- И находят клады?! - задохнулся от волнения Маркиз.
- Находят, - кивнул Свят. - Вот идет Сергей, он как раз член клуба, я вас познакомлю, он вам лучше расскажет.
Свят окликнул идущего впереди полного мужчину лет сорока, одетого в джинсовый костюм. Он представил нам его и сказал:
- Сережа, вот эти молодые люди в некотором роде твои юные коллеги, тоже изыскатели. Они даже один клад нашли, портрет Пугачева, кажется, прижизненный...
- Не может быть! - встрепенулся Сергей. - Это нонсенс, это все равно, что обнаружить экземпляр прижизненного издания "Путешествия из Петербурга в Москву"!
- И все же, кажется, это оказалось возможным. Впрочем, картина пока у знакомых экспертов, так что о подробностях не выспрашивай, после, клянусь, сами все расскажем. А ты пока расскажи ребятам, как вы клады ищете.
- Конечно! - поджал пухлый подбородок Сергей. - Я вам расскажи, а вы меня "завтраками" накормите. Скажите хотя бы, где нашли портрет?
- Извини, Сережа, не могу, - развел огорченно руками Свят.
- Ладно, понимаю, вздохнул кладоискатель. - Только слово - мне первому расскажете. Лады?
- Конечно! Клянусь! - радостно заулыбался не любивший приносить никому огорчений Свят.
- Ну, смотри, - погрозил пухлым пальцем Сергей и без перехода обратился к нам: - Вы, ребята, если не заболели кладоискательством, лучше бросайте, пока не поздно. Иначе будете такими же несчастными людьми, как я.
- Чем же ты так несчастен? - хмыкнул Свят.
- Никто мне не верит! - театрально воздел руки Сергей. - Вы посмотрите на меня, ребята, никакой личной жизни, даже машины нет, пешком хожу. В наше время кладоискательство одни разорения приносит, если, конечно, это не черное кладоискательство...
- А в чем разница? - спросил я.
- Мы, если что-то исторически ценное находим, сдаем государству, за процент, а черные кладоискатели на себя работают, часто на заказ старые квартиры обдирают: лепнину сбивают, кованые решетки, даже ручки медные. И клады, если что находят, стараются налево сдать. Трудно с ними конкурировать - у них и оборудование новейшее и за сведения они платить могут.
- Какие же клады в Москве найти можно? - полюбопытствовал Колька.
- Множество, - удивился вопросу кладоискатель. - Придешь на выставку, сам увидишь. Только на территории Кремля столько кладов нашли - прорва. И в старых домах много чего. Купчики денежки прятать любили, простой люд, эти больше в погребах, а купчики на чердаках - там чаще бумажные деньги находят. В революцию дворяне многое прятали в тайниках, вот там действительно ценные вещи, только это большая редкость...
- Почему? - встрял Маркиз.
- Почти все особняки дворянские кладоискателям известны, так что где могли, там все обшарили. Если только тайники ненайденные, вот для этого и нужны сведения: письма, дневники. Все денег требует. А где их брать?...
Мы с Маркизом готовы были высыпать на голову кладоискателя гору вопросов, но на его счастье, мы пришли к музею и он поспешил с нами распрощаться, увидев группу знакомых.
Свят тоже направился к знакомым реставраторам, а мы с Колькой пошли по залам. Поначалу клады разочаровали нас. Под стеклом лежали черные или позеленевшие от времени монеты, ветхие бумажные деньги, большие, как простыни. Какие-то ржавые украшения, никакого блеска серебра и золота, никаких россыпей драгоценных камней.
Возле одной из витрин одновременно с нами остановился Сергей. Он словно подслушал наши разочарованные мысли и сказал:
- Представляете, ребята, все эти деньги и предметы свидетели веков. Вот эти вот украшения, возможно, носила на шее пра-пра-прабабка кого-то из вас. На эти вот монеты ваши предки, возможно, покупали резную колыбель вашим прародителям. Представляете?
Странное дело: мы сразу же посмотрели на монеты и украшения другим взглядом, стали вчитываться в подписи, где было сказано какому времени принадлежит находка, когда где и кем была найдена.
Я так погрузился в созерцание, что вздрогнул от неожиданности, когда Маркиз сильно толкнул меня в бок. Я обернулся, собираясь дать сдачи, но увидел, что Маркиз показывает мне пальцем в соседний зал. Я повернулся в ту сторону и обомлел... Там возле витрины с изразцами стоял прораб, которого мы безуспешно разыскивали.
Не успел я ему помешать, как Маркиз рванул в соседний зал. Он так заспешил, что зацепил на ходу стул и с грохотом его опрокинул. Конечно же, все обернулись в его сторону.
Маркиз попытался сделать вид, что это не он и спрятаться за спины, но было поздно - бригадир нас увидел и заспешил из зала. Я бросился за ним, стараясь прятаться за посетителями.
Когда я выскочил из зала, на лестнице было пусто. Не мог бригадир так быстро спуститься вниз. Я огляделся и увидел справа от себя маленькую дверь. Я вошел и оказался в длинном коридоре, в конце которого была еще одна дверь, с надписью на ней: "Служебный выход". Дверь эта оказалась заперта, наверняка бригадир, знавший здесь все ходы и выходы ушел через эту дверь.
Я понуро вернулся в зал. Маркиз, к моему удивлению не последовавший за мной, о чем-то оживленно разговаривал с Сергеем.
Терпеливо дождавшись, когда он закончит, я подошел и сказал:
- Ушел бригадир. Через служебный выход ушел.
- Ничего, - подмигнул Маркиз. - Я про него кое-что у Сергея выспросил, он, оказывается, его знает. Это черный кладоискатель. Он как раз работает на заказ, выворачивая кованые решетки и считается специалистом по изразца, поэтому получает солидные заказы...
- Ну и что? - разочарованно поморщился я. - Подумаешь. И что нам пользы от этих сведений?
- Чудак! - заорал разозлившийся на мою тупость Маркиз. - Помнишь старый дом?! Помнишь изразцы?!
Конечно, я помнил! Как только сам сразу не догадался, что если бригадир специалист по изразцам, наверняка это он отбивал на заказ изразцы в том доме. И наверняка вернется, изразцы еще оставались.
Глава четырнадцатая
Охотник за изразцами
Мы договорились с Маркизом, что сегодня же к ночи пойдем в тот самый дом, в котором нас так лихо провели бригадир и Черный Монах. Долго в этот вечер я таращился в темный потолок, стараясь не уснуть, но все же задремал и проснулся, услышав свист за окном. Это был Маркиз. Я встал, торопливо оделся и тихонько подошел к двери в соседнюю комнату.
Дедушка с присвистом похрапывал. Я на цыпочках прошел через его комнату и вышел на площадку, но только я хотел прикрыть дверь, как оттуда вышла, тоже на цыпочках, Аленка, уже одетая.
- Ты куда это ночью? - прошипел я.
- Я с тобой, - упрямо заявила сестра.
- Там же ночь, страшно, - попугал я.
- А вы как же? - спросила Аленка. - Я с вами.
Я посмотрел на ее сжатые губы и махнул рукой, легче танк развернуть, чем мою сестренку.
