Впрочем, что толку терзать себя раздумьями — надо просто доложить начальству о странном явлении! Пусть господа ученые сами разбираются, что к чему…
…Для Сары сообщение прозвучало, как гром с ясного неба. Она вскочила, и едва одевшись, кинулась к Евгению. И только у самой двери лаборатории устыдилась своей паники: худшее, что можно сейчас сделать это потерять самообладание!
В конце коридора показалась быстро приближавшаяся фигура. Сара испуганно замерла, но почти сразу узнала Гуминского. Ну, конечно, ему тоже позвонили…
— Что случилось? — выдохнул шеф, останавливаясь и судорожно застегивая последние пуговицы. — Вы понимаете?
Сара уже овладела собой.
— Пока я понимаю только, что у него повышен альфа-ритм, — сказала она почти спокойно. — Сработала сигнализация, предназначенная для эсперов.
— Но ведь он не… — Гуминский не договорил, но все страхи ясно читались на его лице. На миг в душе Сары шевельнулось что-то вроде презрения к этому перепуганному человеку, который раньше предпочитал пугать других…
— Не паникуйте! — сердито сказала она. — Такая активность у нормального человека может быть только во сне, и то в особых условиях, так что ничего страшного еще не произошло… Но не вздумайте будить его! Предоставьте все мне…
Сара аккуратно приоткрыла дверь и заглянула в лабораторию. Вроде бы все спокойно…
Еще раз сделав Гуминскому знак молчать, она осторожно подошла к Евгению. Тот действительно спал… или забылся, так было бы точнее! "Особые условия" были налицо: ремни фиксировали тело в неудобной позе, не давая пошевелиться, а воздух в комнате был слишком холодный для того, чтобы спать раздетым — вот откуда «алертный» сон!
Обругав себя за непредусмотрительность, Сара взглянула на индикатор альфа-ритма. Форма пиков отслеживалась плохо — очевидно, они менялись беспорядочно — но интенсивность была невероятная. Сара никогда бы не поверила, что такое возможно для не-эспера!
Что же теперь делать? Будить нельзя ни в коем случае, она не зря предупреждала Гуминского: внезапное пробуждение может помочь Евгению «запомнить» новое состояние — чтобы потом воспроизвести его уже сознательно! Впрочем, рано или поздно он все равно научится, это только вопрос времени…
Сара оглянулась: Гуминский по-прежнему стоял в дверях, явно боясь приблизиться. Ну, знаете ли… Хотя его, конечно, тоже можно понять: если Евгений овладеет бесконтактным убийством — быть шефу первой жертвой!
— Принесите теплый плед, — почти беззвучно сказала Сара. — И наручники. Только быстро!
Гуминский, ни слова не говоря, кинулся выполнять приказание. Сара невольно усмехнулась: руководство переходит к полевым командирам! Да, но ведь и ответственность тоже…
…Через пару минут, забрав у вернувшегося Гуминского одеяло, Сара снова подошла к Евгению. Альфа-ритм по-прежнему был пугающе высоким — но вот пугаться как раз не следовало ни в коем случае!
Осторожно, стараясь не сделать случайно резкого движения, Сара накрыла спящего одеялом. Не проснулся, слава богу… Теперь аккуратно освободить одну руку из ремней. Лучше левую: на правом боку спать удобнее.
Сара размяла пальцы, чтобы не разбудить пленника холодным прикосновением, и аккуратно взялась за застежки… Получилось! Евгений тут же повернулся на бок и заворочался, насколько позволяли ремни…
Гуминский, уже понявший, что происходит, молча протянул наручники. Сара подержала их некоторое время на груди под блузкой, а когда металл согрелся, аккуратно замкнула одно кольцо на свободной руке Евгения.
Отвязать правую руку и замкнуть ее в другом кольце было совсем простым делом — но Сара заставила себя не торопиться. И когда Евгений, уютно свернувшись, зарылся под одеяло с головой, альфа-ритм быстро вернулся к нормальному уровню…
…Ночные поиски оказались неожиданно изматывающими. Во время короткого отдыха, устроенного Майзлисом для легкого завтрака и перегруппировки сил, Сергей больше всего боялся заснуть прямо за столом.
Когда их подняли по тревоге в три часа ночи, вооружили фонарями и приказали найти сбежавшую эсперку, почти все восприняли это как веселое приключение, очень кстати подвернувшееся после стольких дней унылой казарменной рутины…
Теперь так уже никто не думал.
В столовую вошел Майзлис, хмуро оглядел усталый полусонный отряд.
— Вот что, парни… Давайте-ка сменим тактику. Прочесывание цепью неэффективно — вас слишком мало…
"Сообразил наконец! — зло подумал Сергей, вспомнив бесполезную беготню по саду. — Тридцать человек на такую площадь, да ночью, да в зарослях… Неужели раньше неясно было? Не могли подождать, пока рассветет? Или если Гуминскому не спится, то и остальным не положено?"
— Как только взойдет солнце, перейдем к свободному поиску, продолжал Майзлис. — Особенно обращайте внимание на заросли кустарника, деревья, на которые легко залезть, остатки старых построек… И не орите как на базаре, если увидите ее: достаточно просто спугнуть — все равно на кого-нибудь да выскочит.
"Это точно!" — усмехнулся Сергей сразу вспомнив, как сбегалась на зов вся цепь, если кому-то что-то мерещилось в темноте — а в это время с другой стороны хоть слона проводи!
— Инъекторы рекомендую спрятать подальше, а то еще друг друга перестреляете! И вообще лучше их не применять: девочка не представляет никакой опасности, она всего лишь телепатка. Ну все, пожалуй, сейчас узнаете у командиров отделений свои сектора — и вперед!..
…После отдыха дело неожиданно пошло веселее. Спать расхотелось совершенно — наверное, в кофе, кроме кофеина, было еще что-то бодрящее! А может, свою роль сыграли теплые лучи взошедшего солнца или отсутствие шумной толпы, неуместной в этом царстве покоя — но так или иначе, а теперь Сергей с удовольствием «прогуливался» по выделенному ему участку.
Это был один из самых заброшенных уголков, куда никто и никогда не заходил, и аллеи тут давно уже превратились в тропинки, а кое-где заросли совсем. Над пахучими белыми соцветиями кружились проснувшиеся пчелы, но в длинных тенях под деревьями еще пряталась ночная сырость и прохлада. Однообразное для городского жителя пение птиц не нарушало ощущения тишины… и не за людьми бы охотиться в таком месте, а просто отдыхать!
Впрочем, Сергей старался не забывать об обязанностях — внимательно глядел по сторонам, особенно пристально всматриваясь в густые заросли молодых елок и кустов крушины. Ночью такие «джунгли» старались обходить стороной, и Сергей не исключал возможности, что беглянка действительно пряталась где-то в них.
