблю перед сном немного погулять. Как ты, Кюся?
– А я вообще рано не ложусь. Ночью самая игра. Когда деньги бывают, до утра из заведенья не уходим.
– Значит, решено, немного погуляем, – разворачиваюсь в сторону реки. – Погодка, то, какая замечательная!
– Да уж, – не перестаёт бунтовать Генз, ловя на ладонь первую дождевую каплю.
И внезапно пораженно смолкает, получив от главаря ощутимый толчок.
Через несколько десятков метров, убедившись, что ни в кроне ближайших деревьев, ни в снаряжении спутников нет ни одного жучка, движением руки останавливаю отряд. Мне уже кое-что известно из донесения Кена о причине необычайной мощности применяемых в игре камер слежения.
Удалось выяснить, что большинство оборудования фирма Кришкоф нелегально закупает с закрытых военных заводов. Причем ему обычно достаются самые новейшие, суперсекретные разработки.
– Мне рассказали, какие завтра будут состязания. – Шепотом объявляю своей команде. – Не знаю, правда, как нам это поможет.
– Да ты что! Еще как поможет! Оборудование и оружие еще можно поменять! Мы кстати, Кюсе пока не все купили! Ну, давай, говори! – торопит Очил.
– Сначала компьютер, пятый уровень. Потом лабиринт. Две команды, что первые выйдут из лабиринта – бьются на мечах. Команда – победитель идет в четвертый.
– Кто это сказал? – не выдерживает Генз.
– Неважно. – Не дает мне ответить Очил. – Даже если это треп, то очень похожий на правду. А раз так, двигаем в магазин. Купим два меча.
– Но я на мечах совсем не умею! – Убито признается Кюся, топая за прибавившим ходу главарем.
– Неважно. Без меча тебя сразу выбьют. Пару несложных движений утром покажу, отобьемся. А ты, Арт, меч в руках держал?
– Да. – Коротко отвечаю я, и, получив сигнал о приближении обнимающейся парочки, предупреждающе хлопаю Очила по плечу, – замечательно погуляли, правда? А воздух какой вкусный, хоть на хлеб намазывай!
– При чем тут воздух? – даже спотыкается от недоумения Кюся, так что я едва успеваю его подхватить. И, крепко стиснув худую руку, заставить замолчать.
– О, оказывается, не нам одним не хватило спален! – выходя из кустов навстречу, мурлыкнула повисшая на неуклюжем Пеле девица.
Но, пройдя мимо и не заметив среди нас ни одной товарки, с отвращением плюнула вслед. И тихо пробурчала что-то ядовитое насчет любителей однополых связей.
– Ну, ты! – рванулся, было, к ней оскорбленный Генз, однако Очил не дремлет.
Подхватив парня под руку, главарь что-то сердито шепчет ему на ухо и Генз немедленно стихает.
Утро начинается со становящегося традиционным немузыкального вопля Генза. В разные времена и на разных планетах я часто задавался одним и тем же вопросом, почему совершенно не имеющие слуха люди так любят петь? Причем с очень большим воодушевлением! И очень громко! Тогда как лично мне особенно дорога каждая лишняя минутка сладкого утреннего сна!
Гимн утреннему светилу звучит под аккомпанемент странного топота, стука и звона. Интересно, что там такое происходит? Неохотно открыв глаза и не увидев на соседней кровати Кюсю, вспоминаю, что Очил собирался утром преподать ему несколько уроков. Нужно бы и мне посмотреть, как орудуют мечами местные бойцы. Нехотя встаю, зевая, натягиваю на трансформ совершенно ненужную мне одежду и выхожу в холл.
Представшее глазам зрелище вовсе не добавляет мне оптимизма. Взмокший и растрепанный Кюся прыгает вокруг спокойно стоящего Очила, пытаясь коротким мечом достать главаря. И каждый раз его меч встречается с клинком соперника. Да, похоже парнишка не врал, говоря, что никогда не дрался на мечах! Заметив меня, главарь одним ловким движеньем выбивает орудие из неумелых Кюсиных рук.
– Попробуешь? – лукаво ухмыляется Очил, подталкивая ко мне ногой Кюсин меч.
Ну почему ж ты такой недоверчивый, а? Я ведь тебе вчера ясно сказал, что умею обращаться с мечом! И еще с тремя десятками колющего и режущего оружия, так модного на тех отсталых планетах, где мне довелось работать. Ну ладно, не обижайся потом!
Едва заметное движенье ногой и меч, как живой, прыгает мне в руку. Слегка крутнув оружие, чтобы почувствовать его тяжесть и центровку, опускаю острие в пол и жду выпада Очила.
– Ну что ж ты? Давай! – подначивает он.
Разве ты еще не заметил, главарь, я никогда не нападаю первым! И считаю олухами тех, кто поддается на провокацию. Поэтому, усмехнувшись, молча качаю головой и продолжаю ждать. Очил, пожав плечами, поднимает меч и делает пробный, осторожный выпад. Я молниеносно провожу ответный и оружие Очила, звеня, отлетает в угол.
Раздосадовано охает Генз, недоверчиво оглядывается главарь, не сразу понявший, что произошло. Довольный Кюся, мигом сбегав за мечом, возвращает его владельцу.
И вновь Очил наступает на меня, бдительно следя за каждым ответным движеньем. Эх, Очил! Только простаки повторяют два раза подряд один и тот же прием! Взмах меча, уклонение в противоположную сторону и после разворота легкий толчок вдогонку. Если бы я хотел тебя убить, то легко мог бы сейчас воткнуть меч в спину по самую рукоять.
Затормозивший только у стены Очил, тоже понимает это, хотя и с запозданием. Обернувшись к нам, он убирает меч в ножны и сухо предлагает идти завтракать. Похоже, этот пробный бой сильно задел его самолюбие.
Вниз спускаемся в полном снаряжении, захватив все своё имущество. Возможно, в этот дом нам возвращаться не придется. Мои вещи сложены в починенный и усовершенствованный минироботом рюкзак, а на поясе болтается меч в ножнах, купленный ночью по настоянию Очила.
В столовой, кроме нас, завтракает только Кани со своими парнями. Четвертый член ее команды, Стаден, сидит поодаль, с явным отвращением посматривая на содержимое наших тарелок. Да и молчаливый Рен как то вяло орудует приборами.
